Ненаследный принц возвышался напротив меня своей внушительной, атлетической фигурой, затянутой в комбинезон черного цвета, чем-то отдаленно напоминающий наш тренировочный, только, явно, сшитый по спецзаказу. Его светлые волосы были убраны в небрежный хвост, а черты лица стали резкими и приобрели какую-то хищность. Больше всего он мне сейчас напоминал древнее и опасное божество из книжки с легендами, которые мне читала тетя в детстве. Казалось, в нем одном сосредоточено столько силы, что если она вырвется из-под контроля его тела, то разрушит все на своем пути.
Постаралась отогнать от себя странные размышления и сосредоточиться на происходящем. Но заклинания все длились и длились. И создавалось впечатление, что им нет конца. Неудивительно, что теперь этот обряд не используют. С ума сойдешь от скуки, пока его пройдешь.
Никогда не была особенно религиозной, но стоя сейчас перед алтарем, вдруг поняла, что, возможно, это последний раз в моей жизни, когда я нахожусь в храме. Будущее на данный момент было слишком неясным и туманным. Осознав все это, ощутила острую потребность именно сейчас обратиться к Богине с просьбой. Прикрыв глаза, постаралась отрешиться от происходящего и, сняв защитный щит, распахнула сознание:
«Пресветлая Богиня, мне предстоит очень сложная задача. Я должна в одиночку отправиться к чудовищам и добиться того, чтобы они покинули наш мир навсегда. Я не знаю, как именно мне нужно действовать, и что предпринять, чтобы обезопасить этот мир. Сейчас, стоя перед тобой с открытой душой, разумом и сердцем, прошу лишь об одном, помоги мне сделать все, что нужно. Помоги избавить сотни тысяч верящих в тебя людей от этой ужасной угрозы».
Вспышка осознания происходящего до глубины души потрясла меня. Это был обряд истинного обручения! Дар Богини влюбленным — так его называли в древности. Суть обряда была в том, что двое любящих людей могли напрямую обратиться к Пресветлой посредством соединения своей магии, и получить от нее благословение только в том случае, если она считала, что эта пара идеально подходит друг другу с точки зрения магии. При положительном решении Богиня наделяла пару обручальными узорами сроком на один год. За это время они должны были проверить свои чувства, и если те оказывались достаточно крепкими, молодые люди соединялись в соитии, и тогда их брак становился законным, а узоры становились брачными и приобретали серебристый окрас. В настоящее время об этом обряде практически забыли, так как положительное решение в отношении пар Богиня принимала довольно редко, а люди всегда были склонны настаивать на своем. Поэтому последние несколько столетий влюбленные просто проходили обряд венчания в храме Богини, который проводил священнослужитель. Все эти мысли пронеслись в моей голове с молниеносной скоростью, приведя меня в состояние неконтролируемой ярости.
-Оливер Диамир Сианский!!! - буквально прорычала я, сверля мужчину гневным взглядом. - Как ты посмел провести обряд истинного обручения без моего согласия?!!
-Ты не перестаешь меня удивлять, моя дорогая невеста, - как ни в чем не бывало, заявил этот мерзавец, иронично глядя на меня. - Мне казалось, что только я испытываю страсть к старинным обрядам и древней истории нашей цивилизации. Но оказывается, в мире существует девушка, которая разбирается во всех этих тонкостях не хуже меня. И теперь эта девушка — моя законная невеста. Я восхищен и просто безмерно счастлив.
-Все, Оливер, это последняя капля моего терпения, - ледяным тоном заявила я. - Тебе конец. Я просто убью тебя раньше того, как разрешится конфликт с хиласами, и стану вновь свободной.
С этими словами я начала обходить алтарь, чтобы добраться до этого предателя. Его Высочество, явно наслаждаясь происходящим, стал обходить его с другой стороны, не позволяя дотянуться до себя.
-А в гневе ты оказывается еще привлекательнее, чем после ночного сна, - весело заявил он, раззадоривая меня еще больше. - Я справедливо полагал, что если расскажу суть обряда, ты можешь не согласиться, а другого способа изменить твою ауру я не знаю. Так что, прекращай заниматься ерундой и давай уже приступим к тому, зачем мы здесь.
-Подожди минутку, - попросила я, стискивая кулаки и яростно сверля его взглядом. - Сейчас врежу тебе по наглой физиономии, отведу душу, и мы тут же сможем отправиться в хранилище.
-Побойся Пресветлой! - воскликнул этот гаденыш, притворно складывая руки в молитвенно жесте. - Ты не уважаешь ее святую волю! Она, заметь, абы кого своим благословением не осеняет.
В этот момент мне, наконец, удалось схватить этого типа за руку, и я тут же с силой потянула его на себя.
-Кстати, - промурлыкал принц, наступая на меня и оттесняя к ближайшей колонне, - у этого обряда есть один интересный нюанс.
С этими словами он соединил наши запястья, все так же удерживая мои руки наверху. В это же мгновение я почувствовала жжение на месте проявившихся узоров, а затем все мои внутренности скрутил непреодолимый спазм желания принадлежать этому мужчине целиком и полностью. От нахлынувших ощущений почувствовала, что задыхаюсь. Жадно хватая открытым ртом воздух, попыталась хоть как-то прийти в себя.
Оливер незамедлительно воспользовался моим состоянием и припал к моим губам жадным поцелуем. Не понимая, что происходит, я пыталась тщетно справиться со своими ощущениями. А принц уже проникал своим горячим языком все глубже и глубже, покоряя и лаская, требуя и умоляя одновременно. В какой-то момент, не выдержав, начала ему отвечать с не меньшим рвением. Мы с упоением сплетались в головокружительном поцелуе, забыв обо всем на свете. Все внутри меня ликовало от происходящего, магическая энергия бурлила, грозя разорвать на части, если я не дам ей выход в немедленном соитии с этим мужчиной.
От этой мысли пришла в ужас. Это все ненастоящее! Это всего лишь действие обряда! Это не я сгораю от неимоверного вожделения, а моя проклятая магия стремится заставить меня быть с тем, кто физиологически и магически лучше всего подходит моему организму для продолжения рода. А я сама уже отдала свое предпочтение другому мужчине, пусть он и оказался не самым подходящим кандидатом для этого.
Усилием воли заставила себя рассоединить наши руки, а затем с силой укусила принца за нижнюю губу. Не ожидая подобной подлости, он отпрянул от меня. А я, собрав последние силы в кулак, от души залепила ему хлесткую пощечину. Это последнее на что меня хватило. Ноги меня отказались держать, и я обессилено сползла на каменный пол храма.
-Не смей прикасаться ко мне! - процедила сквозь зубы, глядя исподлобья на стоящего надо мной мужчину, утирающего сочащуюся из прокушенной губы кровь.
-А ты, оказывается, просто кремень, - криво усмехнулся он, изучающе глядя на меня. - Даже под действием такого мощного магического выброса не позволила желанию взять над собой верх.