Слова водной чародейки неприятно резанули слух.

— С чего ты решила, что я тут по просьбе Мыши? И вообще, звучит, как допрос.

— Она говорила, что ты бросился на Танатоса, потому что твоя подружка испугалась идти к нему в ученики?

— Спорная трактовка произошедшего — усомнился я в чистой правде.

— Знаешь, а ведь новички часто гибнут. Как из безымянных примерно половина получает имя, а половина, как мы, становится однодневками. Но и до старшего ученика доживает еще меньше. Наша Мероу как раз из тех, кто просто забил переходить на ступень выше, чтобы не подвергать себя риску.

Выходит, Ласке все еще угрожает опасность?

— Ага-а-а! Попался.

— Что? — не понял я реакцию девушки.

— Тебя так забавно перекосило. Значит, я права. Ты хочешь снова увидеть свою подружку.

— Мы вместе вышли из… — я не нашелся с правильными словами. — сама знаешь откуда.

Перед глазами почему-то снова всплыла саарна, скачущая в лужах крови.

Алые отблески в воде создавали причудливый алый хоровод отражений на ледяных стенах пещеры. Сердце забилось в груди так, будто бы я без остановки бежал несколько часов подряд. Что, если она не сдержится, и обратится в эту тварь снова? А главное, помимо случайных жертв, сам Танатос не задумываясь расправился с существом, которым оказался гном Махаон. Порождениям пустоты грозит опасность, где бы они не находились.

— А, понятно, — в голосе девушки угадывалась печаль. — Если хочешь, можешь поделиться.

Ранника пересела чуть ближе, и я почувствовал тепло от ее тела. Словно пространство стало на пол градуса лучше. Ранника. Она ухмыльнулась. Такие большие голубые глаза. Почему ее слова обладают такой властью?

— Ты видишь то же, что и я? — послышался настороженный шепот Ранки.

Я не сразу понял, что она имела ввиду, списывая происходящее на игру моего усталого воображения.

— Река стала красной? — спросил я.

Ранка утвердительно помотала головой. Тонкий лед, покрывавший эту часть реки за провалом, стремительно менял свой окрас на кроваво-алый. Происходило что-то жуткое, но я даже представить не мог что именно. Однако по реакции чародейки Ранники было понятно, что угрозу непонятное явление представляет вполне определенную. Слишком отчетливо на лице баффера отряда читался лишающий дара речи ужас.

— Ранника? — спросил я, надеясь переключить внимание застывшей полуэльфийки.

Чародейка вздрогнула, но этого оказалось достаточно — руки ее уже начали покрываться инеем, и она отправила несколько снежков подряд в красноту. Я проследил за ее заклинанием и увидел, как пространство на мгновение посветлело, но затем снова быстро скрылось под ползущей аномалией.