Лифт плавно остановился на десятом этаже, двери раскрылись, и мы вышли в светлый коридор. Там нас уже поджидал один из молодых техников в белом халате, чуть заикаясь поздоровался и махнул рукой, предлагая идти за ним.
Открыв дверь с электронным замком, наш сопровождающий придержал ее, пока мы по очереди просачивались в прохладную, пахнущую какими-то окислившимися электродами лабораторию, и тут же, не мешкая, снова запер ее.
В лаборатории было чистенько, из сотрудников там находились несколько человек — пожилой мужчина в старомодных очках (очевидно, профессор), молоденькая ассистентка и еще один техник, помимо того, что нас сюда привел.
— Приветствую, молодые люди, — кивнул нам всем одновременно профессор, поправляя очки. — Ландышев Зиновий Петрович, куратор спецпроекта «Приманка».
Дальше без всяких предисловий пожилой ученый рассказал о том, что же собой представляет разработанный в его лаборатории прибор. «Приманкой» он назывался не просто так: с его помощью можно было не опасаться, что кто-то вселится в твое тело. Вернее, не совсем так… Изучив труп Мишки Артамонова, чье тело занял некромант, и еще нескольких пострадавших от неизвестных атак, ученые открыли какое-то доселе неизвестное, но вполне определимое поле. Тут Ландышев пустился в сложные объяснения, обильно осыпая нас непонятными терминами, но вовремя остановился. Если отбросить детали, сказал он, поле очень активно действует на соседство с высшими организмами, в частности, с людьми. До конца изучить это пока что не получается, так как спустя некоторое время поле просто-напросто рассеивается. Так что природа этого явления до конца оставалась не ясна, однако в то же самое время был открыт и способ противодействия. Что конкретно входило в состав этой маленькой скромной коробочки, Ландышев не объяснил, но она производила неприятно пахнущее вещество, с которым неизвестное поле взаимодействовало так же охотно, как и с человеческим телом.
— Нажимаете кнопку, — продемонстрировал профессор, — прибор выделяет пенную массу, которая на воздухе увеличивается в объеме и застывает. Нужно сжать ее в руке и подержать не менее трех минут. Она очень хорошо впитывает кожное сало, пот, другие жидкости. Мы рассчитываем на то, что состав, выделяемый «Приманкой», будет перетягивать икс-поле (так мы его пока называем) на себя.
— Так вы рассчитываете, Зиновий Петрович, или же все-таки уверены? — вкрадчиво поинтересовался Мытников.
— Тесты показали, что состав привлекает икс-поле, — немного обиженно ответил профессор. — Но и вы должны понимать — безумно сжатые сроки, нехватка информации…
— Ладно-ладно, — перебил его майор. — Я вас понял. Как мне и сообщили, прибор и выделяемый им состав необходимо испытать в боевых условиях, так?
— Совершенно верно, — забавно кивнув, ответил Ландышев.
— Слушайте, а вы не думаете, что это икс-поле, — неожиданно вступил в разговор Трофимов, — не что иное как душа?
Ландышев и майор одновременно повернулись, посмотрев на Серёгу как учителя на двоечника.
— О существовании души, господин полицейский, до сих пор ведутся ожесточенные споры, — дипломатично ответил профессор.
Трофимов стушевался, а я почему-то был готов согласиться с ним. Ведь взять того же злосчастного офисного клерка Мишку. Был простой парень, а стал воплощением некроманта. Если мы верим… Нет, не так. Если мы знаем, что некроманты способны оживлять мертвецов, почему мы сомневаемся в том, что они могут захватывать тела живых при помощи переселения душ? Не так уж это и фантастично. Надо просто дать этому процессу научное название, и все тогда встанет на свои места. Телекинез, пирокинез, некромантия… Или последнее — это не очень научно? Неважно. Всех просто смущает слово «душа», а в целом-то Серёга прав!
— Неважно, икс-поле или душа, — вслух сказал я, — главное, чтобы эта дрянь работала.
— Это вам и предстоит выяснить, — строго сказал профессор.
— Насколько я знаю, это еще не все, — мягко, но настойчиво намекнул майор.
— Именно так, — подтвердил Ландышев. — О проекте «Ловушка» вы уже наверняка знаете.
Мы с Трофимовым непонимающе переглянулись, Мытников же утвердительно кивнул. Чуть задумавшись, я вспомнил: кое-что мне действительно известно. Труп орка ученые связывали какой-то нитью — уж не это ли имеется в виду?
— Нить из особого сплава, — подтвердил мою загадку профессор. — Она позволяет блокировать распространение икс-поля, если обмотать ею труп. Действует сложнее, чем «Приманка», но зато позволяет транспортировать тела, а не просто ходить рядом с ними.