— Одевайся, у меня для тебя сюрприз. На этот раз приятный, — шепнул Дрейк мне на ушко. И от этих слов по коже побежали мурашки.

— Как ты ее достал? Боже, я счастлива! — взвизгнула, до сих пор не веря глазам. Моя гнедая лошадка! Сердечная подруга стояла предо мной, постукивая копытом и выпрашивая кусочек сахара. От нее, казалось, еще до сих пор пахло Севером! Я тут же принялась расчесывать пушистую гриву, далекий путь украсил лошадку колтунами.

— Правда не ожидала? — Дрейк был явно собой доволен. Да и я им, причем безоговорочно.

— Это безумие! Я готова повиснуть у тебя на шее! — продолжала восторгаться, водя гребнем…

— Что ж, я буду не против, — проговорил Дрейк, чуть помолчав и подойдя ближе. Я смутилась. То, что сказала, осознала только через секунду, но не могла понять, шутит ли муж или действительно этого хочет.

Ах, была не была. Я подбежала и обняла его. Тепло разлилось по телу, а внутри все заклокотало. Клянусь, пресловутые бабочки в животе совершили переворот. Дрейк тоже неожиданно крепко обнял меня. Мы стояли так с минуту, и я боялась от него оторваться, мысленно представляя то, что он сделает дальше. Смешно, что мой первый поцелуй произошел на собственном бракосочетании. И тогда в панике я ничего не почувствовала, кроме растерянности. Будет ли теперь тот же эффект?

Мои мысли разрушил какой-то звук, резкий, словно крик птицы. Дрейк мягко отстранился.

— Побудь здесь, это не все сюрпризы. Скоро продемонстрирую…

И удалился вглубь лабиринта цветов.

Любопытство сгубило кошку и не одного воина-разведчика. Я не стала стоять на месте, мне захотелось понять, что это был за звук и почему на него пошел Дрейк. Оставив гнедую подругу, я пошла следом за Дрейком. И тут за поворотом услышала голоса. Нервно сглотнула, поняв, чьи они:

— Зачем ты пришла, Белинда? Я запретил тебе это делать и не стоит бродить часто через секретную калитку.

— Но с чего это? Из-за твоей ржавой жёнушки?

Какой-какой?! Я сжала кулаки, только боги не дали мне себя обнаружить.

— Давай без грубостей и…. конечно, нет, сейчас опасно, «скотный двор» и все такое. Клянусь, если ты будешь так бегать каждый день, мне придется замуровать ту дверь ради безопасности всего королевского двора.

Теперь я чуть выглянула и могла лицезреть поганку. О, она была хороша. В тот день я не смогла ее разглядеть, но теперь видела прекрасно. Эльфийка! Еще б не быть красоткой, если принадлежишь к остроухим. Редкий род, имеющий чудную генетику, не подвластную времени, и столь близкий к природе. И к моему принцу, судя по всему. «Так часто бегаешь…» То есть, вот где вчера провел столько времени мой муж?!

— Ты все еще мой, Дрейк? Люций повсюду трезвонит о каком-то проклятии — мол, семьям Юга и Севера нельзя любить друг друга, иначе свершится кара!

Она трепетно взяла принца за руку. Супруг вспылил:

— Да он ненормальный баран! И никто никого не любит, пусть будет спокоен… И ты тоже не нервничай. А об этой организации мне, и правда, нужно подумать на досуге.

А затем Дрейк наклонился и поцеловал ее. Так страстно и рьяно, как несколько минут назад я представляла себе наш поцелуй. Вот тебе и сюрпризы, Даника, он же сказал, что они не закончились! А те объятия? О, напридумывала невесть что глупая девица! А принц не промах: финт с лошадью — лишь для того, чтобы не морозить пятки на балконе! И цветы тоже были поэтому. Наверняка Дрейк не прочь, чтоб ты его ещё как-то согрела…

Я совершенно вскипела. Так… ворота под охраной, но они говорили о какой-то дверке? Мне не составит труда проследить за эльфийкой и прогуляться по площади. Конечно, я не совершу такой глупый поступок, как в тот раз. В наряде Ее Высочества в Эросе не появлюсь, встречи с поданными мне хватило. И мне, и моему заду. Но раздобыть платье рабыни не составит труда, и я, наконец, смогу попасть в город. У меня там дело и не одно.