Отец намекал на Кирилла, но мне все еще не хотелось верить.
– А где Николай?
– Он ждет нас в Минеральных Водах. Все готово к отъезду.
– Куда мы поедим?
– Домой, дочка. Царь обещал помиловать меня, если я явлюсь в течении недели в столицу.
Его слова казались не реальными. Все мои беды в миг канули в прошлое. Казалось, я должна радоваться неожиданному избавлению, и радоваться возвращению в прежнюю жизнь. Но прежней мне уже никогда не быть.
Мы вскочили на лошадей, и двинулись в сторону Минеральных вод.
Рассвет окрасил небо в розовые и сиреневые цвета. Величественные горы серебрились снегом. Ветер свистел в ушах.
Всю дорогу я вспоминала каждый час моего знакомства с Кириллом. Я не могла поверить в его подлую натуру. Но боль обиды заслоняла собой разум.
Зачем он врал? Что пытался скрыть? Ведь понимал, что встреча с моим отцом неминуема, и тот наверняка начнет изобличать его? Зачем?
Все это казалось мне странным и подозрительным. Кто-то из них, мой отец, или Кирилл, что-то недоговаривают. А может и оба.
Может, это уловка? Часть продуманного плана? Он не разу не пытался признаться мне… ни разу…
Одинокая слезинка скользнула по щеке, и ветер тут же смахнул ее со щеки.
Я буду счастливой, не смотря ни на что! Мой отец и брат нашлись! Они живы, и я еду домой!
К вечеру мы с отцом прибыли в Минеральные Воды. Николай был сдержан в приветствиях, и как обычно, молчалив и бледен.
Мы освежились, передохнули, и, не задерживаясь надолго, двинулись в дальний путь. Ехать нам представлялось на поезде до столицы. Ни папа, ни Николай не спешили с откровениями. Наоборот, держались в стороне от меня, как от прокаженной.
Я старалась этого не замечать, но странный голос в душе не замолкал.
Мои приключения еще не окончены. И неожиданная милость царя, после таких гонений – что-то совершенное сказочное, и маловероятное. Без какого-то смягчающего обстоятельства.
15
Мимо моих окон прошествовала пара дам, и, заметив меня, поспешно отвернулись. Я задернула занавеску. Вот уже неделя, как мы вернулись, и поселились в городском доме.