Песочные часы отмеряли каждый цикл бегом крошечной кристаллической пыли, которая меняла свой цвет в конце каждого цикла, волшебным образом самостоятельно возвращаясь в исходное положение. Сейчас последние песчинки цвета угольной пыли просыпались вниз.

Конец черного цикла. Кажется, это конец моей смены.

Ранника не смогла подавить зевоту. Полуэльфийка хотела казаться сильной, но было заметно, что характеристиками для выживания ее очень уж обделили при старте.

— Все в порядке. Хочешь, я подежурю вместо тебя?

— Уверен? — девушка была явно сонной, но и уходить не спешила.

— Да, все в порядке. Я совсем не устал.

Чем меньше я сплю, тем лучше. Все эти дни я старался максимально нагружать себя и выматываться. Усталость однажды уже подсказала мне выход, и я уверенно ему следовал. В отряде решили, что я просто сам по себе очень трудолюбив, но на самом деле я просто боялся спать, а потому выключался на минимальное время, и только когда оказывался полностью истощен.

Наверное, отсюда и мои ночные видения. Даже мир мне временно снял единицу интеллекта от недосыпа. Эх, верните мне мое восстановление вместо регенерации! В голову пришла мысль активировать «касание Дафны», но мне по-прежнему не хватало одной единицы контроля. Я даже тренировался на любом привале в этом аспекте магии в надежде получить вожделенную единичку, но нет.

— Если ты не против, я все-таки посижу рядом с тобой.

Я даже не обратил внимания, кто это был. Просто кивнул, чтобы от меня отвязались.

— Как хочешь, — пожал плечами я.

— Почему ты пошел с нами? Мархи пообещала тебе звериное имя, да?

Я молча кивнул. Любят здесь задавать этот вопрос.

— Это поход последней надежды. Для многих — это последний шанс. Кое-кто сидит в долгах, другие просто отчаялись. Любые артефакты станут шансом продлить срок жизни в этом мире.

Если Мероу с острыми чертами лица напоминала мне лисицу, при чем хищную, то Ранника — скорее была воплощением чего-то милого. При этом была в ней некая таинственность и жертвенность, чем напоминала Ласку. Наверное, потому я был по-умолчанию расположен к полуэльфийке. Короткие каштановые волосы, чуть вьющиеся на кончиках, голубые глаза и милый глубокий голос дополняли образ, а завершал его необычайно вкусный запах.

— Не молчи. Никогда не думала, что увижу кого-то депрессивнее, чем наш Сегинус.

— Я не знаю, что говорить.

— Что Мышь пообещала тебе в награду за помощь нам?

Мышь? Она и это знает? Я промолчал. Просто не знал, как ответить на этот вопрос девушки.

— И почему именно ты?