Наконец, слушая приятный голос диктора в наушниках, понимаю, что мы сворачиваем в сторону Дворца Ангелов, откуда до Ватикана рукой подать. Смотрю на толпу, которая прогуливается по мосту через реку и понимаю, что в Ватикан я точно не хочу. Но с удовольствием прошлась бы по аллее, ведущей к Дворцу Правосудия, или, как принято его называть в Риме — Уродливому Дворцу.
Но не двигаюсь с места. До вечера у меня много времени, а потому могу позволить себе первый круг сделать просто обзорным. Благо, билеты действительны в течении сорока восьми часов с момента активации, и я не ограничена количеством поездок. Главное — уложится по времени, чтобы после не пришлось добираться до отеля на перекладных или метро.
Завершают обзорный тур две площади — площадь Испании и площадь Барберини, с которой удобно добираться до виллы Боргезе — прекрасного поместья-галереи, на территории которого разбит ландшафтный парк небывалой красоты.
Когда автобус останавливается у Термини — моей начальной точки путешествия, я быстро пробегаюсь глазами по брошюре, выданной мне при посадке. И решаю, что Ватикан с Дворцом Ангелов и Дворцом Правосудия я оставлю на завтра. Сегодня посвящу день Колизею и прилегающих территорий.
У амфитеатра выхожу и осматриваюсь по сторонам. Отсюда хорошо виден холм с мандариновыми садами, у подножья которого расположился римский Форум. В ближайшей уличной лавке покупаю бутылку воды и… и морально готовлюсь к тому, что мои ноги к вечеру будут ныть от длительной ходьбы.
В Колизей я попадаю не сразу. Гляжу в растерянности на очередь, которая образовалась у входа и понимаю, что проведу здесь двое суток, если не больше… Только ради того, чтобы попасть.
Однако выход нахожу быстро. Неподалеку разгуливает несколько человек с плакатами на русском языке. Подхожу ближе и… достаю кошелек.
— Добрый день, — обращаюсь к девушке, которая стоит немного поодаль. — Я бы хотела попасть на экскурсию в Колизей, но… очень бы не хотела стоять в очереди.
— О, это легко! — восклицает она. — Двадцать евро и я проведу вас внутрь. Только сначала наберем небольшую группу. Вы пятая. Так что, это будет быстро!
Протягиваю ей двадцать евро и замираю рядом сусликом. Так мы проводим следующие пятнадцать минут, пока не набирается группа из десяти человек. Далее мы следуем за ней в сторону небольшого фургончика, в котором нам выдают наушники и маленькие радио-коробочки.
— Группа, внимание! — отходит она немного в сторону, чтобы оглядеть всех. — У меня в руках трость с синим платком. Во время экскурсии по Колизею я буду держать ее высоко поднятой над головой, чтобы меня было видно. Первые десять минут я буду рассказывать вам историю Колизея, после чего выведу на верхнюю площадку, откуда вы сможете отправиться в самостоятельную прогулку. Радио соберу у вас там. Постарайтесь не потерять аппаратуру, иначе вынуждены будете оплатить ее полную стоимость. Всем все ясно?
Я тихонько буркнула «да» в унисон с почти всеми участниками нашей группы, и… почувствовала неприятное ощущение в груди. Однако, неплохо так — двадцать евро за вход и за информацию, которую я могла бы почерпнуть в учебнике по истории Древнего Мира. Но делать нечего. Хочется же посмотреть все изнутри.
За гидом иду по пятам. Она что-то бормочет в свой микрофон, однако это настолько скучно и не относится к экскурсии ни грамма, что я просто достаю наушники и начинаю глазеть по сторонам. Ругаю себя за то, что согласилась на эту авантюру — заплатить двадцать евро за возможность послушать, когда девица переехала жить в Рим, сколько у нее было мужей и какие же мужики козлы.
Нет, возможно я ее и могу понять. Сложно жить в чужой стране, находясь вдали от дома, друзей и близких, но… Но, черт возьми, идеальная работа — поплакаться в жилетку тем, кто заплатил деньги за экскурсию и точно не сможет на нее нажаловаться. Хотя бы потому, что не владеет итальянским.
Когда мы наконец-то добираемся до верхней площадки северного крыла, я с облегчением возвращаю девушке радио-аппаратуру и застываю, глядя на арену сверху вниз. Краем уха слышу, как наша гид прощается с группой, но напоследок предлагает более расширенную индивидуальную экскурсию за пятьдесят евро и едва сдерживаюсь, чтобы не повернуться и не высказать все, что думаю об этой пигалице
После разворачиваюсь и отхожу от греха подальше. Настроение и так на нуле. Не хватало еще ввязаться в скандал, который вполне можно будет назвать международным.
Побродив по Колизею, я иду к выходу и уже там, стоя у подобия Триумфальной арки, что в Париже, осматриваюсь по сторонам. Замечаю вход в мандариновые сады… Почему я их так называю? Не знаю. Это же холм Палатин… Видимо, моему мозгу легче так.
На входе с меня не берут ни цента. Лишь заставляют пройти через пару рамок — металлоискателей. Оказываясь внутри, иду по мощеной камнем дорожке наверх. Благо, холм невысокий. Жара в это время просто невыносимая. Сойдя с дорожки на траву, откручиваю пробку у бутылки с водой, которая успела нагреться и умываюсь. Остатки воды выливаю себе на волосы. Все равно, при такой температуре они быстро высохнут. Да и кого мне тут стесняться, если я никого не знаю?
Наверху дорожка упирается в разветвление. У обочины стоят торговые автоматы: один с быстрым перекусом, второй с напитками в бутылках. Рядышком стоит кофейный аппарат. Немного подумав, покупаю себе стакан горячего зеленого чая и еще одну бутылку с водой.
Где-то читала, что если жарко и мучает жажда, то нужно пить горячий чай. Проверим на деле — правду ли пишут.