Не позавтракав ничего, он направился с утра к друзьям, чтобы выйти погулять или где-то полазить, в частности, на заброшенном хлебозаводе, на котором работала его мама не так давно. Придя к одному из друзей, он держал в уме надежду, что его пустят в дом и предложат покушать, так как не кушал он со вчерашнего дня ничего и желудок издавал голодные звуки, но друг быстро вышел и они пошли за другим другом, с которым уже направились в сторону заброшенного завода по заснеженным улицам в мороз, который был в тот день.

Идя и разговаривая о чем-то на подходе, к уже, как они увидели, почти разобранному, заводу на металлолом, он обратил свой взор на затвердевший от мороза кусок заплесневевшего хлеба и рядом валявшуюся недоеденную половинку хлеба, и специально замедлил ход, чтобы двое других друзей прошли мимо него. Виктор сделал вид, что уронил из кармана что-то, а сам смотрел из-за столба на друзей и поднял кусок хлеба и жадно откусил его что есть сил. А хлеб был очень холодный и не откусывался из-за образовавшегося куска льда на нем. Поняв, что не откусит, он решил положить его в карман, при этом подумал «поем на ужин» и так же попытался откусить, пока друзья не видят его, хотя-бы самую чуточку от замороженной буханки хлеба. Наконец-то, откусив по чуть-чуть несколько раз, он аккуратно кладет хлеб на снег и пытается быстро пережевать его, но он был настолько сухой и замерзший, что с первого раза не получалось, а друзья, тем временем, уже звали его, и он должен был идти к ним, не показывая вида, что жует подобранный им, насквозь промерзший, хлеб, от которого у него онемели зубы, не считая, что вкус самого хлеба отсутствовал вообще.

Догнав друзей, которые заподозрили неладное, они спросили его: «Ты там замерзший хлеб что ли ел, который валялся?». «Нет, я уронил битки из кармана и собирал их», – краснея, ответил он им, пытаясь скрыть данный факт из-за стыда, что его видели его лучшие друзья, как он есть хлеб, выброшенный кем-то на улице. Но крошки заплесневелого хлеба, которые частично остались на его рукавицах, говорили обратное. Наигравшись и налазившись на заброшенном заводе, они разошлись по домам, но мальчик не хотел возвращаться в тот дом, он направился к его маме, которая спрашивала, как он провел день и кушал ли он, так как перед уходом она дала его бабушке оставшиеся деньги, что у нее были, чтобы она его не упрекала в еде, которых должно было хватить до конца зимних каникул.

После этих слов мальчик достает поломанный и уже оттаявший кусок хлеба вместе со снегом из своего кармана и показывает его маме, рассказав, что ему утром она запретила сделать завтрак и как он кушал сегодня на обочине дороги тот самый хлеб, скрываясь от своих друзей. Мама смотрела на него, в его голубые глаза, и плакала, представляя все в своей голове, что он говорил, и сильно сожалела, что согласилась на ее очередные уговоры, что ее сын будет сыт и в тепле до конца зимних каникул.

Выслушав все, она обняла его и еще продолжала плакать, прокручивая и представляя картину того, что ей рассказал сын и приговаривая, что все вернется – земля круглая, но не сейчас.

На утро следующего дня он вместе с мамой направились в его школу, где он учился, и поговорив с директрисой, они решили, что до конца окончания школы, он будет всегда под присмотром у воспитателей, и никаких бабушек больше. Сама же мама устроилась в его школу мыть полы, пока копит деньги на билеты в столицу, где была работа и смотрит за сыном, который очень сильно любит ее и переживает за неё. Ближе к окончанию учебного года, его мама уехала в город на заработки, а ее сын отправился в лагерь на время летних каникул.

Виктория отправилась в столицу со своей одноклассницей, которая позвала ее работать на стройке, но, по приезду их никто не ожидал, и первый раз, за все время пребывания в столице, они ночевали в подъезде.  Пройдя несколько домов, в которых были открыты двери и отсутствовали домофоны, они заходили и смотрели на обстановку, но в подъездах уже спали люди, какие-то дома были с консьержами, и они так прошлялись до двенадцати ночи, пока не наткнулись на старый дом, готовящийся под снос. Зайдя в него, они поняли, что в этом доме кто-то живет, как выяснилось, там жили приезжие нелегальные мигранты, работающие за копейки где, придётся, а вечерами сидели без включенного света, чтобы не привлекать внимание полиции, и спали по десять человек в комнате.

