– Леэтель – могущественная ведьма, Норн. Она и не такое умеет! – подала я голос.

– Поверь на слово, Мари знает, о чём говорит. Она была ученицей этой женщины десяток лет.

– Так, значит, это не наговор?!

Гвардеец вскочил и потянулся к висящему на поясе мечу.

– Я думал, Элиаль просто хотела избавиться от соперницы и подставила тебя, а ты действительно ведьма?

– Сядь! – властно бросил Алес. – Во-первых, что твоя стальная зубочистка против троих чародеев.

– Троих?!

Бывший верховный маг проигнорировал изумлённый возглас капитана.

– А во-вторых, ты ведь давно понял, кто здесь герои, а кто злодей. К чему закатывать сцены?

– Я и правда ведьма, но не в том смысле, который вкладывают в это слово в последние годы. У меня просто есть Сила, которая помогает в целительстве.

Норн с опаской оглядел нашу компанию, но всё же соизволил опуститься обратно в кресло.

– Допустим, эта девушка… женщина… ведьма на самом деле та, о ком вы говорите. Но чего она добивается?

– Всё того же – власти. Кассандра убрала с дороги меня, соперницу в лице Мари и единственного, кто мог опознать её и сорвать планы, – короля Дарина. Теперь она выйдет за кронпринца и сядет на трон, задвинув Авина в пыльный угол, как сыгравшую свою роль марионетку.

– Значит, смерть короля – её рук дело. Как я и думал.

Капитан снова встал и принялся мерить шагами комнату. На десятом круге у меня зарябило в глазах. Поднявшись с дивана, я взяла Вальдара, подошла к Норну и впихнула ему фамильяра.

– Погладь котика и успокойся! Мы не позволим ей захватить королевство.

Испуганно опустив взгляд на огромного рыжего кота в своих руках, гвардеец осел на заботливо придвинутый мной стул. Альраун хитро воззрился на него и промурлыкал:

– Мар-ри и мяг пр-пр-проучат мурзавку.

Я было решила, что после такого Норн отшвырнёт Вальдара как горячую картошку, но он смиренно зарылся пальцами в пушистый мех и чуть спокойнее спросил:

– Какой у вас план?