-Был поставлен генетический эксперимент. – Велес пожал плечами, с отсутствующим выражением лица, как будто ему было всё равно. При этом по лицу идут разноцветные пятна – то есть, и ежу понятно, что безразличие человек просто разыгрывает, а на самом деле он одновременно и благодарен родителям и в то же время злится на них. – Я стал сильнее и быстрее обычного человека, а некоторые мутанты попросту игнорируют меня.

-Н-да… - Нах был чем-то недоволен, но не касательно персонажей только что выдуманной истории. Спустя мгновение он проговорил. – Так получается, ты на самом деле с модификацией, просто другого типа нах. – Сталкер ухмыльнулся. – Не парься, свистеть на эту тему не стану. Да и ты не рассказывай больше никому. Велес, обычный человек, который выживает в Зоне, звучит лучше, чем мутант. Да и народ может не понять.

Тут Велес был с ним полностью согласен. Но это уже не имело значения. Если у него ничего не выйдет по возращении домой – к этому моменту, Велес будет уже мёртв. Он сейчас лежит в полях, а рядом два Чёрных пса, оплакивающих его довольно печальную судьбу. А если всё получится, этот разговор никогда не состоится – если, конечно, его мнение о теории пространства-времени верны. Он считает, что при изменении прошлого, будущее будет переписано и прежний вариант, сохранится только в его воспоминаниях. Теорию пространственно-временного коллапса, который уничтожит участок материи в локальных границах одной галактики, при попытке вмешательства в события прошлого, он решил не рассматривать. Ведь если верна эта теория, миллионы невинных людей, миллионы живых существ погибнут, исчезнут, превратятся в пыль…, ой, да и похер вообще! Ведь если его не будет в этом будущем, какая ему разница, что там вообще будет? Хоть пустое место, хоть чёрная дыра – ему точно уже всё равно будет. Эгоистично? Аморально? Пфф. Он такой один единственный на всём белом свете! А этих всяких с ногами и руками – их же по всей Вселенной, что песка на пляже! Вот, так что не надо тут понимаешь…

-Слушай, Нах, а как тебя зовут на самом деле? – Спросил Велес, когда они выбрались из бункера и неспешно двинулись вперёд, в обход старого ржавого завода.

-А чё? – Ответил парень, внимательно разглядывая местность перед собой.

-Давай я пойду впереди. – Предложил Велес и на вопросительный взгляд Наха, пояснил. – Одно из последствий мутации – я все аномалии чувствую за сто метров.

-Клёво. – Не особо доверяя сему высказыванию, проговорил сталкер, но место впереди уступил. Всё лучше, чем первым идти. Обманул напарник – помрёт, указав ошмётками своего тела, куда наступать не надо. А нет, так и ещё лучше – двигаться проще и риска никакого.

Шли около часа в полном молчании. Завод остался позади, Нах убедился, что Велес не соврал – он несколько раз проверял точки, где Велес резко сворачивал, кидая болт на капроновой нитке (не которые вещи не меняются, даже спустя десятилетия). Правда странно как-то кидал – отходил подальше, метров на пять и кидает. Непонятно как-то…

Ни разу не было холостого поворота, каждый раз, на их пути оказывалась аномалия. Когда Нах кинул болт в десятый раз, он полностью поверил в экстраординарные способности напарника и заговорил впервые за весь час.

-Натан я. – Помолчал пару минут и добавил. – Нахимов фамилия.

-Ага? – Удивился сталкер, услышав фамилию – ещё и запнулся, чуть не рухнув носом в травку. Прозвище Наху подходило, как выясняется, не только из-за его любимого словечка.

-Ну да. Батя евреем был. Настоял, что б так назвали. Мать, против была, татарка она, но батя умел на своём стоять… – Тут он зачем-то покраснел. – А вообще-то я русский.

Велес заверил напарника, что ни капли не сомневается. Молча, шли около получаса.

-А почему Нахимов? – Таки не выдержал Велес.

Натан-Нах покраснел, но промолчал. Велес, несмотря на то, что язык чесался, решил не наседать на парня. Захочет, расскажет. Собственно, так и случилось минут через двадцать, но как выяснилось, там и особо рассказывать-то было нечего.

-Нахимовы фамилия хорошая, знаменитая. – Велес в этот момент обернулся – щёки Натана стали пунцовыми. – А Рабиновичи только в анекдотах нах отметились.

После сего откровения, Нах замолчал надолго. До самого вечера рта не открывал, видимо решив, что заметно превысил предел возможной откровенности в ответ на интимные подробности происхождения легендарного сталкера Велеса.

Собственно вечером он ни сам заговорил. Когда на горизонте возникли руины какого-то города – скорее всего Лиманска, до Припяти, по идеи, топать ещё далеко, так что либо Лиманск, либо они сбились с пути и вышли к какому-то другому поселению-призраку. Вот когда эти руины возникли, Нах коснулся рукой плеча Велеса, призывая того остановиться. Учитывая сей жест, опасности нет. Напарник просто заметил нечто интересное и просил ненадолго задержаться. Велес замер, подняв винтовку к плечу. Стал осматриваться, ожидая пока напарник заговорит или как-то иначе укажет на причину остановки. Он выбрал «как-то иначе». Свернул с пути немного в сторону и осторожно ступая, двинулся к ближайшим кустам. Велес перестал оглядываться в поисках опасности – слишком уж интересно стало, чего там напарнику понадобилось в кустах этих.

Нах добрался до цели – пышные заросли неизвестной Велесу растительности. Напоминает заросли ивы, но гораздо гуще и высоты всего метр, максимум полтора. Нах присел на корточки, вооружившись силовым ножом. Протянул свободную руку вперёд, ухватил что-то в кустах и рывком вытащил на траву. Труп. Сталкер по виду не шибко отличавшийся от Наха, такой же полуметаллический человек, коему больше подходит слово киборг, чем человек. Плоть разложилась, чёрного цвета, по ней ползают червячки трупные, наверняка и вонь от трупа идёт не слабая, но спасибо ветру, отсюда он не чует. Мертвец не попытался подняться и сожрать Натана, видимо, Выброс, по каким-то причинам, не смог его поднять – такое и раньше случалось. Не все покойники Зоны, получают вторую жизнь. Либо парень всё же восстал из мёртвых и повстречал кого-то, кто его таки добил. Вполне возможно – тело выглядит потрёпанным, голова измята, сгнила наполовину. Так сразу и не скажешь, толи он сгнил так причудливо, толи его хорошенько изуродовали в битве с несостоявшимся ужином. Впрочем, это не так уж и важно.

Натан убрал нож, снял с пояса маленькую коробочку, открыл и, поочерёдно изымая из неё незнакомые Велесу приборы, принялся шустро разбирать покойного бедолагу на запчасти.