— Ты когда-нибудь принимала деньги от сторонних лиц в качестве взятки?

— Меня будут проверять на детекторе? — испуганно переспрашиваю я.

— Конечно, нет.

— Тогда зачем им задавать такие вопросы? — удивляюсь я.

— Райан — не дурак, и может спросить вообще о чем угодно, — рассудительно отвечает Эндрю.

— Теперь мне действительно страшно, — бормочу я.

— Если ты не знаешь, ДЕЙСТВИТЕЛЬНО не знаешь, что ответить, делаешь возмущенное лицо и молча уходишь. Уязвленное самолюбие — лучший повод не лгать, когда не получается. По крайней мере, тебя не смогут уличить в обмане. Не пойман — не вор.

В общем-то, звучит вполне логично. Если вовремя уйти от ответа, то и врать не придётся. Лучше уж так, чем придумывать невероятные истории, с лицом, на котором написано все. А на моем точно написано. Например, сейчас я протяжно зеваю, прикрыв рот рукой, и кажется, начинаю моргать значительно медленнее, чем необходимо. Хорошие девочки ложатся спать рано. Особенно после того, как проводят ночь за танцами в баре, становятся причиной драки и расстаются с парнем всего-то за одни сутки. Хотя, откуда мне знать, что делают хорошие девочки?

— Я вас утомил, мисс Эттвуд?

— Немного, мистер Стоун. Лекции никогда не были моим любимым занятием по ночам.

— Предпочитаешь шататься по клубам?

— Предпочитаю спать, — честно отвечаю я. — А ты чем занимаешься по ночам?

Сама понимаю, что сморозила полнейшую глупость, и тут же прикрываю рот. Думать, прежде чем говорить. Сначала думать! Потом уже говорить. Ну что я за человек такой? Поднимаю глаза на своего собеседника, встающего из-за стола. Он смотрит на меня с усмешкой. Чертовски привлекательный! Еще пару минут, и я предложу ему остаться на ночь. Очень хочется предложить остаться. За что мне все это? Рядом с ним мои мозги превращаются в кашу!

— Тебе ответить честно? — наконец произносит он, и по его глазам я вижу, что не хочу это услышать.

— Лучше не стоит, — тихо бурчу я себе под нос и тоже встаю.

У входной двери он неожиданно оборачивается, и я почти впечатываюсь в него, тут же делая поспешный шаг назад. Но это не помогает, мы уже слишком близко.

На долгую, мучительную секунду он задерживает взгляд на моем лице, а затем вдруг поднимает руку и поправляет выбившийся локон мне за ухо. Вид у него при этом такой сосредоточенный, будто он режет синий провод у бомбы, когда таймер уже ведет обратный отсчёт. Пять, четыре… Он проводит рукой по моей шее и спускается ниже, к ложбинке у плеча. Пальцы скользят по ключице, и мое тело бьет мелкая дрожь. Три, два… Я готова рассыпаться на мелкие кусочки прямо здесь и сейчас. У его ног. Один.

Его волшебные пальцы теряют контакт с моим телом и возвращаются на свою территорию. Сразу же становится холодно и ужасно одиноко. Нет, нет, продолжай, ещё больше этих пальцев! Хочется, чтобы они были везде!

— Где же Майк? — тихо произносит он.

— На работе, — зачем-то хрипло вру я и поспешно отступаю еще на один шаг назад, увеличивая безопасную дистанцию. Магия исчезает.