Интересно, где сейчас Михайло Ломоносов? Сколько лет прошло, а я его лицо вижу, словно все было вчера. Раскрыл ли он тайны природы? Бог весть. Вот, если попаду когда-нибудь в Россию, обязательно его найду. Он, поди, знатным вельможей стал и теперь не захочет разговаривать с простым мужиком, вроде меня.
– Томми, как ты? – спросил у меня наш командир, увидев кровь на носовом платке, которым я только что вытер лицо.
– Да ничего страшного, – улыбнулся я. – Пуля в камень попала, меня и посекло маленько. Зато и я в стрелка попал. Вон он – и я показал на неподвижное тело ярдах в тридцати от меня[130].
– Неплохо стреляешь.
– Повезло…
Русский усмехнулся и сказал:
– Потом покажешься Дарту, пусть продезинфицирует. А что с Дженни?
– С ней-то как раз всё в порядке. Она всё порывалась пострелять, но я ей приказал оставаться за моей спиной. На ней ни царапины.
– Прямо как с маркизом Дюкень. Кстати, мне с ним надо будет поговорить. Переведёшь?
Маркиз был мало похож на того самоуверенного вельможу, которого мы увидели практически сразу после прихода в Дюкень. Посмотрев на нас, он невесело кивнул:
– Мсье, я вам очень благодарен за спасение моей персоны и моей свиты. Я уже думал, что мне предстоит либо смерть, либо бесчестье плена.
– Полагаю, они рассчитывали на последнее, – ответил Хас, – Но, к счастью, мы оказались сильнее. Но это была Пиррова победа – воистину, ещё одна такая победа, и от нас ничего не останется.
– Что же теперь делать? – спросил растерянно губернатор де Миннвилль.
– Не факт, что этот отряд был единственным, – невесело усмехнулся русский. – Но вряд ли за первым нападением последует второе – в таком случае логичнее было бы для них объединить силы перед нападением. Тем не менее, они могут повторить попытку в ближайшие дни. Нам нужно за это время добраться до следующего форта. Сколько до него осталось?
– Около пяти парижских лье[131]. Дорога ровная и достаточно прямая.
Я перевёл это Хасу, пояснив, что это – чуть более двенадцати английских миль. Тот призадумался.
– Не более пяти часов пути неспешным ходом, если тропа вдоль реки будет примерно не менее проходимой, чем выше по течению. Значит, так. Требуется как можно скорее похоронить убитых и позаботиться о раненых. Кроме того, подготовить носилки для тех, кто не в состоянии идти сам. А легкораненые должны будут идти сами – или ехать верхом. Кроме того, предлагаю послать одного или двух ваших курьеров в Денонвилль, чтобы они послали людей нам навстречу. У вас остались люди, которых можно послать на разведку в лес?
– Шестеро, из них двое легкораненых.