Он весьма своеобразно ответил на мой вопрос. Впрочем, его поступок многое объяснял. Мой капитан не требовал ответа на свой вопрос. Кирилл поступал так, как считал нужным.
Я краем глаза следила за ним. Он, казалось, злился. От чего?
Кирилл, как и Казбек, и Мартынов, да что уж там, и Фомин, желал меня. Не требуя взамен близости душевной. Я понимала это, и не питала надежд. Но была рада, что капитан предложил мне альтернативу. Законный брак. Быть замужем – значит быть в относительной безопасности для меня.
Все эти мысли роились в моей голове, когда повозка с моим хмурым женихом стремительно бежала вперед.
Я мысленно взглянула на себя. Серая одежда, растрепанные волосы, следы побоев. Вряд ли это образ счастливой невесты. Но впрочем, как часто бывало в последнее время, выбирать мне не приходилось.
13
После полудня мы въехали в крупный поселок. Здесь даже была школа и мечеть.
Кирилл размеренно правил повозкой, огибал дома и прохожих, потом неожиданно остановился. Я проследила за его взглядом. Здесь даже была лавка готовой одежды!
Ессенский достал свой кошель, изъял несколько монет, и протянул его мне.
– Я пойду, найду человека, который сможет нас обвенчать, а ты пока купи себе… что там нужно для невесты?
Невестой я была впервые, поэтому с трудом представляла себе, что для этого нужно, помимо белого платья, разумеется, поэтому неуверенно кивнула.
Кирилл подождал, пока я войду, и только потом тронулся с места. Я проводила его взглядом, и обернулась.
В центре крошечной комнаты меня встретил хмурый и низкорослый мужичек.
– Что вам угодно? – спросил он, на ломанном русском, безошибочно угадав мою национальность.
– Мне нужно платье, – ответила я.
Мужичек хмуро меня оглядел, с ног до головы. От его взгляда, казалось, ничего не ускользнуло. Ни растрепанные волосы, ни следы побоев на лице, ни синяки на руках. Мужичек хмыкнул. Он мне не верил.
Я показала ему мешочек с деньгами Кирилла. В лице продавца произошла неожиданная перемена. Мужчина добродушно улыбнулся, назвал меня: «Сладенькая», и предложил стул.
– И какое именно платье сударыня желать… купить? – запнувшись на слове «желает», улыбнулся мужичек.
– Видите ли… сегодня я выхожу замуж.
Продавец снова недоверчиво меня осмотрел.