— Так к Богу ходить по зову сердца надо, мамочка, а ты ходишь потому, что так положено! — возразила Галя. — Вроде как сделку Богу предлагаешь: я мол, в храм твой ходить стану, а ты мне помоги! Ну кто ж с Богом такие договоры заключает? Вот и не слышит Он тебя, мою бедненькую, да глупенькую…
— Господи… — пробормотала Антонина растерянно. — Правда, что ли?
- Правда, правда, — заверила Галка. — Знаешь, что? Пойдём-ка в комнату: я положу тебя на диванчик, ты отдохнёшь, а я рядышком с тобой посижу…
Антонина начала было приподниматься, но при этих словах дочери сразу же резко остановилась.
- Нет, Галка… Я ложиться не хочу; я тогда засну сразу, а ты возьмёшь, да и уедешь.
Когда я проснусь, увижу, что тебя нет, и мне тогда хоть в петлю! Нет, не надо мне дивана…
— Да? Ну тогда другое предложение: пойдём прогуляемся? Погода хорошая… и голова у тебя проветрится, чтобы мыслей дурных в ней не оставалось. Пойдём?
— А ты от меня не сбежишь, не бросишь дуру старую? — спросила Антонина.
— Мама, брось ты всякий вздор молоть в конце концов! Если, конечно, окончательно меня рассердить не хочешь! Скажу честно: мы с тобой погуляем, а прямо с прогулки я на вокзал и поеду. Договорились?
— Не останешься с матерью, значит…
— Мама! Я, кажется, уже всё объяснила. Зачем повторяться? Я терпеть этого не могу!
В голосе Гали зазвучали жёсткие нотки, и Антонина смирилась.
— Ладно, дочка, не серчай… Пойдём, прогуляемся…
Они оделись и вышли на улицу. Сначала пошли по Пролетарской улице, где были хорошо слышны танцевальные мелодии, доносящиеся с внутреннего двора; Антонина с гордостью оглядела свою дочь: Галя выглядела потрясающе в чёрном осеннем плаще, чёрных перчатках и в туфлях на высоком каблуке… Антонина рядом с нею казалась маленькой серой мышкой, этаким размытым пятном.
— А не хочешь пойти туда, где танцы? — спросила Антонина. — Там народ собрался, пусть посмотрят, какая у меня дочь-красавица выросла!
— А тебе-то зачем это нужно? — спросила Галя.
— Как зачем? Али я не мать? Я своей дочкой гордиться должна…
— Не надо, — сказала Галя твёрдо. — Там все знакомые, налетят с расспросами, а я этого не люблю. И потом, времени у нас мало, и я хочу его с тобой провести… мама!
— Правда, что ли? — спросила Антонина, чувствуя, как от этих слов со сладостной болью сжимается ее сердце.
— Правда, мамочка…