– Та, что идет прямо – это путь к Торсли, – принялся объяснять Джек, остановившись впереди всех. – А та, что поднимается по склону, приведет нас к воротам магазина.
– Сейчас я бы с удовольствием прогулялся по деревне, – сказал Рассел. – В Торсли мне нравится… Между прочем на днях там будет Ярмарка Мастеров! – радостно добавил берг. – Тебе стоит там побывать хоть разок, Элиз.
– Да, мистер Уотерс каждый год дает нам уйму арфачей на ярмарку… Мы помогаем ему с магазином время от времени, а он нас за это благодарит. – сказал мальчик. – А за поимку своего любимого Гринфэла он даст в сто раз больше.
Рассел погрузился в мечты:
– Сколько же конфет миссис Доттз мы сможем купить… А лавка безделушек у мистера Рено? А Карамельные драконы с сахарной ватой?
Элиз с восторгом слушала волка и тоже стала мечтать: вот бы и ей побывать на этой ярмарке.
Немного погодя, ребята направились вверх по склону. Дорога, которую окружал хвойный лес, круто поднималась на высокий холм.
Элиз шла по тропе, то и дело задавая себе разные вопросы:
«Зачем мистер Уотерс пригласил меня в свой магазин? Что хочет сказать? Да и вообще, откуда узнал про меня? Может мы раньше уже встречались?»
Неожиданно для всех, со спины стал доноситься звук машинного двигателя. Ребята обернулись.
Старый фургон с большими круглыми фарами мчался прямо на них. Машина громко засигналила и все трое отскочили на обочину. Фургон пронесся мимо ребят, оставив после себя неприятный выхлопной запах. Вскоре он скрылся в повороте, растворившись в зеленых лапах елей и сосен.
– Мы почти на месте. – радостно сообщил Джек.
Элиз всмотрелась вглубь леса. Она тут же вспомнила разодранное дерево, которое увидела вместе с ребятами в сосновом бору, недалеко от тоннеля.
«Может и здесь есть такие деревья?» – подумала она.
Её мысли перебил голос Рассела, Элиз и не заметила, как дорога уже перестала подниматься вверх:
– Вот и магазин мистера Уотерса. – сказал он. – пойдемте быстрее, – поторопил берг. – Не хочу опоздать на обед.
Элиз посмотрела на конец дороги. Её глазам открылись две остроконечные башни с темно-синей черепицей, выглядывающие из-за высокого металлического забора.
– Посмотрите, фургон со зверьми прибыл. Сейчас будут разгружать. – заметил Рассел.
Впереди стоял, обогнувший ребят старый Форд. Толстый усатый мужчина только что вылез из кабины грузовика, припарковав его у самых ворот. Он быстро открыл дверь фургона и стал что-то разглядывать в нем, прислонив палец к подбородку.
Ребята быстро прошли мимо водителя и остановились у самых ворот, которых Элиз еще никогда прежде не видела: