– Элиз стой! – не решаясь близко подходить, крикнул Рассел. Он и Джек уже стояли на другом берегу. – Феи-пиявки опасны! Забыла?

В один момент девочка застыла от негодования. Как можно называть столь прекрасное создание пиявкой? Или те, кто живут под мостом навсегда обречены на такое обращение с ними…

– Меня зовут Элиз. – ответила девочка. – Очень приятно, Палунна.

– Прости меня за речную ламинарию. – тоненьким голоском извинилась фея. – Я не нарочно. Мне просто показалось, что это вновь пришли хулиганы, те самые. – продолжала Палунна, тревожно оглядевшись по сторонам. – они кидают в омут камни, это очень неприятно, знаешь ли. Особенно когда ты спишь. Приходится кидать в них водоросли с илом…

Рассел шепотом начал говорить какие-то фразы, наверное, что-то вроде "они опасны, это же Феи-пиявки! Идем отсюда!" Но девочка не обратила на это никакого внимания.

– У тебя замечательные крылья. – заметила Элиз.

На секунду, всем показалось, что фея покраснела. Палунна взглянула на свои весьма необычные крылья из водорослей. В ее глазах мелькнула слеза радости.

– Ох… Спасибо… Ещё никто никогда не говорил, что мои крылья красивые. Я их каждый день меняю на самые крепкие водоросли, что растут глубже всех остальных… Но никто даже не заикнулся о них…– Палунна готова была расплакаться. – Но ты заметила. – вновь радостным голоском заговорила фея. – Спасибо тебе большое, Элиз. – в этот момент Палунна заулыбалась, как, наверное, не улыбалась уже очень давно.

– Извини, что так скоро прощаюсь, но мне пора. – тихо сказала девочка, глядя на ребят впереди.

– Ничего страшного. – заявила фея. – Я как раз собиралась погонять окуней и ядовитых жаб в округе. А то уж больно они о себе возомнили, эти жабы.

– Думаю, мы ещё увидимся, Палунна. – на прощание сказала Элиз. Ей очень не хотелось вот так быстро расставаться с неимоверно добрым и удивительным созданием, которого все почему-то боятся. – До встречи.

– Если вдруг захочешь поговорить, я всегда здесь. – любезно произнесла фея, до сих пор радостно улыбаясь. – И если вдруг, тебе понадобятся ил с водорослями, то я с радостью их принесу. – уж очень хотела отблагодарить фея девочку. – До скорого! – попрощалась Палунна.

Элиз направилась к друзьям, которые судорожно ждали её на другом берегу. У Рассела дергалось правое ухо.

– Как можно бояться её? – в недоумении спросила она. – Прекраснее феи я в жизни не видела. Что за чепуха с пиявками?

– А она не пыталась высосать из тебя всю радость? – тут же подскочил Берг. – Феи-пиявки и на такое способны…

– Ты какая-то другая… Какая-то особенная, не как остальные. – с подозрением заметил Джек, сощурив глаза. – Никто прежде так долго не общался с этими существами. Они ведь герои самых страшных рассказов про мосты и омуты.

– А здесь всех людей, не верящих в дурные рассказы, называют особенными? – вновь посмотрев на каменный мост, удивлённо спросила Элиз.