Сесилия помотала головой, силясь хоть что‑нибудь понять.

– При чем тут мое замужество?

Лицо Дженни потемнело, превратившись из недоброго в демоническое.

– Ты понимаешь, что я работала на эту женщину почти двадцать лет? – прошипела Дженни. – Она считала себя выше нас всех. Она была уверена, что может перехитрить любого в этой Богом забытой империи. И будь я проклята, но ей это почти удалось. – Дженни подступила ближе, размахивая книгой Генриетты. – Я лизала башмаки этой женщины почти двадцать лет. Я была ее служанкой, горничной, доверенным лицом, любовницей. И знаешь, что эта мерзкая сука мне оставила?

Сесилия отступила перед натиском Дженни. Она ничего не могла с собой поделать. Еще никто и никогда не смотрел на нее с такой откровенной ненавистью. Даже викарий Тиг. Даже ее сокурсники‑мужчины в университете.

Даже Рамзи, когда считал ее виновной в самом мерзком преступлении из всех возможных.

– Ничего! – Дженни швырнула книгу к ногам Сесилии. – Эта проклятая сука не оставила мне ничего, кроме любовной записки, в которой просила приглядывать за тобой и маленькой бестией и обещала, что ты позаботишься обо мне. – Последние слова она процедила стиснув зубы.

– Феба?! – встрепенулась Сесилия. – Что с ней? Скажи, что ты не причинила ей вреда!

– Ты так похожа на эту самодовольную корову! – Губы Дженни скривились в презрительном оскале. – Нет, ты хуже. Тебе никогда не приходилось лежать под жирным потным мужиком, чтобы прокормиться. Тебе никогда не приходилось отбиваться от пьяных мужланов и сутками выполнять любую, даже самую грязную работу, чтобы не трудиться, лежа на спине.

Пальцы Дженни скрючились, и Сесилии показалось, что они превратились в когти – так сильна была ненависть этой женщины.

– Ты получала образование, тебя холили, баловали, а я в это время обслуживала клиентов Генриетты. Кроме того, я помогала ей зарабатывать деньги за карточными столами. И часть этих денег она отсылала тебе. Я построила вместе с ней империю, а она оставила ее тебе. – Дженни помотала головой, как будто не могла поверить собственным словам. – Почему ты считаешь, что заслужила такой царский подарок?

– Я вовсе не… – Сесилия не знала, что сказать. – Я никогда не хотела… не просила…

– Мне наплевать на то, что ты хотела. Меня интересует только одно: что ты можешь сделать для меня?

– Скажи, чего ты хочешь.

Дженни указала на книгу, лежавшую на полу. На проклятое вместилище чужих тайн, ставшее бедствием для многих.

– Я знаю, что ты расшифровала ее. Я видела страницы, горевшие в очаге, и не успела их выудить оттуда. Здесь заключена информация, которая стоит целое состояние. Я должна знать каждое слово, каждую букву. Ты меня поняла?

– Скажи мне для начала вот что. – Сесилия решила, что надо выиграть время. Вдруг ей удастся что‑то изменить? Она лихорадочно размышляла, стараясь придумать способ выбраться из этого подвала. – Лорд Рамзи жив? А Жан‑Ив? А Феба? Что с ними?

– Ты получишь информацию только тогда, когда я получу желаемое, – заявила Дженни.

– Нет. Так не пойдет. – Сесилия решительно покачала головой. – Я скажу тебе, что написано в книге, когда буду уверена, что те, кого я люблю, в безопасности.

– Любишь? – Дженни издевательски расхохоталась. – Интересно, что в этом проклятом лорде Рамзи начисто лишает женщин мозгов? Сначала Матильда, теперь ты. Всего лишь несколько ночей с ним – и ты совершенно лишилась разума.