– Нет! – наконец-то у меня получилось встать с бочонка, на котором сидел и ответить односложно. Девушка приблизилась ко мне.

– Тогда возьми себя в руки, наконец! Мне нужна твоя помощь, Дан! О Братстве кто-то узнал! И этот кто-то явно не собирается с нами сотрудничать! Наши люди пропадают, Лайен пару месяцев назад исчез где-то на Севере, моя команда почти год не видела своих родных, в городе, куда нас позвали, бушует эпидемия, а ты решил, что тебе приходится хуже всех? Я понимаю, что ты расстроен своим увечьем! Но ты жив и… относительно здоров! И вместо того, чтобы закидываться наркотиками, лучше бы тренировался или пытался развить покалеченную руку!

Я молчал, не зная, что ответить. По существу сказать было нечего – рыжая оказывалась кругом права.

– Завтра мы доберёмся до Диффенхева. Нас попросили о помощи, Дангар – тебя и меня. И я не доверю свою жизнь человеку который находится в подобном состоянии. Выбирай – либо продолжаешь страдать наедине с собой и остаёшься на корабле, либо берёшь себя в руки и мы займёмся тем, ради чего нас сюда позвали.

Она не стала дожидаться ответа – лишь развернулась и ушла на палубу, оставив меня на съедение собственной совести. Эрин была права – я превращался в бесполезного пассажира, который только и делает, что жалеет себя. Но если бы она знала – каково это! Чувствовать себя калекой, когда ещё совсем недавно ты был здоровым мужчиной! Да и чёртова магия после схватки с той сукой перестала мне подчиняться как раньше!

Думал я также, но оказалось, что энергетическое тело очень плотно связано с физическим. До этого момента я не обращал особого внимания на этот аспект Силы, принимал его как должное. Но сейчас вопрос в управлении заклинаниями встал со всей остротой.

Простой пример – раньше я формировал огненный шар прямо над ладонью. Потому что так Источник быстрее придаёт заклинанию нужную форму, насыщает каркас и так далее. И чтобы отправить заклинание в полёт, зачастую я неосознанно использовал руки – взмахнуть, задать направление, дёрнуть на себя и всё в таком духе. А когда одна рука потеряла большую часть своей подвижности… Скажем так – теперь я был калекой не только физически.

Поначалу я пытался применить практики параллельного мышления, но адские боли в руке быстро заставили меня прекратить занятия. Ну а после Геран принёс листья куагарового дерева и… Плавание превратилось в один смазанный и очень растянутый во времени момент. Признаюсь – не факт, что я мог бы вспомнить даже половину его деталей. Мой мозг в первый раз оказался словно затянут туманом, через который не всегда могли пробиться даже мысли – чего уж говорить о словах Эрин? Теперь я отчётливо это осознавал и даже припомнил пару похожих разговоров, которые я прекращал самым грубым образом. Идиот ты, Дангар, как есть – идиот!

К порту Диффенхева мы подошли на следующий день, ещё до рассвета. Я, как и просила рыжая, не стал закидываться листьями накануне – и теперь меня неслабо ломало. Организм просил немного кислоты, которая бы заставила мышцы расслабиться. Однако вместо этого он получил плохой сон, промозглую погоду и озноб, бьющий меня с того момента, как я покинул каюту.

Вот и сейчас, глядя на два мощных фрегата, перегородивших вход в гавань, я чувствовал, что поставили их здесь неспроста. И это наверняка не сулило ничего приятного для нас. Так и оказалось – стоило нам подойти на две сотни метров, как над одним из фрегатов полыхнула вспышка, и спустя пару секунд недалеко от нашего борта ядро выбило столб воды. Кажется, нас предупреждали.

Эрин и бровью не повела. Вместо этого капитан «Морской рыси» велела спускать шлюпку на воду. Отдав одному из матросов флаг с вышитым гербом Диффенхева, рыжая вопросительно посмотрела на меня.

– Ты идёшь?

Я не стал ничего говорить. Стараясь, чтобы она не видела, как меня корёжит, спустился по трапу в качающуюся на волнах посудину и, стараясь не грохнуться, пробрался на банку. Матросы уже заняли свои места. Тот, которому Эрин отдала флаг, устроился на носу, подняв его на вытянутых руках. Капитан уселась за ним, зажгла масляный фонарь и велела править к фрегатам.

Вопреки лично моим опасениям, в нас не стали стрелять. Хотя, чтобы избежать неприятных неожиданностей, я на всякий случай держал наготове щит, способный укрыть всю шлюпку. С его активацией проблем не было – нужно было лишь отдать короткую команду энергетическому телу, а дальше оно всё сделает само.

Впервые за долгое время я ощутил отголоски эмоций Эрин. Уверенность, беспокойство, гордость. Кажется, у рыжей всё под контролем. И уверен – она тоже держит наготове несколько смертоубийственных фокусов. Просто на всякий случай – ведь было очевидно, что девушка точно знала, что делать.

– Вы кто такие? – раздался крик с борта фрегата, едва мы приблизились вплотную. Кругом стоял густой туман, который изрядно поглощал звуки.

– Я – Эрина Тосс, капитан «Морской рыси», порт приписки – Диффенхев.

– У нас в городе карантин, мы не можем пустить вас в порт!

– С кем я говорю? – крикнула Эрин.

– Сержант Соллстваттен, капитан.