Пару уроков верховой езды ему дали их индейцы. К ним он пошёл после того, как Хас, к которому он обратился первым, принял профессорский вид и нудным голосом стал читать ему лекцию из серии «если вы хотите обогнать впереди идущее лошадиное транспортное средство, включите левый поворотник, убедитесь, что вас в этот момент никто не обгоняет, и потяните поводья влево». Впрочем, Хас стебался недолго, потом все-таки дав Алексею несколько дельных советов.
…После того, как Хас показал группе «внимание», Лёха начал всматриваться в кромку леса. Из всего окружающего пейзажа опасность могла исходить только от неё. На какой-то миг ему показалось, что он разглядел какое-то движение, а потом началось…
Хлобыстнули выстрелы, начали падать всадники, а Лехин конь понёсся вперёд, и Кошмар вцепился в поводья, чтоб не вылететь из седла. Внезапно лошадь как будто споткнулась на бегу и начала заваливаться вперёд-влево. Лёха вынул ноги из стремян и дождавшись, когда лошадь начнёт клониться к земле, соскочил с неё и пробежав по инерции пару шагов, плюхнулся на живот. Занял позицию, огляделся по сторонам и тут же змеей начал ползти, смещаясь вправо, заползая за лошадиный круп. Приподнявшись и осмотрев лошадь, он понял, что был прав в своих предположениях: в его коня попали сразу две пули и ему дико повезло, что его при этом не задело.
Он опять начал всматриваться в опушку леса, но там по-прежнему не было видно ничего и никого. Это был уже совсем иной уровень. С таким противником они ещё не сталкивались. «Кто это? Индейцы? Французы вроде заверяли, что поблизости их нет.» Лёха ещё раз повертел головой. На дороге лежало около дюжины трупов, ещё несколько человек были ранены и ползали по земле, призывая о помощи.
«Кто вы, мать вашу, такие??», подумал он. Они действительно схлестнулись с опытным и умелым противником.
– Группа! Статус! – раздалась команда Хаса.
– Зелёный!
– Зелёный!
– Зелёный! – понеслось вдоль дороги.
– Мажор – красный! – вдруг послышалось откуда-то слева.
– Что с тобой?
– Я – триста!
– Тяжело?
– Нет! Могу работать! ПМП[128] провёл.
– Добро! Группа, внимание! Идём в гости! Работаем по подгруппам: сначала Удав, потом Урал, затем Хазар, затем я! Пулеметчики кроют! Снайпера – свободная охота!
И уже по-английски он заорал Тому Робинсону, чтобы тот поднимал французов в атаку.
Снайпера уже вели поиск целей, группа собиралась по подгруппам, все уже включились в станции. Ждали, когда поднимутся французы. Кто-то должен первым встать и пойти под пули… что ж, сегодня это они. А ля гер, комм а ля гер…
Когда все началось, Мага дал шпоры своему коню, а через какое-то время дёрнув за поводья, осадил его и надавливая ногами в круп лошади, завалил ее набок, тут же переместившись за неё и укрывшись конским крупом. Что-что, а джигитовать Мага умел. Когда Хас подал команду провериться и собраться по подгруппам, Магомед, как и было оговорено ранее, пополз в сторону подгруппы Хаса. Там же должны были собраться Кошмар и Руссо. Когда Ирокез дополз до них, все были уже в сборе. Хас руководил действиями по радиостанции: