– Не советую произносить подобных слов в Гильдии, Дангар. Здесь не очень любят это слово.

– «Колдун»? – уточнил я.

– Да. На юге и западе, насколько я знаю, его употребляют весьма часто, но здесь… Скажу так – вы запросто можете получить вызов на дуэль из-за подобной мелочи. А это нужно нам меньше всего.

– Благодарю за предупреждение, – кивнул я. Боги, тут бушует эпидемия, а они из-за подобной мелочи готовы дуэль устроить? Маг, колдун – какая разница?!

Эрин, кажется, почувствовала мои мысли – она мягко прикоснулась к моей правой руке и обратив на себя внимание, тихонько покачала головой. Я незаметно кивнул – да и хрен с ними, не до приличий сейчас. Единственное желание, которое я испытывал в настоящий момент – выпить кружку чего-нибудь горячительного и завалиться в кровать. Меня бил крупный озноб и подозреваю, что это не укрылось от внимания Петера. Нужно было срочно взять себя в руки. Листья, к которым я так сильно пристрастился, вполне могли бы дать мне столь желанный покой и у меня даже была парочка при себе. Но закидываться ими сейчас я точно не собирался – это бы просто разрушило ту тень доверия, которую я заслужил у Эрин утром.

Улицы города напоминали кладбище. Каменное, серое и вонючее. Улицы, вымощенные разноцветными камнями, пустовали. Было заметно, что уборкой здесь давно не занимались – по обочинам скопилось изрядно грязи. Множество окон в домах оказались выбиты, двери – выкорчеваны. Но больше всего меня поразили трупы. Они валялись везде – возле парадных, заборов, посреди проулков и улиц, на площадях и в сточных канавах. Их было столько, что трупные бригады, которые мы регулярно встречали по пути, просто не успевали вывозить тела и сжигать их.

Сами мертвецы, надо заметить, выглядели просто отвратительно. Кожа, покрытая чем-то чёрным, перекошенные, агонизирующие лица и позы, выдающие максимальную степень боли перед смертью – всё это наталкивало на мысли о том, что болезнь протекала сродни нашей «черной смерти» (если не хуже). И что-то во внешнем виде мертвецов наталкивало на мысль, что я когда-то уже видел подобное. Вот только мозг, ещё не пришедший в себя после многонедельного наркотического путешествия, никак не мог выдать мне информацию – где именно.

– Ты уже видела такое? – спросил я у Эрин.

– Никогда, – тихо ответила она, разглядывая телегу, как раз проезжающую мимо нас. Из-под полога вперемешку торчали мужские и женские руки и ноги.

Я проследил за труповозкой и на секунду мне показалось, что одна из рук пошевелилась. Хотя, возможно, колесо телеги просто попало в выбоину, или мой мозг в очередной раз потребовал листьев. Однако, оказалось что я ошибаюсь Мне даже в голову не пришло проверить трупы магическим зрением, а вот Эрин что-то заметила. Предупреждающе вскрикнув, она остановила нашу небольшую процессию, а также возницу.

– В чём дело, дамочка? – удивился тот, – Мне ещё весь день трупаков возить, не мешайте!

– Стоять! – рыкнула рыжая, – У тебя в телеге лежит кто-то живой!

Мужчина хрипло рассмеялся, но в следующий миг его хохот превратился в крик ужаса. Из-под полога вывалился один из трупов но, как оказалось, мёртвым он не был. Невысокая женщина подгнившего вида с неприятным звуком упала на дорогу и через секунду начала подниматься на ноги. Выглядело это жутковато – словно зомби, восставший из мёртвых. И без того страшную картину тела не первой свежести дополняла чёрная жижа, вытекающая изо рта, носа и ушей женщины.

Увидев это, меня как молнией поразило! Я вспомнил, где уже наблюдал подобное – в одном из последних своих видений! Если точнее – в том, где мы с Линой видели нападение на Лорина. Та хрень, чёрная жижа или Зараза, как они её назвали – кажется, это была именно она!

Сказать об этом Эрин я не успел – мёртвая женщина, словно в ней что-то включилось, резко кинулась вперёд. Молча, без криков и звуков она устремилась к рыжей и времени на «подумать» не осталось. Всё-таки в критические моменты, хвала небесам, мой мозг зачастую сам делал то, что нужно.

Кинув «зомби» под ноги воздушный трамплин, я попытался сформировать вакуумную сферу, но совершенно забыл, что левая рука потеряла былую подвижность. Чертыхнувшись от боли, я упустил каркас и зачатки заклинания выбили из мостовой каменную крошку. К счастью, Эрин тоже быстро сориентировалась и использовала именно то, что собирался я. Женщина-труп осталась в воздухе и несколько раз безуспешно дернула почерневшими конечностями. История из видения не повторилась и чёрная жижа, которая в следующий момент выплеснулась изо рта «зомби», оказалась в пределах вакуумного пузыря. Она неистово билась внутри кокона, словно надеясь вырваться.

– Боги, что это?! – ужаснулся Петер, на глазах которого произошла скоротечная схватка. Возница, в свою очередь, не стал дожидаться развязки и за пару секунд, после того как труп встал на ноги, скрылся в ближайшем проулке.

Мы с Эрин переглянулись.

– Как думаешь, может, стоит показать это в Гильдии? – спросил я.

– Не уверена, что смогу так долго удерживать эту штуку, – девушка покачала головой, – Чувствую, как она… Она меняется. Её каркас непостоянен и в любой момент эта субстанция может вырваться.