Увидев все это, они передумали оставаться в доме, так как в случае чего, их тоже могут забрать в полицию и, они направились на очередной поиск жилья. Наконец-то, найдя подходящий дом с открытой дверью, они зашли в него и сразу направились в теплый подвал, в котором, к счастью, никого не было. Они сделали из подручных средств небольшие стулья и спали по очереди, потому что одна из них караулила, и так до восьми утра, пока не стало слишком опасно сидеть там.

Выйдя из подвала подъезда, они направились по стройкам, но везде было очень опасно находится двум молодым девушкам, и они решили направиться по адресу одной из родственников по линии мужа Виктории. Приехав к месту, где жила тетя, они, наконец-то, могли немного отдохнуть, так как после приезда в столицу не было такой возможности. Тетя его бывшего супруга, недолго думая, так как была очень предприимчивая и ушлая на все руки, быстро нашла место, куда пристроить их, этим местом оказался торговый ларёк, который принадлежал ее близкой подруге, а жить можно было в нём и работать посменно.

В тот же день, они пришли на торговую точку, где прошли мини инструктаж от владелицы, расписались за технику безопасности и принялись работать. Работа была непыльной и хорошо оплачиваемой, Виктория даже могла позволить себе с зарплаты купить некоторые вещи, помимо отправки денег сыну, который беспокоился за неё и когда его звала воспитательница к телефону, когда мама звонила, он, что есть сил, бежал по школьным коридорам, чтобы услышать ее голос, по которому очень соскучился. Подружки работали около полугода душа в душу, пока ее близкая, как она думала, подруга, не украла недельную выручку из кассы ларька, и все украденные деньги пришлось отрабатывать Виктории, на протяжении полугода, после чего ее попросили покинуть данную торговую точку и забыть сюда дорогу, так как владелица того ларька думала, что они поделили те деньги между собой.

Началась очередная полоса невезения, с которой столкнулась Виктория, благо добрая тетя, на тот момент приютила ее и дала возможность пожить у нее. Поменяв еще несколько рабочих мест, она, наконец-то, нашла работу в одной из гостиниц, по объявлению в газете, на должность горничной и попутно совмещала со второй работой в той же гостинице, мыла полы на нескольких этажах. Лишних денег на тот момент не бывало совсем, по причине того, что ее тетя потеряла работу и просила каждый месяц с получки выручать ее деньгами, плюс у неё тоже росла дочка, она была ровесницей сына Виктории. Так продолжалось около года, пока терпение Виктории не закончилось, а долги тетя не отдавала все так же. Как и ее сестра в деревне, бабушка сына Виктории по линии отца сетовала на то, что это была, своего рода, плата за квартиру и, мол, возврата денег не жди, на что Виктория любезно спросила: «А то, что я твою дочь одевала, оплачивала квартиру, твои долги, выкупала из ломбарда твои заложенные вещи, не считая покупок еды на всех, это тоже своего рода квартплата?». «А ты как хотела, жизнь в городе стоит дорого!», – спокойно и небрежно отвечала тетя, после чего Виктория продолжила твёрдо говорить: «Хорошо, не проси у меня больше одалживать деньги и помогать тебе с делами, когда у тебя будут финансовые проблемы».

Собрав вещи в маленький чемодан, она направилась в отель, где начиналась ее рабочая смена. Идя по улице, ее вновь окутали странные чувства безысходности, но что грело душу, так это то, что ее сын был в безопасности, а она как-нибудь сможет выкарабкаться. Проходя мимо сквера, она обращала внимание на разных людей, которые играли со своими детьми, другие шли в своих заботах, или как влюбленная парочка, прошедшая мимо нее, спешила в ЗАГС, а, выйдя из парка, она обратила внимание на бомжей, которые сидели небольшой группой, около пяти человек, и стала смотреть на них вспоминая, что ее когда-то сильно подкосило вино.

