Гарнитура было не жаль. Не потому, что в шкатулку она положила отнюдь не бриллианты в огранке белого золота, а искусно сделанную копию из серебра, отнюдь не потому. Даже если бы Святославу посчастливилось взять настоящие украшения, Тая горевала бы не по ним.

Было жаль потраченного времени, упущенных возможностей, было жаль своего глупого сердца.

Эта глупая проверка, которую Святослав так бесславно провалил, стоила Тае надежды, что погасла, доверия, что испарилось следом, и не понятно было – возникнет ли еще.

А вокруг пели птицы, распускались тюльпаны.

Хлопнула входная дверь, шумом вырывая из мыслей, и сердце забилось беспокойно – гостей Тая не ждала. Сидела себе на подоконнике, глядела сквозь стекло на природные забавы. Злилась, грустила, старалась пережить, перебороть как-то обиду.

- Не радуйся сильно, это всего лишь я, - из коридора послышался голос Руслана.

- Надо же, явился, - буркнула Тая.

- Я люблю приходить, когда не ждут, - улыбнулся с порога, протянул «Киевский» торт, в красивой упаковке с нарядным красным бантом на крышке, - к чаю, - пояснил стеснительно, будто никогда не дарил гостинцев.

- Спасибо, - кивнула Тая, принимая выпечку.

Хотелось накричать – за то, что бросил, и обнять, потому что все-таки появился. Тая уж думала, что исчез навсегда. Как и другие люди, имеющие способность забираться глубоко в душу, а потом уходить из Таиной жизни, оставляя за собой лишь горечь и пустоту.

- Не сердись, - тронул Руслан за поникшие плечи, - хочешь, погуляем? Можно на Мадагаскар отправиться – готов поспорить, ты не видела, какие там водятся сколопендры, а еще лемуры – смешные такие, желтоглазые. Еще в Норвегии красиво – фьорды там, викинги, валькирии, северное сияние.

- Спасибо, это отличное предложение, - улыбнулась Тая энтузиазму гостя, - давай сначала чаю попьем, а потом уж определимся.

Торт оказался бесподобным – хрустящим, тающим во рту. Тая пила чай, смотрела на Руслана, и чувствовала, как с каждым глотком легчает на душе. Уж что он умел, так это забирать ненужные эмоции.

- Ты питаешься? – ткнула пальцем себе в грудь.

- Самую малость перекусываю, - повинился гость, низко склоняя голову.

- Что мне делать? – спросила Тая, отставляя в сторону чашку.

Руслан поднял взгляд, посмотрел пристально.

- Ты ждешь от меня каких-то советов, мудрых наставлений, и я в силах совершить что угодно – превратить тебя в бессмертную женщину, в кошку, в звезду на небе, перенести на любую из планет, стереть память, наполнить несуществующими воспоминаниями, но Тая, я не в силах решить за тебя. Ты просишь то единственное, чего я не могу дать – не только тебе, никому. Поэтому будь хорошей девочкой, реши сама, что тебе делать.

Его ответ был пылким, видно было, что не играет, не гримасничает. Тая залюбовалась визитером, его личностью, что выступала за рамки личины.

- Ты как золотая рыбка, да? Исполняешь три желания? – усмехнулась, пытаясь осмыслить сказанное ранее.