Направляясь в сторону центра города на метро, он, в переходе, купил себе наушники для телефона, которые давно сломались, и просто слушал музыку, закрыв глаза, мечтая о будущем, которое пока выглядит призрачно на фоне всех проблем, хотя маме он сказал, что все хорошо с работой и идёт своим чередом. Наконец-то ему пришло первое приглашение на работу, куда он поехал сразу после прочтения уведомления. Чистый, побритый, хорошо одетый парень направился к своей цели.

Придя в офис, где располагалась компания, он увидел сидевших красиво одетых сотрудников в белоснежных рубашках, на входе играла приятная музыка, и он уже подумал, вот она удача, но, увы, он снова получил отказ из-за маленького опыта в данной сфере бизнеса. Ничуть не расстроившись, он направился дальше, так как эти отказы он слышал и раньше. Идя по улице в сторону скамейки, на которую хотел присесть, он увидел, что в здание через дорогу требуется работник без опыта, на должность курьера для развоза документов по городу. Объявление было написано жирными буквами на листке, который висел на двери. Недолго думая, он пришёл в тот офис, и его, без особых проблем, взяли, да и оплата ежедневная, в конце рабочего дня, что его устраивало больше всего. Через пол часа он уже ехал с документами, которые надо было отвезти в назначенное место, на своей первой работе. Счастливый и в приподнятом настроении, что, наконец-то, он устроился на работу, пусть не официальную, он испытывал надежду, что все у него получится.

В конце рабочего дня его не дождался менеджер, который ему обещал заплатить, и его приподнятое настроение с утра улетучилось в один миг, так как парень увидел в этом очередной обман. Но надежду дали те самые всезнающие охранники, которые стоят после таксистов по знанию всего и вся в мире, они сказали: «Не надо переживать, они тут работают уже давно и всем платят, просто сегодня короткий день у всех из-за внеплановой пожарной тревоги. Завтра к девяти приезжай, они как раз уже почти все в офисе будут».

После этих слов, парень вышел из офиса и, наконец-то, вспомнил, что ему негде ночевать из-за увлеченной работы и открытия новых мест в городе, который принял его недружелюбно и всячески проверял на прочность его характер и стойкость. Не зная, куда пойти, он вспомнил про недорогой хостел, и направился туда, но, увы, все места были заняты. Он пошел в следующий, где картина была такой же, и так еще несколько раз. Вспомнив про номер телефона дворника, который ему оставил для звонка в случае проблем, он долго сомневался и не нажимал на вызов, но чисто машинально получилось нажать, при этом парень не видел, что идет дозвон и только после увидел, что идет время звонка и преподнёс трубку к уху, где очень скромно начал говорить: «Простите пожалуйста, это я, вы мне утром давали вещи и я у вас мылся, помните?». «Конечно помню, ты если вещи хочешь забрать, то завтра лучше приезжай, я еще не стирал их» – отвечал с хрипотцой в горле ему дворник. «Нет, я не за вещами, у меня тут небольшая проблема, мне негде остановится переночевать, все хостелы, которые я обошел, заняты…», – выдержал парень небольшую паузу и спросил робко: «Можно я у вас переночую в коридоре на кушетке?», – стиснув зубы, он произнес сквозь стыд эту последнюю фразу. «Да, приезжай, жалко, что ли, не ты первый, не ты последний, кого выручать приходилось…», – ответил дворник быстро, без колебаний и раздумываний.

Обрадовавшись, парень, снова в приподнятом настроении и чувстве духа, поехал в сторону подвала дворника, где был на месте уже через час с момента телефонного разговора. Стоит он у того заветного подвала, набирает номер телефона, а у дворника телефон не абонент. Тут он немного приуныл, и так раз десять набирал, парень почти начал уходить уже, как из подвала поднимается дворник и говорит ему: «Ты что не заходишь то, особого приглашения тебе надо, или чего?».

Обернувшись, парень успокоился и увидел доброго дворника, который стал ему родным за эти три встречи. Если бы не он, то не известно куда забросила бы его судьба в таком огромном мегаполисе. «Я не мог до вас дозвониться, стою тут минут десять уже с пакетом еды, что купил в магазине». «Дык, я в подвале, там ни черта не ловит, ты что хотел то, я для этого оставил открытую дверь… ну ладно, пошли, опять дождик начинается, надоел уже, весь день идет», – любезно отвечал дворник. Спустившись вниз, парень снова обратил внимание на чистоту и простоту жизни этого человека, который приютил его, не побоявшись.

«Ты кушать будешь?», – спросил нашего героя дворник, отвлекая парня от размышлений. «Я с собой принес, спасибо», – робко отвечает он. «Да ладно, тут готово все, а тебе готовить надо еще, да и что ты там купил, один сух паек, а тут суп нормальный, ешь давай», – обращался к нему старик. «Хорошо, если только чуть-чуть», – продолжал юноша отвечать, скромничая, хотя сам очень хотел покушать супа горячего, а то от сухой еды у него уже начинал болеть желудок.

Дворник понимал парня, так как у него много кто был в такой ситуации и так же оставался ночевать и просил ночлег, но этот парень напомнил ему себя молодого, амбициозного, но, в тоже время, потерянного и оторванного от реальности и понимания всех проблем современного мегаполиса, в котором он оказался совершенного не подготовленным к его безразличию и черствости. Парень, наконец-то, доел большую чашку супа, которую ему дал дворник, и дворник решил расспросить о его прошлой жизни, чем занимался и что тут делает в городе. Он с охотой рассказал, зачем сюда приехал и по какой причине, как попал на стройку, на которой его кинули на деньги и что совершенно некуда идти ему. Он не понимал вообще, как быть в будущем, так как жизнь его сильно ломает, и что он держится из последних сил, и не знает, как быть дальше. Дворник все это время молча слушал его, проводил параллели с собой и, в конце разговора, взял слово: «Мда, жизнь тебя прям бьет кнутом, как пастух непослушное животное в стае, но ты, как упертый баран, идешь и идешь к своей цели, так как некуда отступать. Чему я удивлен, так это тому, что, до тебя, бывавшие тут люди, просили денег, кто-то воровал вещи и деньги, но ты не они, ты, по крайней мере, честный с самим собой и, надеюсь, со мной», – заваривая чай и беря сигарету из пачки, говорил дворник, после чего встал со словами: «Ты тут побудь, мне надо перекурить и подумать, как тебе помочь», – и направился на выход. Парень испугался, что его он может закрыть тут и последовал за ним, попросившись покурить с ним, хотя сам ни разу не курил. «Хорошо, пойдем, постоим на свежем воздухе, а то душно немного в подвале, пусть проверится» – добавил дворник.

Они вышли из двери, стояли, молча попивая чай, и смотрели на освещающуюся площадку, вдалеке на которой бегали ребята из близлежащих домов, на часах время подходило к одиннадцати вечера. Наконец-то, допив чай, дворник говорит ему: «Ты можешь пожить у меня в подвале, но временно, так как всему есть предел, плату я с тебя за это не возьму, но ты должен добиться того, о чем мне сказал сегодня при разговоре, а именно, найти работу, снять квартиру себе и жить достойной жизнью, после чего мы расходимся. Договорились?»

Парень слегка опешил, не понимая, что тут происходит, так как в мыслях даже не могу подумать, что ему такое могут предложить и не понимал, что ответить ему, но, собравшись с мыслями, он ответил: «Я очень хочу добиться того, что наметил и очень благодарен вам, что вы мне даете возможность оставаться у вас, пусть и временно. Спасибо вам, я даже не знаю, как вас отблагодарить». «Будь другом, сходи за сигаретами, вот будет твоя благодарность», – и протягивает ему крупную сумму денег одной купюрой с улыбкой на лице. Это была, своего рода, проверка, и парень понимал, что его проверяют, но у него не было никакого желания убежать от дворника или еще что-то. Вернувшись в подвал, парень вернул ему деньги, так как в магазине сдачи не было, и пачку сигарет, после чего направился быстро в душ, чтобы чистыми лечь спать на одноместную койку под шум телевизора, который смотрел дворник.

