У своротка к требухе волк, не остановившись, ушёл по моей начальной лыжне в кусты. Мы замкнули круг. Победа осталась за зверем. Я посмотрел в сторону Вагончика – из трубы тянулся лёгкий дымок.
Когда около Вагончика я стал снимать лыжи, вышел мой напарник. Мы поздоровались, и я стал рассказывать, как гонялся за волком.
– Оглянись-ка, – вдруг сказал мой приятель. – Вон он стоит.
Я обернулся и наконец-то увидел волка! До него было метров сто пятьдесят.
Он стоял на тракте, поперёк него, правым боком к нам и спокойно, будто с интересом смотрел на нас. Видны были его короткие, острые уши. Я даже почувствовал уважение к нему. Молодец, волчище!
Но будь у меня в руках мой карабин калибра 8,2 мм, отлично пристрелянный, из которого я на сотню метров попадал по цели, гораздо меньшей, чем этот волк, я бы по нему выстрелил. Не из мести за своё поражение, не за его издевательскую, нахальную позу! Нет! Просто потому, что надо было поставить точку, потому, что это был волк – умный, сильный, коварный и жестокий хищник.
– Эх, карабин бы сюда, – словно прочитал мои мысли товарищ и гаркнул. – Вот я тебя, собака!
Волк переступил с ноги на ногу.
Я медленно стал поднимать ружьё к плечу. Просто так.
Волк мгновенно повернулся и исчез в кустах.
Погоня
Случилось это в начале января в Печоро-Илычском заповеднике в сезон лосиных охот. Вернее, не в самом заповеднике, а неподалёку от него, в соседних угодьях, на лосиных стоянках в пойме речки Волосницы.
Кое-как втиснулись в восьмиместный газик. Директор на переднем месте, рядом с водителем Володей, а остальные шестеро на боковых скамеечках. В ногах лыжи да рюкзачки занимают всё пространство, так что ноги пришлось задирать чуть ли не к подбородку. У всех карабины. На лося без карабина делать нечего.
Дорога ведёт на лесосеки. По ней МАЗами-лесовозами лес возят хлыстами. Снега навалило уже много, и по обеим сторонам дороги снеговые валы почти двухметровой высоты. Разъехаться встречным машинам практически невозможно. Для этого есть специальные расчищенные площадки, чтобы разминуться, но тогда приходится сдавать задним ходом кому-то из встретившихся.
Проехали километров шесть и встретили два МАЗа. Прижались к самому валу и еле-еле разминулись. Второй МАЗ нашему газику чуть тент не порвал, процарапал по нему суком. Но как-то разъехались.
По сторонам старый сосновый бор. На каждой ветке толстый слой кухты, а молодняк завален снегом полностью.
Дорога петляет. Сильно не разгонишься, но Володя всё-таки держит километров сорок в час. Да и нельзя быстрее – дорога очень укатанная, можно заскользить.
Только разминулись с МАЗами, как через полкилометра из-за очередного поворота навстречу выкатились четыре здоровенных волка!
Вот это да!
Два сразу переметнулись огромными прыжками через снеговой вал на правую сторону и – как провалились. Два других (потом выяснилось – волк и волчица) стали уходить от машины по дороге. Почему они тоже не скинулись в лес? Может, потому, что снег был очень глубокий.