Я смотрела на Его Высочество в немом изумлении. Да, я просто дар речи потеряла от такой перспективы! Заключить помолвку с ненаследным принцем, чтобы получить доступ к хранилищу, - это слишком большая жертва. Я не могу пойти на это. Просто не могу.

-Ты это серьезно? - через силу выдавила я. - Ты готов заключить помолвку с первой попавшейся девицей ради эфемерной пользы государству?

-Ну, в тебе я уверен, - насмешливо проговорил принц. - С твоим чувством долга и ответственности ты все доведешь до конца, за что бы ни взялась. Поэтому мне уж точно переживать не о чем. Польза для государства, однозначно, будет.

Ясно, этому Высочеству плевать на все, лишь бы избавиться от хиласов и не важно, что для этого нужно сделать. Теперь понимаю, как ему удается столь успешно выполнять свои должностные обязанности. Для достижения своих целей ему все средства хороши. А мне-то, что делать? Если сейчас откажусь, то не смогу достать ключ и вернуться его сиаши. И тогда только Богине известно, чем все обернется. А если соглашусь, то стану невестой абсолютно постороннего мужчины. Прямо скажем, чудесный выбор!

-Клятву, мой принц! - потребовала я, внезапно охрипшим и каким-то чужим голосом. - О разрыве помолвки по первому моему требованию, а так же о неиспользовании права жениха ни в какой форме без моего добровольного согласия.

-Знаешь, - ухмыляясь, произнес принц, - я как-то иначе представлял себе реакцию девушки на мое предложение руки и сердца. Мне всегда казалось, что любая будет рада получить возможность стать невестой принца, пусть и ненаследного.

-Да, какая тут может быть радость? - не выдержав, повысила голос. - Я тебя едва знаю, а вернее сказать, вообще не знаю. Ни чем ты живешь, ни какой ты на самом деле человек, ни твои мечты и чаяния. Мы абсолютно чужие друг другу люди! Для меня это, в тысячу раз важнее, чем какие-либо титулы и регалии.

-Твое бескорыстие не может не радовать, - язвительно процедил Оливер, поднимаясь с места и направляясь в мою сторону. - Не волнуйся, я поклянусь во всем, что ты требуешь. И тебя никто ни к чему не принуждает. Ты вполне можешь отказаться, и своими силами добыть ключ.

Последние слова он уже говорил, стоя ко мне вплотную и вынуждая запрокидывать голову, чтобы смотреть ему в глаза. Плотно сжав губы и задрав подбородок, непримиримо смотрела в черные от гнева глаза принца.

-Клятву, Оливер, - твердо проговорила, не отводя взгляд. - И будем считать друг друга партнерами, преследующими общие цели.

-Клянусь, разорвать помолвку с Мелисантой Монт по первому ее требованию и не использовать право жениха ни в какой форме без ее добровольного согласия.

Изображенный принцем в воздухе магический знак тут же вспыхнул голубоватым светом. Удовлетворившись хотя бы этой небольшой, призрачной гарантией своей свободы, протянула Его Высочеству руку для рукопожатия и скрепления нашего договора. Внезапно принц, перехватив мою руку, перевернул ее и нежно поцеловал в раскрытую ладонь. От неожиданности вздрогнула всем телом, удивленно уставясь на мужчину.

-На удачу, - подмигнул он мне и, как ни в чем не бывало, отправился к своему креслу за письменным столом. - Вечером после отбоя встречаемся около храма Богини. Пройдя обряд обручения, направимся к ритуальному залу.

-Хорошо, - согласно кивнула я, все еще находясь под впечатлением от странного поступка Его Высочества. - До встречи.

Более не желая задерживаться в этом кабинете ни единой лишней секунды, вылетела в коридор. Потом, осознав свою оплошность, быстро накинула на себя заклинание отвода глаз и понеслась со всех ног в казарму.