– Обо что ты обожгла руку? К чему прикасалась в библиотеке? – вместо ответа спросил Ярик.

– Обожгла?

– Ну, да, очень сильно, – кивнула Кристин, – я помогала делать перевязки.

– Ни к чему не прикасалась, – ответила Алексис после полуминутного раздумья, – просто не успела.

– Хорошо, тогда рассказывай все по порядку, ничего не упуская, – попросил Ярик, усаживаясь удобнее. – С того момента, как вышла из комнаты Ксении.

– Зачем? Скажи, в чем дело? – не выдержала Алексис. Ребята переглянулись, и Кристин кивнула, доставая из кармана маленькое зеркало.

– Мать-природа! – буквально задохнулась от ужаса дикарка, когда увидела себя в отражении. – Мои глаза…!

– Когда ты открывала глаза в бреду, они были еще хуже, по-моему, пошел обратный процесс, – попробовал ее успокоить Ярик.

– Хуже?! – Алексис даже не могла кричать от ошеломления. – Ярик! У меня глаза кровопийц! – она снова посмотрела на себя в зеркальце, на отражавшие свет радужки. – И звуки… Свет… Я превращаюсь в одну из них? – прошептала она, чувствуя, как холодеют губы.

– Нет. Однозначно, что нет, иначе тебя бы забрали от нас. Считай, что ты заразилась вирусом, но сейчас пошла на поправку, – снова попытался ее успокоить Ярик. – Но очень важно понять, как ты этот вирус подхватила. Поэтому, пожалуйста, подробно мне обо всем расскажи.

– Но зачем? Ты же можешь все прочесть, – Алексис все еще была в оцепенении, ее начала бить дрожь.

– В том-то и дело, что не могу, – к ее удивлению ответил мальчик-маг, – я не могу прочесть мысли Правящих, и твои мысли пока только начали до меня доноситься, но все еще словно сквозь воду, не могу понять… Но поверь – еще пару часов назад вообще ничего не было, – тут же спохватился Ярик. – Так что давай, рассказывай.

Она сидела во дворике и смотрела вверх, на звезды. В городе стояла полная тишина, только из-за стен доносился гул воды.

– Полночи тебя ищу.

Она вздрогнула, обернувшись: из дворца вышли Ярик и Истер, последний держался немного в стороне, сжав руки за спиной и глядя под ноги. Этот полукровка пугал Алексис, и сейчас еще сильнее, потому что…

– Мы сделаем все, чтобы этого не произошло, поверь. Я не позволю тебе стать одной из них.

– Ты опять можешь читать мои мысли! – обрадовано воскликнула девочка, вскакивая на ноги. Это была первая хорошая новость за весь этот долгий день, в течение которого Алексис много раз смотрела на свое отражение в зеркале, не веря, что может стать кровопийцей.

– Да, они стали проясняться, и это хорошая новость, – но Ярик все-таки не выглядел очень обнадеженным.

– Зачем ты меня искал? Ты понял, как это случилось?

– Посидим, – Ярик опустился на скамью, и Алексис села на прежнее место, то и дело косясь на молчаливого Истера. – Есть разговор, – парень перешел на шепот, и она догадалась, что сказанное им не должно достигнуть ушей кровопийц. – Мы обдумали все, что ты сказала, и решили, что тебе стоит знать правду.