– Покажу на карте. А второй здесь в Аркаташе. Представлю тебе его, как только захочешь, – оживился старый арм. – Что взамен?
– Ты можешь предложить что-то стоящее, – почти дословно повторил Дон доклад «эрудита».
– Для тебя да.
– Тогда это стоящее и в придачу одна услуга.
– Какая? – даже не насторожился Аэгл.
– Ты тут пытался приобрести невестку. Тебе показали трёх девиц с востока.
– Ты их знаешь?
– Это объекты моей системы.
– В смысле? – не понял Аэгл.
– Это мои сёстры, – как ни в чём не бывало, объявил Дон.
– Вот оно что, – протянул арм, что-то соображая. – Зачем же ты их выдаёшь… А! Грассин и Бает. Тебе нужен безопасный проход на запад. А они лишь обычный конвой. Та-ак. Интересно, – загрузился он какими-то явно политическими расчётами.
Дон не стал его тормошить: пусть себе мухлюет со своей политикой. Мухлевать с манипулятором он не станет – не дурак. А намечающий союз с армами хороший куш. Смутный сомнительный план перекочёвки на новые места пока ещё не имел окончательной точки преклонения голов. У Дона имелось три варианта: один хуже другого. И два из них подразумевали гнёздышко где-нибудь под боком Империи. Третий и вовсе из области фантастики, хотя и привлекательней прочих. Но в любом случае намечающийся тайный союз с императором в жилу. А то, что дело идёт к нему, Дон даже не сомневался. Армы созрели для диалога – подставляй корзину, чтобы их намерения не перезрели. И не шмякнулись на землю, разбившись в лепёшку.
Тем временем Аэгл закончил калькулировать свои черновые прикидки и поинтересовался:
– Ты упоминал о щупах в своей системе. Вместе с тобой они большая сила. От имени императора я прошу тебя о встрече с ним. И гарантирую тебе полную безопасность. Хотя, о чём это я? Впору у тебя просить подобных гарантий.
– Проси, – равнодушно пожал плечами Дон. – Если тебе охота заниматься ерундой.
– Неохота, – признал арм. – Я слишком устал. И слишком хорошо понимаю, что жизнь Арката тебе не нужна. Как и взбудораженная его гибелью Империя. Полагаю, он тебе вообще неинтересен.
– Точно, – кивнул Дон и зевнул.
– Но, ты согласен на встречу с Аркатом? Ты-то, как раз, ему очень интересен.
– Почему бы и нет? Знаешь, мы, пожалуй, пойдём. А то моя сестрица уже десятый сон видит.
– Вас проводить? – любезно предложил Аэгл, поднимаясь.