Когда палуба опустела, Лектус подошел к двери и закрыл засов, понимая, что Анна следит за ним, не отрывая глаз. Наверное, уже представляет себе, как сейчас принц без свидетелей ее убьет.

– Ты не посмеешь, – проговорила девушка, и Лектус лишь криво усмехнулся, понимая, что его догадки верны. Он прошел мимо Анны к борту, который был повернут к берегу, надеясь увидеть тех, кого ждал, но он вовсе не был готов к тому, что предстало его взору.

На камне, что высился над берегом, стоял Ярик, протянув руки вперед, словно управлял чем-то или кем-то. Лектус сначала подумал, что его обманывает зрение, но нет: вода по мановению рук мальчишки твердела, замерзала, образуя ледяную тропинку от берега к кораблю. Ширина «дорожки» была пугающей, не больше двух стоп в длину, но, видимо, на большее горе-мага не хватило.

По этой дорожке уже двигались двое: снежный кот и черноволосая волшебница. Она шла, выверяя каждый шаг. Видимо, ее выбрали как самую легкую.

Лектус кинулся к веревочной лестнице, перекинул ее через борт в том месте, где ледяная тропа сталкивалась с кораблем, и крепко ее закрепил. Правда, он не представлял, как поднять наверх кота, да и вообще зачем его взяли?! Когда у них закончатся продукты, этот зверь сожрет их всех.

– Дай руку, – произнес Лектус, помогая девушке взобраться на палубу.

– Что происходит? – тут же подала голос Анна, увидев одного из пропавших питомцев Принца.

– Присмотри за ней, – кинул парень волшебнице, когда та была на палубе: за Анной нужен глаз да глаз, а то еще выпустит Стражей до того, как все беглецы будут на борту.

А по ледовой дорожке уже шагали рыжая дикарка, полукровка, а за ними, на небольшом расстоянии, Смотритель, который постоянно оглядывался на оставшуюся на берегу Ксению. Лектус понимал, почему так происходит: Ярик боялся, что, подняв на борт корабля сестру, Принц бросит всех остальных. В принципе, Лектус подумывал о том, чтобы так и поступить, но ведь маг умеет читать мысли.

Ксения шла перед Яриком, когда по лестнице уже поднималась дикарка, ловко хватаясь за узелки. Всем мешал кот, который нервничал от близости воды, и его приходилось перешагивать. А Лектус застыл, глядя на то, как вслед за Яриком лед становится тоньше и растворяется в морской воде.

Наверное, Ксения тоже это почувствовала, потому что оглянулась назад – и потеряла равновесие на узком ледяном мостике. Она даже не закричала, падая в воду; руки Ярика поймали воздух.

– Она не умеет плавать! – запричитал старик. У лестницы создалось настоящее столпотворение, кот упал в воду. Лектус уже собирался прыгнуть вниз, чтобы спасти сестру, голова которой беспомощно появилась на поверхности, но рядом с ней уже были полукровка и дикарка.

– Быстрее поднимайтесь! – призвал Ярик оставшегося стоять у веревки старика, но Лектус, следивший за тем, как полукровка плывет, держа Ксению, понимал: однорукому старику это вряд ли удастся. Нужно срочно поднять на борт сестру, пока она не утонула и не простыла!

На помощь опять пришел маг: повинуясь его руке Смотритель словно взлетел вверх, подталкиваемый потоком воздуха. За ним последовал и кот – воздух огласил истошный вопль напуганного зверя, а потом крик Анны. Та явно не ожидала, что рядом с ней плюхнется большая мокрая кошка.

Тем временем, рыжая девчонка уже карабкалась вверх по лестнице, пока маг и полукровка помогали Ксении подняться, выталкивая ее из воды. И хорошо, что маг не стал кидать девушку, как Смотрителя, тогда бы Лектусу осталось только убить этого ненормального.

– Одень скорее, – Лектусу было уже все равно, как там забрались остальные плававшие: он снял с себя свитер и обмотал плечи сестры, с которой стекала вода.

– Все хорошо, я просто испугалась, – поспешила девушка успокоить брата. – Все целы?

– Ну вот, все прошло хорошо, вроде никто сильно не пострадал, – возвестил улыбающийся мальчик-маг, оглядывая заполненную людьми палубу. Его взгляд остановился на Анне – она испуганно отступала прочь.

– Что происходит? – прошептала она.

– Мы захватили корабль, – улыбнулся Ярик, – мы держали в заложницах Ксению, чтобы Принц предоставил нам корабль, но мы его не отпустим, потому что теперь и он наш заложник.