В той группе лиц было трое взрослых, как она думала, мужчин, и две женщины, примерно ее возраста. Они сидели на асфальте и допивали очередную порцию алкоголя из непонятной емкости и заедали все это непонятно чем. Стоя напротив них, она мысленно представляла свою жизнь, которая могла в любой момент превратиться в жалкое подобие, как у данных лиц без определённого места жительства, если бы не воля случая. Она уже собиралась идти, как на нее обратили внимание данные граждане и обратились со следующей фразой: «Добрый день, простите что тревожим Вас в столь поздний час, видим, что вы куда-то спешите с чемоданом, но не найдется ли у столько прекрасной девушки немного денег, чтобы мы могли купить покушать?», – очень тактично и любезно к ней обратился один из них, говоря все это пьяным голосом, на что она, прежде чем ответить, сразу подумала: «Если дам денег, они пойдут и купят снова алкоголь, надо найти альтернативу», – после чего ответила им: «У меня крупная купюра, не могу дать денег, но могу купить немного еды из ближайшего магазина, так пойдет?», – спросила она их, подойдя к ним на расстояние вытянутой руки. Они переглянулись и начали шептаться, только вот шептались очень громко, что Виктория все слышала и ее догадки были верны на счет алкоголя, после чего другой молодой человек говорит ей: «Да, мы не откажемся от любой помощи – любезная». Он, словно кот промурлыкал эти слова после совещания.

Виктория быстро сходила в магазин и купила им немного еды, но, по возвращению, она увидела только оставшуюся пару человек, это был второй отвечающий мужчина и его, по всей видимости, супруга. Она робко подошла к ним из-за спины и сказала: «Вот, купила все, что посчитала нужным», – и протянула небольшой пакет с разными продуктами и мыльными принадлежностями. Они, немного испугавшись, обернулись и стали благодарить ее за столь щедрый подарок, и всячески осыпали ее дифирамбами.

Немного засмущавшись, Виктория решила спросить их: «Простите, не мое дело, как вы тут оказались, но не могли бы вы поведать свою историю мне вкратце?». Стоявшие напротив нее, как по команде, начали рассказывать свою истории: «Это Дмитрий, я Вероника. Мы уже около года тут живем на улице». После этого берет слово ее супруг: «Мы сами из регионов, пытались, как и все, наладить быт в столице, найти работу и так далее. Я нашёл работу, работал на заводе около года, может чуть больше, сортировал коробки, позже перешел на другую работу, где мне предложили официальное оформление и белую зарплату, но все это оказалось лишь предлогом. В первый день работы на новом месте, мой начальник попросил паспорт для оформления и благополучно не вернул его, я так проработал там около двух недель, где слушал его слова о том, что он забыл его в офисе и никак туда не доедет. Проработав так месяц, меня перевели на другое место работы, часов семь мы ехали или больше, я уже не помню, увезли, в итоге, на машине в глухое село где я убирался на конюшне. Поняв, что меня используют, я решил сбежать оттуда, но не получалось из-за того, что ловили несколько раз и сильно избивали без церемоний, у меня два сломанных ребра и три выбитых зуба на правой стороне». И он начал показывать ей, открывая свой рот, что он не врет ей, и продолжил рассказывать дальше.

«Еще спустя месяц, ко мне подселяют одного парня, я так понял, что он уже работал у них и знал владельцев конюшни в лицо, но об этом он мне никогда не говорил, единственное, что он о себе сказал, что работал на стройке и, после очередного рабочего дня, ему предложили дать попить воды, после которой он оказался в том же месте что и я. Он чаще чем я пытался сбежать и последний раз, когда он это сделал, его очень сильно избили, после чего он ночью устроил пожар в бане, где спали наши надзиратели, вот тогда нам получилось сбежать оттуда под покровом ночи, пока они тушили пожар. Мы шли три дня, пока нас не остановила полиция и не отвезла в следственный изолятор, где мы пробыли еще около трех дней, давали показания, и только по пришедшей факсограмме, нас отпустили с временными документами.