Утро началось рано, часов в пять, наверно, не позже, так как дворник готовил себе что-то покушать на кухне, а парень впервые проснулся не от звука стройки и не в кровати с клопами и сыром помещении, где еще и сквозняк, а от запаха кофе, который делал себе дворник в турке. Подремав еще около часа и полежав в постели, быстро пошел с утра в душ и собираться на работу, после чего вышел из подвала и направился в сторону метро, предварительно передав ключи от замка, на который запиралась входная дверь в подвал. Пока ехал в метро на работу, он снова пролистывал вакансии, на которые оставлял отклики и читал утреннюю газету, что давали у входа в метро.

Наконец-то, придя в офис, на работу, он зашел в кабинет, где уже на рабочем месте был его коллега по курьерской службе, с которым они сдружились в первый день его работы и оба сидели, ждали расчета за вчерашний день. Дождавшись оплаты и поняв, что тут можно работать и исправно платят деньги, можно продолжить работать, попутно подыскивая что-то более оплачиваемое и надежное, так как работа развозить бумажки всю жизнь, это не то, о чем он мечтает. Пока он ожидал, сидя на уютном диване, своего менеджера, который делает документы для развоза и забора документов, он наблюдал следующую картину происходящего. К ним в офис пришло около пяти человек за неполный час, все на должность курьера, но всем им было отказано по причине большого возраста и невозможности выполнять много поездок в день, как делали их более молодые соперники, или подрабатывающие студенты. Эти люди, с расстроенными лицами, уходили из того кабинета под номером тринадцать, который был шестой по счету от угла стены. «Мистика», – подумал парень. Этот день, как и предыдущий, шел очень быстро, парень только успевал ездить по местам, куда нужно было отвозить разные документы, в том числе, и товары из магазинов, но в его голову закралась мысль про стариков, которые не могут себе найти работу из-за нехватки денег на проживание и пропитание. Он начал думать над бизнес-планом и вынашивать план действий.

Прошло около трех недель, в течение которых, парень каждый день добросовестно работал, а вечером приезжал к дворнику, чтобы переночевать и приятно провести вечернюю беседу о жизни. В разговорах он узнал его жизнь, узнал о семье и его проблемах, о том, что он так же, после сорока пяти лет, не мог найти постоянную работу, как и старики, пытающиеся устроиться на работу в его офис, а если находил, то работал не долго, так как приходили молодые и амбициозные парни, которые ему в сыновья годились, после чего его увольняли или просто сокращали без каких-либо выплат и разговоров.

В один из дней, когда парень возвращался домой с почти готовым бизнес-планом, который он вынашивал в своей голове, он обнаружил, что дворника нет, дверь была закрыта и не было возможности попасть внутрь помещения. Он сначала попытался расспросить местных жителей, но никто ничего не знал, куда пропал старик, мобильный телефон не отвечал, а, в то время, уже ночами было довольно прохладно и снова шел его нелюбимый, холодный, дождь, с сильными порывами ветра.

Он проходил еще около часа вокруг домов, где убирался дворник, пока не промок весь до нитки и отправился в хостел переночевать, но, к сожалению, денег на хостел не хватало, из-за того, что он не вернулся вечером в офис для расчета, так как мест было много. А все, что у него было скоплено, лежало в подвале под ванной, вместе с документами, и парень буквально не знал, что делать и куда идти, а на карточке давно нет денег, заработную плату ему платили наличными.

