— Она редкой красоты девушка, — даже не смотря на вроде бы стройный ход мыслей, с контролем речи возникла заминка и я просто ответил, что думал. — Конечно, она мне нравится, как и любому парню. Но скорее в качестве красивой картины, а не личного интереса. Намного больше меня волнует встреча с Лаской, искатель. Кстати, что это за класс такой?

— О, это эпический класс! — охотно ответил человек. — Нечто среднее между странником, изобретателем и следопытом. Если честно, сам еще не совсем разобрался. По идее моя специализация — поиск и исследование сложных локаций, где нужно думать и проявлять разные таланты. У меня и магия есть. Привязки к стихиям еще нет, но теоретически мой класс имеет ветки развития в волшебство. И с ближнем боем навыки имеются. И даже в сторону стрелка могу развиваться — будет такой себе рейнджер с высокой меткостью на средних дистанциях.

Лесат как всегда был разговорчив. Но я был этому сейчас даже рад. После двух дней, когда из-за ветра общение было практически невозможно, мне и самому хотелось перекинуться парой слов хоть с любым членом отряда.

— На тебя посмотреть, так ты скорее танк! — заметил я, кидая дровишек в тему навыков необычного человека.

— Да, — с усмешкой согласился Лесат. — Есть немного. Хотя я привык себя считать скорее штурмовиком. Знаешь, вылететь неожиданно на врага и расстрелять из автомата…

— Из чего? — не понял я. Авто… автоматическое оружие?

— Ну, как автоматический арбалет. Слышал о такой штуке? Только стреляет маленькими пульками под давлением пороховых газов…

— Ээ… что-то из твоей прежней жизни, да? — попытался угадать я и оказался прав.

— Ага, — улыбнулся Лесат.

— Ладно, не важно, — махнул я рукой и улыбнулся в ответ.

Пещеры сменялись пещерами. Север оказался совсем не похож на то, что я видел прежде в Подземье. Здесь отсутствовала обильная флора, присущая южным окрестностям города. Чем дальше мы забирались, тем более бедными казались территории. В какой-то момент окончательно перестали попадаться кристаллы, и мы были вынуждены перейти на факелы.

Начиналось третье утро нашего похода. Встреча с монстрами была лишь одна — небольшая группа скрытней напала на нас у небольшой лужи прозрачной холодной воды. Слаженные действия отряда, знакомого задолго до моего появления в нем, легко с ними разобрались. Воинские классы рассправлялись с врагом даже без поддержки магов, не говоря уж о лекаре и баффере. А потому мы весь бесседовали с Ранникой.

Эта полуэльфийска была удивительна! Каждая минута общения с ней была своеобразным чудом. Как бы хороша не были Мероу, из всего отряда меня очаровала больше всего именно таинственная водная чародейка.

Тоннели на купленной у кого-то из домена Знаний карте, мы уходили все ближе и ближе к поверхности. Выйдя из-под уютных стен подземного мира в широкую голубую расщелину, я по началу подумал, что это и есть Наружный мир. Но увы. Это место звалось Дорогой Призраков. Следующая локация за «Свистящими Тоннелями» и «Второй Северной Дорогой». И как оно появилось с точки зрения физики я понимал слабо. Представьте себе замерзшее море Арктики. А теперь представьте, что под толстым слоем льда находится тонкая сеть расщелин вполне себе наполненных кислородом. Словно сотни неведомых кротов, или даже червей, вырыли внутри воды свои собственные переходы в тайные королевства.

Это была заводь моря Покоя. Того самого источника соли, где жила Гидра. Когда я понял это по карте, то поразился — выходит, вода окружает, как минимум, треть Доминиона! Но черная вода, при чем вовсе не от цвета жидкости — она тут была абсолютно прозрачна, а от глубины и покрывших это место бессветных водорослей, не оставляла сомнений. Да и запах. Запах был тот же, что я чувствовал, когда мы плыли на самодельном плоту вместе с Хеором и Дримом. И Лаской…

Под ледяным небом было еще светло, когда мы достигли Тишайшего Моста. Это была следующая за Дорогой Призраков местность. Вокруг нас пещера все еще была очень скудной. Лишь неровные каменные стены, сталактиты и сталагмиты и мертвенная тишина.

Неподалеку отсюда заканчивалась заводь Моря Покоя. С пол километра отсюда находился Тихий водопад — место, где соленое море медленно переваливалось через край камня и падало в бесконечную черную мглу Нижних Уровней.

Названо это место было подобным образом не просто так. Благодаря обилию острых камней на уступе вода моря Покоя ниспадала бесшумной зеркальной струей. Километром льющейся тончайшей струи прозрачной воды.

Сам я этого не видел, но отчетливо нарисовал в голове после подробнейшего рассказа Ранники.

К концу третьего дня, плавно перераставшего в четвертое утро, мы устроили ночлег сразу за Тишайшим Мостом.