— Мне нужна магическая помощница, — наконец выдал старец.

Я обречённо вздохнула:

— И в этом, увы, я профан. Ни капли магии, если рядом нет существа с колдовской силой. Знаю лишь азы простейших заклинаний…

— Что ты говоришь, дитя? Ты разве не знаешь, как называются твои силы? Нет магии… Ха-ха, это смеются мои подмышки. Ведь ты к природе ближе даже чем эльфы, ты приближена к ней, как никто другой. Ну, кроме меня, конечно. Ты фамильярщик.

— Фами… Кто?

— Маг, что обучает животных, в прошлом магических существ, принявших ныне форму зверей, что помогают колдунам в их делах.

— Дааа… Не повезло бывшим колдунам, — протянула шокированно. Вот те на, что они такого натворили? Не хотела бы я бегать с мозгом полевки.

— Они те, кто не встретили свою истинную пару, ну, или каким-то образом нарушали природный баланс…

— Мусорили? — нахмурилась я.

— Эмм… Вроде того. В общем, отрабатывают кармический долг до нового перерождения. У каждого мага есть фамильяр, он помогает делать определенную работу, а маг таким образом содействует предку переродиться в высшее создание в следующий раз.

— Безотходное производство, — кивнула я.

— И между ними стоим мы — кудесники-фамильярщики. Я ещё тогда, на площади, увидел твои задатки дара. Нагайна не полезла бы обниматься неизвестно с кем, — улыбнулся старец. — Ты уже многое умеешь, уверен, стоит лишь приловчиться. Кстати, меня зовут Томиас, Томиас Клювокрыль.

Я ахнула.

— Я знакома с Его Светлостью, это…

— Мой племянник. Слегка бестолковый, но рад, что ты помогла ему встретить ту, что предназначена судьбой.

— Вы не похожи на гнома, — поразилась снова.

— Ох, во мне столько намешано… Пролетарии всех волшебных рас, соединяйтесь, — махнул старик рукой.

— Я согласна, Томиас, стать вашим помощником, — сказала решительно и пожала сухую ладонь старца.

— Тогда пойдёмте, Ваше Высочество, продемонстрирую ваши покои, — ответил Томиас усмешливо, и мы поднялись на чердак.

Тогда была рада любой кровати, все лучше ледяной земли в глуши леса.