— Как сестры тебе? — подсказала Марина.

— Точно! — обрадовался он подходящему сравнению. — Как Касси.

Марина мысленно улыбнулась. Все-таки, в каких забавных мелочах всегда всплывает правда. И как она порой очевидна, если смотреть со стороны, и невероятна для того, кто варится в этой каше. Вот и Ежик в упор не замечал, что значат для него его одноклассницы.

— Тогда позволь вопрос, — снова обратилась к нему Марина шепотом. — Почему о чужих людях, которые плевать на тебя хотели, ты заботишься, а о сестрах — нет?

Ежик хотел было также бодро что-то ответить, но вдруг споткнулся, задумался, нахмурился и буркнул:

— Да черт с вами. Сейчас принесу.

Он принес сразу оба оставшихся дивана. Один как раз поместился в круг, замыкая его. А второй по просьбе Марины поставили позади господ, и довольная феечка разместилась позади своей подружки, выглядывая над ее плечом. Рядом присели Кристел с Бристел и госпожа Эгнерция.

…

Орк, наконец, вернулся к жаровне и разобрался с углями, Крис закатил под странный недомангал картофель, а сверху на решетку положил подогреваться куски копченой лосятины. Над двором полетел приятный запах еды. Магики уже не бегали по двору, а расселись по кругу, и Марина поняла, что пора.

— Ну, что ж, приветствую всех на нашем спонтанном вечере, — сказала она хорошо поставленным голосом, натренированным многолетним ведением «капустников» в школе. — Встреча получилась неожиданной, так что прошу простить за скудость угощения. Но, надеюсь, мы компенсируем ее приятным общением и… музыкой. Мы ведь все-таки класс музыки.

Это утверждение вызвало улыбки и смех. Но, к счастью — смех безобидный. Все решили, что Марина шутит. Да она и сама так думала. Увы, ни один настоящий урок музыки пока так и не состоялся, так что гордиться ей было нечем, и петь Марина собиралась в одиночестве. Но надеялась, что Амадеус будет ей хотя бы аккомпанировать.

Демон действительно не стал сопротивляться. Играть на лютне он любил, и едва Марина намекнула ему, что собирается развлекать гостей песнями далеких миров, как Амадеус тут же прекратил строить из себя бандюгана, сбегал в корпус за свежей сорочкой, причесался и даже какие-то кольца на пальцы нацепил. Видимо, возвращение в среду аристократов заставило его снова «держать лицо».

Идея с музыкальным вечером родилась у Марины как будто сама собой. Понимание, что нынче она — хозяйка «салона», как в великом романе Льва Николаевича, заставило ее перебрать в голове все, что она знала об аристократах.

А знала она очень мало. Похвастаться богатым интерьером дома не могла, собак и лошадей для охоты или конных прогулок не имела, «высокую» беседу могла поддержать с большим трудом, бал же и вовсе был для нее чем-то за гранью. И единственное, что ей было доступно — порадовать гостей незнакомыми мелодиями. Увы, даже без игры на «фортепьянах».

Впрочем, талантливая игра Амадеуса на лютне неплохо маскировала эту проблему. Марина исполнила сначала «Утро туманное», затем «Дремлют плакучие ивы» и даже «В лунном сиянии», старательно копируя исполнение Смольяниновой. Как могла, конечно: все-таки, школьный учитель, даже получивший консерваторское образование, не просто так поет в классе, а не на сцене «Большого театра».

Слух у Марины был абсолютный, тембр — приятный, а вот исполнительский талант подкачал: не было у нее той харизмы и свободного владения голосом, чтобы заставлять зрителей восторженно замолкать и ежиться от мурашек по всему телу.

Поэтому когда она поняла, что первый интерес стих, и гости снова вернулись к негромкой беседе друг с другом, Марина предложила спеть уже ребятам. Ведь по крайней мере одну песню они все-таки выучили, и сейчас был прекрасный повод продемонстрировать это.

Каково же было ее удивление, когда магики даже не подумали о «Генералах песчаных карьеров». Стоило Марине предложить им спеть самим, как они переглянулись, о чем-то пошептались и стали пересаживаться. Марина тут же освободила им «сцену» — место напротив гостей — и хотела было сесть на так и не занятый никем последний диванчик, когда заметила еще гостей.

— О, Марина Игоревна, Вы уже закончили? Какая жалость! — сказал конеподобный учитель, шедший к ним по тропинке вместе с… ректором! — А мы шли на Ваш чудесный голос.

— Ничего, — смутилась она. — Сейчас еще ребята петь будут, и угощение как раз согрелось, так что вы вовремя.