— Вы единственная женщина, которая осталась в комнате, Татум Олина. Я надеюсь, мы можем рассчитывать на вашу компанию этим вечером.

Я колеблюсь, но не хочу показаться грубой.

— Я не приду, — говорю я как можно мягче, надеясь, что другие не услышат.

— Что! Ты должна пойти.

Я начинаю стонать, когда возглас Санджея оглашает весь зал. Роман и Малир присоединяются к его возражениям, требуя, чтобы я пришла.

Я встречаюсь с забавляющимся взглядом Роско, он наверняка догадался, что я не хотела, чтобы кто-то ещё слышал.

Аднан протягивает руку через стол и касается тыльной стороны моей ладони.

— Ну, же. Почему ты не хочешь идти?

Я отворачиваюсь.

— Нет никакой особой причины.

— Я не замечал, чтобы ты делала что-то без причины, — говорит Малир.

Я пожимаю плечами и начинаю вставать.

Санджей обходит стол и толкает меня обратно.

— Нет, ты не уходишь. Ты не уйдешь, пока не скажешь нам почему.

— Санджей. Убери от неё руки, — огрызается Роско.

Санджей немедленно отступает.

— Если она не хочет идти на сегодняшний вечер, её причины нас не касаются, — заканчивает Роско.

Санджей возвращается на своё место с угрюмым выражением лица. Я снова встаю, шепчу слова благодарности на ухо Роско и покидаю зал. Уходя, я чувствую на себе взгляд Короля, зная, что он наверняка услышал хотя бы часть нашего разговора. Я не поворачиваю к нему голову.

Я хватаю Кауру и поднимаюсь в детскую, чтобы спрятаться ото всех, кто может ворваться в дверь моей спальни и потребовать объяснений по поводу моего отсутствия. Я могу прятаться там только до тех пор, пока не начну ловить странные взгляды от женщины, наблюдающей за ними. Я ухожу и использую чёрный ход через комнату для совещаний, чтобы пробраться в псарню и посмотреть на собак.

Вдоль стен питомника стоят большие клетки. Каждый ряд имеет рычаг в конце, чтобы можно было с лёгкостью выпустить целую свору собак. Однажды Рон позволил мне это сделать.