Глава 7

Обнюхивание

Из тех продуктов, что захватили Иван с Володей, Нинель умудрилась приготовить картофельный суп-пюре с галушками. Пюре, правда, — это только название, суп получился жидковатым. Но его было много, всем хватило, даже с добавкой, и если учесть, что в состав блюда входили аж три ингредиента (несколько картофелин, кусочки теста и соль), то в целом получилось очень даже недурственно. На второе был сладкий чай с блинами, которые приготовила Валентина и дала Нинели с собой.

Мы, товарищи местные, избалованные блинами (!) да крестьянским салом, провоцирующим у людей неподготовленных лютое недержание, трапезничали степенно и лишнего не брали. А изголодавшиеся «барсы» метали за обе щёки и нахваливали. И все как один попросили добавки.

— Это просто царский обед, — в завершение трапезы сказала командирша «барсов».

— Это завтрак, если по времени, — поправил Юра.

— Это царский завтрак, — не стала спорить командирша. — Даже в лучших ресторанах Европы не было так вкусно!

Нинель была счастлива. У нас в доме основной повар — Валентина, так что дочурке нечасто удаётся блеснуть кулинарными талантами и сорвать аплодисменты восторженных гурманов.

С того момента, как стало светло и можно было рассмотреть черты лица, «барсы» всё время пялились на нас, словно бы пытаясь понять, те ли мы на самом деле, за кого себя выдаём, или это какая-то хитрая инсценировка.

Господи, сколько у них сложностей… «Обнюхивание» вот это, на грани братоубийственной войны, подозрения, постоянное недоверие, коды всякие, проверки… Они что, в самом деле думают, что мы такие искусные лицедеи, походя обвели Марата вокруг пальца, и вообще всё это спектакль в их честь?

Никогда не буду разведчиком. Ну их к лешему, с их конспиративными вывихами и загибами, от такой работы у нормального человека может запросто повредиться рассудок.

После завтрака, однако, «барсы» размякли и подобрели. То ли поняли наконец, что мы в самом деле хорошие ребята, а вовсе не играем, то ли просто от голода были такие злые и напряжённые, но факт: после еды они прекратили пялиться и стали относиться к нам заметно теплее.

Да, Стёпа слегка удивил за завтраком. Нинель разливала суп в пиалы и передавала через стол.

Стёпа подал такую пиалу командирше «барсов» и негромко сказал:

— Держите, Лизавета Юрьевна.

Командирша проявила незаурядное самообладание, пиалу взяла спокойно, поставила перед собой и замороженным голосом спросила:

— Мы знакомы?

— Я читал ваше досье перед заброской.

— А, ну да… Могла бы догадаться…

Познакомились. Командирша — Лиза, позывной «Барс-1»; «Барс-2» — Женя; «Барс-3» — Валера. Марат, стало быть, «Барс-4», правильно он предположил.