– Что?! – Лектус повернулся к волшебнику, а тот глупо ему подмигнул, но Принц не собирался поддерживать шутку. – Я не заложник, я соучастник.

– Ага, конечно, размечтался. Свяжите ему руки, – приказал Ярик, и, кажется, полукровка даже с радостью кинулся к Лектусу. – А вы, барышня, наш корабль покинете.

– Вот уж нет! Я буду заложницей, как и мой жених! – воспротивилась Анна, сложив на груди руки.

– Я же предупреждал! – зарычал Лектус, ударом откидывая от себя полукровку. – Я не заложник! Уходи, Анна! Бери лодку – и уходи!

– Нет, я останусь!

– Вот чего ты добился, идиот! – холодно бросил волшебнику Лектус, но Ярика это явно не задело, да и в тот момент появились более насущные проблемы: Стражи и команда корабля появились на палубе, видимо, почуяв неладное.

Надо отдать должное полукровке – он сориентировался мгновенно: Лектус не успел даже сделать одного вдоха, как тот оказался за спиной Принца и приставил к его горлу нож для резки бумаги, где-то уже добытый.

– Никто не двигается, иначе ваш драгоценный наследник умрет, и мне будет его совсем не жаль, – прорычал парень, прижимая холодное лезвие к шее Лектуса. Стражи и команда были в смятении, хотя кое-кто медленно опускал руки на рукояти мечей. – Я не шучу, – и Лектус почувствовал боль: этот недоносок посмел его ранить!

– Хорошо, мы поняли, не трогай его, – вперед вышел старший из Стражей, показав рукой остальным, чтобы они подчинились. – Что ты хочешь?

– Убирайтесь с корабля в свое змеиное гнездо, – прошипел мальчишка. Лектус злился, но даже не из-за кинжала у горла. Никто не мог догадаться, что мокрую Ксению необходимо проводить в каюту и переодеть! – Старик, уведи остальных отсюда, чтобы не было у кровопийц соблазна резко дергаться.

Лектус выдохнул – хоть у кого-то был мозг в голове. Он проводил взглядом сестру: Ксения все время оглядывалась, с беспокойством глядя на Принца. На палубе вместе с полукровкой и магом осталась еще и рыжая дикарка, у ног которой стоял мокрый северный кот.

– Прыгайте в воду! Быстро! – повторил мальчишка с гневом в голосе, и Лектус осторожно кивнул на незаданный вопрос Стражей. Вот только что они будут делать, когда отсюда уйдет команда? Он что-то не припоминал, чтобы среди подростков оказался знаток мореплавания.

– Отдай нам Принца.

– Ага, сейчас, а вены себе не вскрыть, чтобы вы смогли напиться?! – крикнул полукровка, и Лектус надеялся, что он помнит – у горла «заложника» вполне даже настоящий нож. Хотя, может, в этом и был план: убить Принца, а с ним и Ксению, а потом спокойно отправиться прочь от Красного города? – Идите, или я его убью прямо сейчас, а потом посмотрим, сколько из вас я смогу забрать с собой на суд Природы!

– Уходите, – спокойно проговорил Лектус. – Все будет хорошо, они меня отпустят, как только вы уйдете.

– Мой Принц…

– Идите! – не выдержал уже полукровка, и Лектус снова почувствовал боль, а за ней горячие капли крови. Наверное, именно кровь подействовала на Стражей: они осторожно двинулись к борту, один за другим прыгали в воду и начинали грести к берегу, что был не так уж и далеко. – И ты тоже! – рыкнул полукровка Анне, но та только сильнее подобралась, ответив не менее яростным взглядом.

– Я остаюсь! – непреклонно заявила девица, и Лектус закатил глаза: только ее еще и не хватало. Кажется, полукровка, да и маг, не собирались тащить за собой еще одну особь женского пола, потому что, как только последний член команды покинул корабль, кинжал от горла Лектуса был убран, и сумасшедший парень кинулся к Анне и выкинул ее за борт без всякой жалости. Она едва успела закричать.

– Бандитские отпрыски, – холодно прокомментировал произошедшее Лектус, промокнув лацканом рубашки кровоточащую полоску на шее. – Она же человек!

– Ну, конечно, – зло фыркнул полукровка, вытирая лезвие кинжала о брюки и убирая оружие. А вот маг не был столь равнодушным: он кинулся к борту и проконтролировал, что Анна всплыла на поверхность.