Рия поднялась, подошла к сломулу, поискала мешок и не нашла. Подошла к другому — с тем же результатом.

— А мешка с едой нет, — обескураженно сообщила она.

Мужчины подскочили как ужаленные. Кинулись к вьючным животным, обшарили каждую седельную сумку, но тоже ничего не обнаружили. Предвкушение ужина и заслуженного отдыха сменилось всеобщим унынием. Наемник угрюмо подумал, что ничего еще не кончилось, что все их подвиги вроде удачного бегства от спорков и налаживания переправы ничего не будут стоить, когда на другую чашу весов ляжет угроза голода. Одну ночь еще можно будет потерпеть, а вот что дальше? Из путешественников никто, кроме самого Лекса, не знал, что в этих благодатных с виду краях может не оказаться ни подходящей дичи, ни съедобных растений.

— Здесь есть какие-нибудь ягоды? — словно прочитав его мысли, спросил Фэнгол.

— Не уверен, — честно ответил Лекс.

— Корнеплоды?

— Боюсь, что тоже не сыщутся.

— Что же здесь растет?!

— Глиноломка, жироцвет, псарник, рольчатка…

— Прекрасные лекарственные растения!

— Вот именно — лекарственные.

— Проворный Бро умеет ставить силки! — похвастал нибел.

— Это радует, — отозвался наемник. — Надеюсь, в них попадется каменная мышь…

— Ну а вода здесь найдется?! — с надеждой в голосе спросила дриада.

— Не могу обещать, — буркнул Лекс.

— Так что же это за место такое! — в голос воскликнули его спутники.

— Это Заперевалье, — сказал наемник. — Помните, уважаемый Фэнгол, как мы спускались с вами по осыпи?.. Ну так это тоже что-то вроде нее. Бесплодная равнина, простирающаяся на много миль.

Чародей только угрюмо кивнул.

— А вот и неправда! — совсем по-детски воскликнула Рия.

— Что неправда?! — удивился Лекс.