Сталкер будущего, бросил излучатель, схватил нож и смело ринулся вперёд – шаг отчаяния, вызванный осознанием скорой и неотвратимой смерти.

-Стой! – Крикнул Велес, ещё не до конца очнувшийся – ему всё это по-прежнему казалось каким-то наваждением. А спустя мгновение, чувство нереальности происходящего только усилилось. Его крик запоздал. Впрочем, Нах вряд ли его услышал – яростно рыча, он прыгнул с места на пять метров вверх и настолько же вперёд. Он должен был приземлиться на спину твари и нож уже сверкнул жёлтым лезвием в его руке, но…

Хребёт существа рассыпался на два десятка лепестков и оттуда выдвинулся самый настоящий тяжёлый пулемёт. Весь в слизи, каких-то соплях, патронная лента тянется внутрь спины монстра, с неё капает вонючая жидкость – ужас на колёсиках, короче говоря. Нах находился в полёте, когда ствол пулемёта развернулся в его сторону, и тяжело бухая выпустил очередь. Патроны не слабого калибра срезали пару деревьев. Несколько пуль угодили в грудь сталкера.

Его буквально сдуло. С жутким воем, в брызгах кровищи, парень улетел в заросли.

-Ну ладно. – Велес убрал пистолет и вышел на середину прогалины. Пулемёт с влажным шуршанием, повернулся в его сторону. – Вот он я. Жрать будешь или вульгарно расстреляешь, Пиночет недоделанный?

Пулемёт слегка наклонился, корректируя прицел, сам монстр припал на передние лапы, задрав задницу повыше, так, видимо, целиться удобнее, когда у тебя из хребтины целый пулемёт растёт.

А может, так легче компенсировать отдачу, кто его там разберёт, этот сложный мир совершенно свихнутой, но очень дикой и голодной, фауны.

-Зачем нам эта прелюдия? – Раскинув руки в стороны, произнёс сталкер. – Я без оружия, клянусь, сопротивляться не буду – иди, хавай. Боишься что ли? Кис-кис, ты не бойся, я вкусный.

Монстр приподнял морду. Пулемёт с влажным чпоком, вернулся в туловище, хребёт вновь укрыло бронёй, пасть приоткрылась, наземь с неё упали тягучие капли вонючей слюны – монстр голоден и превращать пищу в кашу, он явно не жаждет. А всего пара удачных очередей по Велесу и можно с пола соскребать. Пасть у монстра не приспособлена для поглощения такой пищи. С такой физиологией отлично рвать из жертвы куски покрупнее, а не собирать с земли ошмётки.

Мутант шагнул ближе, пасть приоткрылась, и Велес сильно тряхнул руками. Толстые жгуты электрической энергии с протяжным воем и треском, закрутились вокруг ладоней.

-Я тебя обманул. – Хищно оскалившись, сообщил сталкер. Монстр ещё ничего не понял, так и идёт к нему, тяжело переливаясь с лапы на лапу. Даже пасть приоткрыл, видимо, уже предвкушая вкусный перекус. Увы, поесть монстрику этому, сегодня как-то не судьба.

Энергия в две струи ударила в нос твари. Бедняга взвыл, присел на задние лапы – энергия уже текла по всему его телу, сердито треща, выбрасывая в разные стороны ветвистые молнии. Грохот поднялся дикий, чуть сам не оглох. Однако…

Монстр приподнялся на задних конечностях и с силой треснул передними по почве. Тряхнуло, так, будто землетрясение маленькое нарисовалось в сих краях. Животное снова двинулось вперёд, всё в потоках электрической энергии. Лапы зверь переставлял уже с трудом, видно, что их сводит под воздействием электричества, но всё же он продвигался вперёд, помирать, даже не собираясь.

Велес зарычал – молнии брызнули из глаз. Он тянул в себя всё больше и выбрасывал в монстра, но всё бесполезно. Кажется, бронетранспортёр мутированный, даже двигаться начал быстрее. И как быть? Спас, как говорится, счастливый случай.

Оказалось, что бесспорное преимущество монстра, является так же и его слабостью – пулемёт. А точнее патроны, скорее всего, вырабатываемые неким органом в теле существа. Любопытно, но когда всё случилось, Велес вдруг задумался о том, что существу приходится регулярно копаться в скальных выходах, и активно поглощать руду, которая потом очищается в пищеварительном тракте. Из неё выхолащиваются атомы металла, где-то собираются вновь и становятся сырьём для патронов. Любопытно, каким образом монстр генерирует взрывчатые вещества гильзы? Бред…, вот чем закончилась его мысль, но как ни бредово это звучит, а глазам поверить пришлось.

Монстр вздрогнул. Раздался приглушённый хлопок, за ним ещё один и зверь припал на передние лапы. Металлическая шкура начала мелко трястись, кое-где пластины даже погнуло с напряжения внутренних мышц. Хлопки повторились и на этот раз целой серией. Существо дёрнулось, из левого бока вырвался столб прозрачной крови, пахшей сырой нефтью – металл шкуры, вывернуло розочкой. Велес злобно зарычал и ещё больше усилил поток энергии.

Поток электричества, каким-то образом, вызвал детонацию патронов в торсе твари. И теперь тяжёлые пули прошибают его тушу изнутри. Частота хлопков усилилась, патроны рвались непрерывно – остаётся надеяться, что их там достаточно много, что б прикончить существо.

Надежды оправдались. В какой-то момент, хлопки слились в один непрекращающийся гул и, как говорится, грянул гром. Одновременно в десятке мест шкуру разорвало, пули с визгом разлетелись в стороны, чудом не зацепив Велеса. Монстр покачнулся, протяжно захрипел и грохнулся в лужу собственной вонючей крови. Энергия по-прежнему хлестала по телу, но оно уже не шевелилось. Однако он утюжил труп ещё с минуту, что б уж наверняка.

Как только треск молний стих, Велес устало опустил руки. Глянул на монстра. Решето натуральное, вся шкура в металлических розочках…, нет, ну это ж реально бронетранспортёр!

-Зона, что ты куришь? Отсыпь в натуре… - Пробормотал он, круглыми глазами глядя на труп.