— Профессор Барклай.

Он дергается и явно испытывает дискомфорт от того, что произошло. Я немедленно опускаю руку и только спустя мгновение осознаю свою ошибку. Профессор оборачивается, черты его лица становятся ожесточенными после того, как он понимает, что это я не позволила ему уйти.

Боже милостивый.

Мой взгляд на него завораживает, но кажется ничем по сравнению с этим. Немного подняв голову, я смотрю на лицо, напоминающее лик падшего ангела. Мой мозг, который раньше не был склонен мыслить романтично, сейчас понял — самое время начать: «Достаньте скетчбук, которым вы никогда не пользовались, и начните рисовать, потому что это то лицо, которое вам захочется запомнить».

Печально, что я не могу оценить его красоту в полной мере, особенно учитывая то, что он ждет, пока я заговорю.

— Мисс Мерсье, — он подталкивает меня к началу разговора.

— Эмелия, — я робко улыбаюсь в надежде растопить лед между нами.

Но ситуация только усугубляется, когда он опускает взгляд на свои часы Patek Philippe с серебряным циферблатом и черным кожаным ремешком. Я узнаю эту марку только потому, что видела у одного актера такие же. Он снимался в фильме о Джеймсе Бонде. Неважно, что актер играл роль злодея.

— Эм… Я просто хотела воспользоваться моментом и уточнить, что я не разговаривала во время вашей лекции. Я…

— Мне нужно быть в другом месте, — его челюсть дергается.

— Оу, ладно, — жар расходится по моей шее и щекам. — Я не задержу вас надолго. Это всего лишь…

Он прочищает горло и отводит взгляд.

Точно. Дерьмо. Все идет хуже, чем я предполагала. Поэтому отказываюсь от намеченного плана и решаю перейти к самому актуальному вопросу.

— Я хотела спросить, не могли бы Вы выделить время для встречи по поводу моего дипломного проекта?

— Нет, — говорит он в то время, когда я продолжаю. — Пока что я не имею права консультировать.

Так как мы говорим одновременно, моему мозгу нужно чудовищно много времени, чтобы осознать, что меня отвергли.

— «Нет» означает, что у вас нет времени на встречу? — спрашиваю я с надеждой в голосе.

— Нет, в этом семестре я больше не консультирую студентов старших курсов.

Я хмурюсь в замешательстве и указываю туда, где только что стояла блондинка.

— Но мне показалось, что я слышала, как Вы договаривались об этом с другой студенткой.