По дороге мы с ним разошлись, я сел на железнодорожной станции в грузовой поезд и на нем приехал в столицу, правда, документы испортились, пока ехал, а на новые у меня денег нет. Идти в полицию я боюсь, да и со слов моих бездомных соратников, они никого не отправляли домой, а просто отпускали на все четыре стороны», – и не успев закончить, его перебивает Вероника со своей историей: «Дай мне то рассказать, а то все ты балаболишь, а мне слово не даешь вставить», – и начинает рассказывать: «Я, как он подметил, тоже из региона, но я приехала на работу сразу сюда, после вуза, и, в надежде встретить мужа, а вот встретила вот этого недотепу», – и смеется над ним, продолжая говорить. «Я из маленького провинциального города», – она называет тот город, откуда Виктория, но она ничего не сказала, просто сильно удивилась и продолжила слушать. «Я училась в школе-интернат, мы с одноклассниками всегда были дружны, школу закончила на отлично, поступила в институт иностранных языков и знаю два языка, немецкий и английский. Итальянский не пошел у меня, поработала переводчицей в одном банке, после в другом, и все было хорошо, я встретила красивого мужчину, это было до тебя…», – сказала она своему нынешнему, как она считала, мужу. «Но сказка резко закончилась, когда я узнала, что мой муж принимал часто наркотические вещества, но, мало того, он, со своими друзьями, в тот злосчастный вечер, избил меня и изнасиловал», – со слезами на глазах говорила она все это. «Я на следующий день направилась в полицию, но у него везде есть свои связи и через пол часа он приехал в тот участок и забрал меня домой, после чего привязал к кровати приказав сидеть и молчать иначе он меня убьет.

Я так просидела у кровати около двух дней, не ела ничего и не понимала, когда он меня освободит, и только на третий день он пришел с бейсбольной битой и начал избивать меня, сломал мне ногу, выбил несколько передних зубов, раскрошил запястье руки и сломал предплечье». Виктория стояла в шоке и не верила тому, что произошло с ней, и по всем рассказам она поняла, что перед ней стоит ее одноклассница, о которой она ничего не слышала после школы, знала со слов других одноклассников, что она училась в одном из престижных вузов страны на лингвиста и вышла за кого-то очень богатого и влиятельного мужчину. Виктория подошла и обняла ее, заплакав. Вероника, посчитав, что это жест доброй воли, продолжила свой рассказ: «Только после нескольких часов моих криков в квартиру вломилась полиция и забрала его в участок, а меня, в срочном порядке, увезли на операционный стол. Через несколько недель ко мне так никто и не пришел в больницу, я ждала его или его друзей, но никто из них, как я понимаю, не знал, что со мной произошло. И только через несколько недель ко мне впервые пришел мой муж, с цветами и многочисленными извинениями, прося прощения, объясняя тем, что он был под наркотиками и ничего такого не хотел делать со мной. Я, как дура, поверила ему, и мы вернулись домой, но, через несколько месяцев, снова произошла та же история, после чего я убегала из той квартиры без каких-либо документов, успев только схватить карточку, чтобы где-то можно было остановиться переночевать и подать на развод. Но, увы, на следующий день, карточка была заблокирована им, а идти в полицию, я так понимаю, без толку, так как он быстро найдет меня, не успею я пересечь порога их отделения.

Мне не оставалось ничего, кроме как выкрасть документы из квартиры, но квартиру караулят его охранники и я не могла туда зайти. А там дальше пошло все по накатанной, вниз – денег нет, кушать нечего, ночевать негде, и вот так вот я встретила в один день Дмитрия, который поддерживает меня словесно и не поднимает руку», – договорила она свою историю жизни вкратце.

Виктория молча подошла к ней еще раз и наводящими вопросами подвела ее к тому, чтобы она узнала в ней свою одноклассницу, и Вероника расплакалась, после чего убежала. Стоявший рядом Дима был в шоке от увиденного и услышанного, Вика быстро на листке бумаги написала свой номер мобильного телефона и сказала, при первой возможности, позвонить, она знает, как помочь ей, по крайней мере с работой и документами. Схватив бумажку, Дмитрий побежал за Вероникой с пакетом еды в руках и крича ее имя, а Виктория направилась в метро с мыслями о жизни, поняв, что у нее не все так плохо, как могло быть, но, услышанный ею рассказ не давал покоя до конца рабочей смены.