Ничего не оставалось делать, как просто сидеть и ждать у подъезда, тем временем ветер и сильный дождь усиливались и парню ничего не оставалось, как искать ночлег там, где будет хотя бы сухо и безветренно, иначе заболеть ему в такую погоду можно было просто на раз-два. Поиски шли, ничего из того, что он хотел найти, не было в округе, после чего он подумал и решил сделать так: «Сейчас дождусь, пока еще сильнее стемнеет, выключу рубильник, который питает лампочку входа в подвал, и буду вскрывать замок». Через сорок минут он выключил рубильник как планировал, так как знал где он находится, видел, как дворник делает и начал «штурмовать» дверь, освещая своим тусклым телефонным фонариком путь к замку. Подходя к двери, он сильно нервничал, его руки, как и он сам, тряслись от холода, пальцы не слушались, а страх быть пойманным за вскрытие подвала, он пытался компенсировать частым оглядыванием по сторонам.

Стоял он у двери добрые десять или двадцать минут, а холодный дождик все это время продолжал бить его по лицу, принося с собой опавшую листву с деревьев попутно, с холодным ветром, но он продолжал стоять на своём, только иногда отходил от двери, чтобы не было слишком шумно, так как над дверью было окно первого этажа и, при желании, можно было рассмотреть, что он там делает. Перепробовав почти все ключи, что были у него, он добрался до последнего и, пробуя вставить ключ в замочную скважину холодного навесного замка, последним ключом, роняет всю связку ключей на землю, после чего начинает светить фонариком в поисках связки. Наклонившись головой вниз и прошерстив место вокруг него, он нашёл их наконец-то, и тут он замечает, что при входе, у двери, лежит совершенно новый коврик, которого раньше никогда не было, он инстинктивно поднимает его и видит, как там лежит тот самый заветный ключ от замка.

Взяв ключ своими замёрзшими трясущимися руками и еле двигающимися пальцами, он целует его и приговаривает: «Спасибо тебе, дедушка, а то я уже начал паниковать…». Зайдя в подвал, он аккуратно включил свет своими мокрыми руками и с синими, от холода, губами направился в душ отогреваться, снимая мокрые вещи, по пути к душу разбрасывая их. Стоя в душе, он вспомнил про деньги и документы под ванной, быстро вылез из неё и проверил на месте ли все. Да, все было на месте. После душа он все свои сбережения положил в сухую и чистую одежду, чтобы в следующий раз такого не повторилось. Приготовив ужин и покушав, он увидел, что на столе лежал телефон дворника, который, возможно, забыл его, и начал думать, почему ушёл дедушка и куда он мог уйти, а время было уже около двенадцати ночи. Взяв плед со своей койки, он сел смотреть телевизор с тёплым чаем в руках и пытался согреться, но не получалось, так как замёрз очень сильно, как говорят, промок до костей, а из противовирусного ничего не было. У парня начался озноб. Кое как уснул он, во втором часу ночи, так и не дождался дворника, укутавшись двумя одеялами и одетый в одежду, чтобы пропотеть как следует и сбить жар через пот.

Открывая глаза на следующее утро из-за непрошедшего озноба и температуры, он задумался о том, как быть ему, о самой причине, по которой его сюда занесло. Буквально два месяца назад у него была хорошая работа, но, за желанием добиться большего и своим внутренним эго, он решил покорить мегаполис, но мегаполис снова его пережёвывает и, как испорченный фрукт, убирает с полки, с чем он не хотел мириться, говоря себе, что он еще созревает для такой полки. Через силу встав с кровати, он, не обнаружив дворника, направился в сторону аптеки, где там залпом выпил два стакана противовирусных препаратов от простуды и поехал на работу, он не любил пропускать рабочие дни.

Приехав на работу, как обычно, к открытию офиса, он увидел снова постоянную картину со стариками и, пока ждал, постоянно опаздывающего менеджера, решил поговорить с одним из кандидатов на улице, любезно спросив его разрешения о паре вопросов: «Молодой человек, извините за наглость, можно Вам задать несколько вопросов? Я просто в том офисе работаю, куда вы ходили на собеседование». «Извини, мне дальше надо идти», – ответил расстроенный мужчина, которого он назвал молодым человеком. Следующий разговор не заставил себя долго ждать, он произошел по той же схеме через десять минут и с теми же вопросами, на что закуривший сигарету мужчина ответил согласием.