— Милый Джек! Мне очень стыдно вас выгонять, но ничего не поделаешь! Половина пятого! Мне нужно отправиться на благотворительный базар в пользу жертв войны. Ах, как поздно! Ну, прощайте, дорогой Джек! Поезжайте с первым же поездом в Вашингтон. И непременно напишите по приезде и сообщите ваш адрес. Мы еще увидимся, надеюсь!
Джека немного удивило такое выпроваживание. Удивился он и тому, что уже половина пятого.
К тому же, он уже успел разнежиться в этой одурманивающей обстановке, и ему не хотелось двигаться с места. Но ничего не поделаешь! Нужно поскорее покинуть опасный Нью-Йорк с его полисменами.
Выйдя от Фата-Морганы, Джек столкнулся на площадке с каким-то очень элегантным джентльменом, который выходил из кабинки лифта. Джек сначала не обратил на него внимания. Но тут случилось странное происшествие: элегантный господин подошел к квартире миссис Лукреции Шельдон и… и, открыв дверь своим собственным ключом, исчез за дверью.
Джек разинул рот.
Ревность — очень неприятное чувство. Ревнивцу кажется, будто его обокрали, надули, оставили в дураках… Удивительно сложное чувство!
Джек испытывал его сейчас во всей полноте. Что это за наглец ворвался у него на глазах к его Фата-Моргане? Джеку страстно хотелось вломиться в квартиру № 80 и применить к элегантному джентльмену приемы нью-йоркского бокса. Он пылал гневом. Но кабинка лифта неумолимо увлекала его вниз. А когда Джек очутился внизу, он немного уже остыл.
Кто бы это был?
Может быть, это брат миссис Шельдон? Или дядя? Ведь Джек ничего не знает о родственных связях Фата-Морганы. Да и вообще ничего о ней не знает, кроме тех отрывочных сведений, которые он приобрел во время кратковременного и довольно предосудительного знакомства с этой женщиной…
На улице у подъезда стоял роскошный автомобиль. Швейцар подобострастно разговаривал с важным шофером. Джек подождал окончания разговора и равнодушным тоном осведомился у швейцара, чей это автомобиль.
Швейцар весь сиял, словно сподобился какой-то неизреченной благодати:
— Помилуйте! Этот автомобиль известен всему Нью-Йорку!
— Но кто же на нем приехал? — настаивал Джек.
Швейцар весь расплылся в широчайшую улыбку:
— Сэр Джон Пирпонт Морган…
У Джека мелькнула мысль: «Родственник! Я так и думал! Она урожденная Фата-Моргана».
И он было успокоился. Но швейцар тут же разрушил его спокойствие.
Он наклонился к Джеку и заговорил конфиденциальным тоном:
— К своей душеньке приехал! В четвертом этаже!
— В той квартире, где прежде жил профессор Коллинс? — спросил Джек подавленным голосом.