— Накагава будет достаточно, — сказал я. Всё-таки мы не были близки, чтобы он обращался ко мне по имени.

— Странное сокращение. Я бы предпочёл Накава, раз уж это первая часть имени…

— Это имя и фамилия. Такуми — имя, Накагава — фамилия.

Священник в недоумении почесал затылок.

— Так ты, юноша, благородных кровей? Теперь понятно, почему ты удивился, когда тебе не дали лошадь… Но разве дворян не обучают с детства езде?

В области лба зародилась глухая боль, будто изнутри по нему стучали десятки крошечных молоточков.

— Нет, я… Такуми будет достаточно. Та-ку-ми.

Если вдуматься, одно то, что мы понимали друг друга, изрядно удивляло. Следовало ожидать мелких культурных различий.

— Предполагаю, что ты издалека.

Я понятия не имел, насколько велик этот мир, но, скорее всего, я был бесконечно далеко от дома. Так что я кивнул, предпочитая не вдаваться в детали.

— Похоже, даже не с Мельты, — продолжил Эвакил, — По крайней мере, не припомню таких одежд на жителях Восточного и Западного Осколков.

— Мельта — это ваше государство?

Священник хмыкнул.

— Ты не знаешь даже этого? Мельта — самый большой остров Мельтинского архипелага. На нём располагаются три… пожалуй, что четыре… государства. Хотел бы я сказать, что они освящены милостью Триединых, но если говорить о людских королевствах… часть Реманской империи к северу отсюда несколько поколений назад развалилась на две вечно враждующих страны, а что до нашего Аглора… — он пожал плечами, — Западная часть занята Мадилом, включая бывшую столицу. Как говорил отец: ты заснул в морской державе, что славилась торговыми судами, а проснулся в сухопутном огрызке вдвое меньше.

Я заметил возмущение в толпе. К нам кто-то пробирался. Наверное, пробирался не совсем правильное слово: люди расступались перед Вероникой, ведущей в поводьях лошадь. Лошадь эта выглядела необычной по сравнению с теми, что принадлежали солдатам: она была абсолютно чёрной, поджарой до степени лёгкого истощения, а мордой напоминала скорее хищника, чем травоядное животное. Грива её отливала хитином.

— Была бы признательна, если бы вы прекратили вливать ложь в уши нового подданного Владыки.

— Мы всего лишь обсуждали геополитические особенности нашего острова. Похоже, вы призвали этого юношу — по имени Такуми — из очень отдалённого места. И к тому же далеко не факт, что комиссия признает его принадлежащим Мадилу.

Уголок рта Вероники дёрнулся.

— Человек предполагает, а Владыка располагает. Я бы хотела поговорить с… Такуми.

Не видя моего умоляющего взгляда, а возможно, попросту игнорируя его, Эвакил с трудом спустился на землю. Рама телеги скрипнула. Массивное брюхо жреца качнулось, когда он кивнул Веронике.