— А что? — обиделся он. — Между прочим, нечто подобное уже давно испытывают. Вы бы хоть нормальные журналы читали, а не видосиками в интернете пробавлялись.
Мытников доложил о нашей разведывательной миссии высокому начальству, в ответ были тут же приняты меры: полиция всех соседствующих с бывшим развлекательным комплексом городов совместно с добровольцами была отправлена на прочесывание домов и поиски чего-то вроде наших туннелей. Работу предстояло провести прямо-таки титаническую: были привлечены даже полицейские и воинские части из соседних областей. Мы же пока сделали свое дело и могли немного расслабиться. Все-таки повезло мне с подразделением: миссии каждый раз, конечно, опасные, но при этом всегда еще и интересные.
— Ну что, бойцы? — обернулся к нам Мытников, ехавший с нами в одной машине. — Можем радоваться — «Рысь» обещали усилить людьми, так что должно стать полегче, — затем подумал и добавил. — Но это не точно.
Кто-то рассмеялся, кто-то обреченно вздохнул. Никто так по-прежнему и не знает, что будет дальше. Вполне возможно, что в скором времени все, способные держать оружие, будут подняты под ружье. А не хотелось бы…
— Все это, конечно, хорошо, Борис Павлович, — начала Марина. — Но гораздо интереснее, что за приборы мы едем забирать у ученых.
— Молодец, Алейникова, — похвалил ее майор. — Вот только если бы я сам о них знал, то, конечно, ответил бы на твой вопрос. Известно только, что это какой-то усовершенствованный вариант наших детекторов магии. И… еще кое-что.
Заинтриговав нас всех, Мытников вновь отвернулся и принялся смотреть на проносящиеся мимо легковушки, грузовики и автобусы. Город продолжал свое повседневное существование, пытаясь приспособиться к новым условиям. И если отвлечься, забыв о проклятых и пришельцах, засевших в Изумрудном городе, можно даже подумать, что ничего не произошло. А микроавтобус Росгвардии, боевая экипировка и хмурые вооруженные люди на соседних сиденьях — так это я просто решил связать свою жизнь с органами, как мечтал в детстве. Правда, грезил я, в основном, разведкой, международным шпионажем и ликвидацией опасных террористов, да и основано это все было на комиксах и старых книжках отца, которыми я зачитывался.
Я тут же одернул себя — мечтая о карьере отечественного Джеймса Бонда, смел ли я даже предположить, что буду сражаться с эльфами, орками и нечистью вроде кровоедов? Разве что только в бреду, пожалуй. А теперь это самая что ни на есть реальность. Забавно: сейчас я как раз-таки, наоборот, хотел бы, чтоб все вернулось на круги своя. Чтобы не было странных пришельцев, невидимой угрозы в виде проклятых и прочего такого, от чего еще недавно кровь стыла в жилах.
— Приехали, — бросил Мытников, когда микроавтобус резко затормозил, останавливаясь.
Выглянув в окно, я понял, куда именно мы прибыли. Помню, в детстве мы часто катались на велосипедах возле этого здания — ровные асфальтовые дорожки, красивый по нашим карапузовским представлениям фонтан и киоск с мороженым неподалеку. Само здание было серым, массивным, высотой со стандартную двенадцатиэтажную свечку. Правда, из-за особой планировки в самом этом доме этажей было чуть меньше — десять. Когда мы спрашивали у взрослых, что там, внутри, делают люди, в ответ те лишь пожимали плечами. Кто-то просто отвечал: «работают». И только спившийся сосед дядя Коля, как оказалось впоследствии, знал правду. В каменной десятиэтажной глыбе располагалось оборонное предприятие, выполнявшее заказы как для Минобороны, так и для Роскосмоса. А еще, говорил дядя Коля, будучи в очередном изрядном подпитии, здание уходило на несколько этажей вниз, и там уже занимались такими страшными вещами, что знать о них никому не нужно.
Я даже улыбнулся, вспомнив свои детские страхи, когда мы с друзьями строили теории относительно этого здания и додумались до того, что нас могут похитить для опытов.
— Знакомый домик, Котов? — спросил Мытников, заметив, что я слишком пристально разглядываю серую глыбу.
— Конечно, товарищ майор, — невозмутимо ответил я. — Я же отсюда родом, у меня в этом городе все детство прошло.
— Ну и выходи из машины, свежим воздухом подышишь, — поторопил меня Мытников, и я тут же засуетился, поняв, что остался в салоне один.
Выйдя на свет божий, я потянулся и захрустел суставами, разминаясь. Олег с Игорем и Мариной о чем-то переговаривались с подчиненными бородача Серёги.
— Котов и Трофимов со мной, остальным отдыхать, — скомандовал тем временем Мытников и уверенным шагом двинулся в сторону здания.
Все логично — мы с Серёгой командуем подразделениями, других с собой таскать незачем. Вот только странно, что больше нет никаких других машин. А как же ветеран Тарасов? Как же группы Расулова, Поливанова и остальных? Разве им не нужны новые приборы?
— Рабочих комплектов пока очень мало, — будто прочитав мои мысли, принялся объяснять Мытников. Мы зашли в холл, проследовали к лифту и загрузились в кабину. — Я выбрал вас для того, чтобы вы их протестировали. Остальные группы получат новинки через день или два. Ученые просят проверить подарки в действии и отчитаться об ошибках и недочетах.
— Ясно, — пробасил Трофимов. — Не готовы, значит, еще?
— А чего ты хотел, Сергей? — устало вздохнул майор. — Ученые с инженерами тоже, как и мы, трудятся практически без выходных. Но время работает против нас, испытания новых средств проводятся параллельно с их производством.