Жалко, но ничего страшного. Учитывая потенциальный эффект, можно даже не бежать, а просто прикрыть наши позиции. Если будет шанс справиться без крайних мер, не хотелось бы раскрываться. Осталось только решить малюсенький вопрос — как взрывать духов. У меня такой способности нет. Только догадка, основанная на принципе «ломать не строить». Что будет, если мы возьмем какое-нибудь нестабильное вещество, начнем с ним что-нибудь делать, а потом не доведем до конца? Скорее всего, взрыв. Я, конечно, не химик, но про тот же нитроглицерин и его способность взрываться просто от тряски читал. Так неужели духи хуже? Ладно, в любом случае, попытка не пытка.
Активировав разрушение души сразу на двух кровоедах, я в самый последний момент прервал его, и по коридору тут же прокатилась всколыхнувшая пространство волна. В воздухе где-то на расстоянии пятидесяти метров появилась легкая рябь, а потом пропал мой дух. Похоже, получилось! Да я самый настоящий гений! Теперь надо только аккуратно встать да проследить, чтобы мы не вышли из зоны покрытия. Да уж, такой вот я своеобразный ангел-хранитель. И как силовики до этого работали без моего прикрытия? Впрочем, сегодня идет только второй день после трагедии Изумрудного города, ясно же, что они еще просто не привыкли. Да и стычек в закрытых пространствах именно с магами, а не монстрами, видимо, еще не было. А так пройдет пара дней, и они обязательно начнут справляться сами.
А сегодня? Сегодня у них есть я.
Глава 20. Сталь и пламя
— Вот ведь зараза! — в сердцах выругался Тарасов и смачно плюнул на дымящийся труп одного из чудовищ. Коридор был завален изорванными телами монстров, некоторые из них еще дергались, но тут же затихали после добивающих выстрелов.
— База, это семь-ноль, — доложил усатый Мытникову, — нападение отбито, продолжаем движение.
Черт возьми, на радостях я отвлекся от брата, и напрасно — он уже куда-то полез.
— Я только посмотрю! — примирительно воскликнул брат, отходя от трупа кровоеда и закрываясь руками от Марины, которая что-то ему выговаривала.
— В чем дело? — спросил я, осуждающе глядя на обоих.
— Ему жить надоело? — Марина кивнула на Тёму. — Они ведь еще некоторые живые могут быть, а он не просто к ним подошел, а еще и на корточки рядом присел.
— Брат, мы же договорились, — строго сказал я.
— Извини, буду более осторожен, — послушно ответил Тимон. — Согласись, удержаться довольно сложно… Как представлю, что все они могли вылезти на поверхность. Брр!
Я ободряюще похлопал его по плечу и, улыбнувшись, отозвал Марину в сторону.
— Тимон порой перегибает палку, — начал я, — но не стоит с ним так. Вспомни нас, когда мы впервые столкнулись с ушастыми.
Что меня привлекает и одновременно пугает в Марине, так это то, что она никогда не смотрит исподлобья, предпочитая открыто буравить взглядом своего оппонента — в данном случае меня. Вот и сейчас: слушает мои объяснения, слегка склонив голову набок и приподняв уголки рта, а еще при этом практически не мигая.
— Это было другое, — ровным голосом возразила она. — Мы тогда были при оружии, да и подготовка у нас явно получше, чем у твоего брата. А он подвергает себя необоснованному риску, тем самым еще и тебя подставляет.
— Спасибо, Марин, — сказал я, желая закруглить эту тему, — ты права, я за ним не уследил, буду более внимателен.
Улыбнувшись, я зачем-то поправил на ней бронежилет, хотя в этом не было никакой необходимости, а она от неожиданности даже фыркнула. Неловко улыбнувшись, я обернулся и увидел Артёма с каким-то резким и сосредоточенным лицом. И чего это с ним?
— Ну что — назад? — спросил он. — Или вы сначала еще хотите поговорить?
Олег с Игорем заметно давили в себе желание засмеяться и делали мне какие-то странные знаки. Марина хлопнула меня по спине плашмя и широким шагом двинулась в сторону парней, демонстративно, как мне показалось, пройдя мимо Тимона. Нет, что-то и впрямь непонятное происходит. Пригласить ее, что ли, куда-нибудь после того, как мы отсюда вылезем? Просто пообщаться, а заодно аккуратно выяснить, чего она от меня хочет. Если это, конечно, так. А то с той же Аней, например, получилось довольно глупо. Кажется, это было сразу после Лизки, когда я зачем-то упорно начал искать ей замену.