— Марина, — неожиданно для всех майор назвал снайпершу по имени. — Твое дело сейчас — выполнять приказы. А решение о захвате Изумрудного города оставь правительству.

— Есть, — мрачно ответила девушка.

— Гарипов мертв, — подал голос один из бойцов Тарасова, осматривавший до этого тело своего товарища, в которого попали стрелой. Как будто кто-то в этом сомневался.

Подумав так, я тут же себя одернул. Этот парень, возможно, рассчитывал, что попавшего под огонь лучников бойца можно было спасти. Вдруг — надежда всегда умирает последней.

— Олег, ты как? — повернулся я к шипящему и кряхтящему от боли приятелю.

К счастью, оказалось, что стрела прошла по касательной и лишь немного задела мягкие ткани. Однако кровотечение было сильным, а левая рука Олега, которую сейчас обрабатывал и бинтовал Игорь, на какое-то время доставит ему ряд неудобств.

— Нормально, — попытавшись улыбнуться, ответил парень.

А вот гвардейцу из отряда Тарасова повезло меньше — из его ноги торчали сразу две стрелы, с каждой минутой ему становилось все хуже, поэтому решено было направить его наверх. Вызвался рослый парень с необычной фамилией Борщ, Игорь также предложил свою помощь. Вместе они взвалили ослабевшего бойца и поволокли его в сторону выхода из туннеля.

— Олег, ты бы тоже отправился с ними, — предложил я.

— Отстань, командир, — с трудом улыбнувшись, ответил тот. — Не рана, а ерунда — царапина. Потом отлежусь, время еще будет.

— Я отправил к вам Трофимова и Карташова, — прошипела рация голосом майора. — Они заминируют туннель, и можете отступать. Ученые сняли картинку всех помещений, будем перекрывать все уже по-серьезному, с отсечением канала связи с Изумрудным городом и с десантом во множестве точек.

— Есть! — одновременно ответили мы с Тарасовым.

— А вы молодцы, — как-то неожиданно было слышать такое от Мытникова. — Для разведки мы сделали более чем достаточно. Больше на рожон лезть не надо.

К счастью, майор не накаркал, и больше ничего на самом деле и не случилось. Мирно встретили ребят, мирно все заминировали, подобрали наших и одного орка и двинулись навстречу солнцу. Ну их, эти подвалы: стоишь, стреляешь и понимаешь, что от тебя по большому счету ничего и не зависит. Стреляй и надейся, что враг не сможет до тебя добраться. То ли дело на открытой местности, вот там всегда есть пространство для маневра. А вот здесь — что бы было, окажись на орках доспехи чуть получше? Ведь добрались бы до нас, а там сразу бы появились трупы, упала бы плотность огня, и нас бы смели. И это же еще не все опасности. А умрет орк прямо рядом с нами — нам что, нужно срочно убегать и менять позицию? Это же тогда точно практически нулевые шансы на победу в любом другом случае, кроме как сейчас, когда мы смогли снять всех врагов еще на дистанции. Но ведь так будет не всегда.

А Тимон вон даже улыбается: выжил и, похоже, так и не понял, в какой опасности мы все были. Ну, ничего, может быть, это даже и к лучшему. Пусть хоть кто-то держится подальше от всей этой войны.

— Не расходимся, — стоило нам оказаться на поверхности, как Мытников сразу отвел всех в сторону. — Сейчас поедем в главную лабораторию к умникам. Говорят, у них там есть для нас пара новых приборов.

Приборы? Я невольно бросил взгляд на кирпич, определяющий магию. А жизнь-то налаживается.

Загружаясь в приехавшую за нами машину, я смотрел, как наши позиции перед домом занимает уже какая-то регулярная воинская часть. Да, прав был Мытников, теперь все по-серьезному.