-А почему Феникс? – Это он спросил, когда в путь тронулись.

-Он оживает потому что. – Любезно пояснил Натан.

-В смысле? Я не понял.

-Ну, птицу я задавил эту, да? – Велес кивнул, как бы сам видел, да, так и есть. – А нифига нах. Со следующим Выбросом эта падла оживёт. – Пока Велес ошарашено переваривал сию мысль, Нах рассмеялся и рассказал любопытную историю, об одном торговце из Центра Зоны. Тот любопытный человек, лично прибил двух Фениксов, посадил их в экранированную клетку и вывесил на улице. – Они ужиться не могут. Один другого завалит и сидит там в клетке. А как Выброс, второй оживает, и они опять с друг дружки перья рвут. – И снова расхохотался. И чего там смешного? Велеса передёрнуло. Нашли чем развлекаться, птичку мучить…, хотя такую птичку, мучить – заслужила сволочь такая.

Рыжий лес остался за спиной. На горизонте, уже к полудню, замаячили руины ЧАЭС. Пока едва заметной дымкой, почти не различимые, но дымка становилась всё шире, плотнее – вот-вот они достигнут цели. И надо ж так было, в этом пустынном краю, на самой границе влияния группировки Монолит и по сей день внушающей трепет сталкерам всей Зоны, они повстречали бандитов. Выбрались в поле, очутились в широком коридоре из аномалий и пошли по нему, всё больше уходя вправо от прямой дороги на ЧАЭС. Путь им преградил маленький лесок, на поверку, оказавшийся пышной окантовкой глубокого оврага. Нах, шедший впереди, чуть не свалился вниз. Шли-шли себе, и он как заорёт:

-Нах сука бля!!! – И двумя руками в ближайшую ветку вцепился. Да куда там – весит как два коня сразу. Сломалась ветка и Нах пропал. Только мат слышно и удары глухие, шелест осыпающейся почвы. Велес, аккуратно ступая, шагнул, ещё разок и ещё – нога повисла в пустоте.

Стал наклоняться вперёд, раздвигая ветки и кустарник руками. Так и есть – обрыв, метров пять. А растительность такая густая, что его и не видно, пока вниз кубарем не укатишься.

-Спускайся. – Сказал незнакомый голос. Велес высунулся сильнее и глянул вниз. Натан стоит на коленях, рядом с ним валяется его оружие, руки заложены за голову. А вокруг пять личностей, непонятной внешности, с оружием в руках.

-Добрый день! – Воскликнул Велес.

-В натуре. – Ответил говоривший – джентльмен с металлическим лицом. Да, полностью кусок металла, два телескопических глаза и, судя по всему, голос воспроизводится посредством некоего прибора, реагирующего на вибрацию голосовых связок. А иначе говорить этот человек не мог физически – вместо рта, выемка в металлическом лице, закрытая серебристой задвижкой, на магнитных контактах. Оригинально, удобно – зубы чистить не надо. Да и жевать тоже. Задвижку открыл, бросил в топку, сколько надо, закрыл, всё - там дальше оно само…, это даже питанием не назовёшь. Данный сталкер, утратил способность кушать - он натурально заправлялся. Как автомобиль на бензоколонке. Что-то опять тошнит…, Велесу вдруг захотелось обратно в кусты нырнуть. Этот мир совершенно безумен! Ну как Зона могла стать такой мерзкой пародией на Великое прошлое, где он был Хозяином Зоны, уважаемой личностью, где сталкеры на людей похожи были, как оно могло превратиться вот в это всё???

-Эх, Зона, больна ты головой и души у тебя нет…

-Чё? – Рыкнул другой товарищ с оружие – у этого лицо всё на месте, только волос нет. Ну, так правильно, на пластике волосы не растут. – Ты чё там буровишь чухло позорное? Старшего не слышал? Ебало закрыл и сюда шурши фраер, с братвой бабосами делиться будешь.

-Господа! – Воскликнул сталкер, потихоньку спускаясь вниз. – Зачем же вы ругаетесь? Зачем вам этот ужасный сленг? Давайте же поговорим, на этом удивительном литературном русском языке, что так ярко демонстрирует нашу идентичность и отличие от Западного мира!

Бандиты переглянулись. Снова на него посмотрели.

-Может, завалим? Ёбнутый какой-то. – Предложил тут некто с половиной лица из пластика, а половиной из мешанины металла и плоти. Повёл он плечами, этот негодяй и…, о блин…, у него под курткой груди видно….

Так это леди??? В смысле, вот это существо - женщина?

-Настюха, тише будь. – Рыкнул тут первый, с лицом металлическим. – Не будем мы их валить. Мы не отморозь подзаборная. Мы - честные бандиты.

-А как тех гавриков, так ничего, а как…

-Мы тогда сами по себе были! – Рявкнул мужик этот. – А щас под Стариком. Узнает, хана всем. Не завалит, так на счётчик поставит. Нахуй надо?

-Ну да. – Поморщившись, сказал один из всей компании, с нормальным человеческим лицом. – Валдис по этой теме двинутый конкретно. Без надобности не валим никого в натуре.