— Так это для меня? — шепнул Малыш, исподлобья глядя на друга.
— Что? — удивленно уставился на Никсона Филби и вдруг понял ход его мыслей. — А, ты об этом. Конечно, тебе самое место в одной из таких клиник, но это немного попозже. Сейчас у нас с тобой другое дело.
Выбросив свои тревоги и подозрения из головы, Малыш поспешил следом за ушедшим вперед хозяином клиники. Миновав гигантские ворота, они оказались в искусственном лесу, где участки буйных зарослей чередовались с посыпанными гранитной крошкой дорожками, отороченными выполненными под старину фонарями.
— Шикарно здесь у вас, — восхищенно бросил Никсон, представив, как, наверное, здорово гулять в этом парке осенним вечером, успокаивая нервы после тяжелого трудового дня. Вот только вряд ли в неволе психиатрической клиники кто-то будет наслаждаться свежестью осеннего вечера. Разве что обслуживающий персонал.
— Это сектор, не относящийся непосредственно к территории клиники, хотя периметр везде единый, — пояснил Лунгст, будто услышав мысли Майкла. — Я с некоторых пор живу на территории клиники. В этом секторе располагается мой дом и прилегающий к нему парк.
— А сама клиника далеко? — уточнил Ралф.
— Из моего дома в клинику ведет галерея. Очень удобно иметь возможность в любой момент при необходимости оказаться на своем рабочем месте, — странно улыбнулся Айвен.
Оставшуюся часть пути проделали молча, размышляя каждый о своем. Вскоре среди зарослей открылся мрачноватый дом, выполненный в едином ключе с парком и фонарями на дорожках. Этот дом больше походил на древний замок — темный и тревожный. «Не хватает завывания оборотней, — неожиданно подумал Майкл, осматривая дом. — Впрочем, до полуночи еще далеко».
Айвэн провел гостей через боковой вход, защищенный толстой резной дверью из застарелого дерева. Пройдя темным коридором, они оказались в просторном уютном кабинете. Заинтригованный внешним видом парка и лома, Малыш с любопытством крутил головой. И посмотреть было на что.
Книжные полки, закрывающие стены от пола до потолка, были забиты разнокалиберными книгами в неимоверном количестве. Повсюду, где только могли уместиться рамки, стояли фотографии счастливой семьи. Посередине кабинета располагались огромный рабочий стол, хозяйское кресло и два гостевых стула, более похожие на кресла из резного дерева и обтянутые стеганой кожей подушек... В кабинете царила все та же тревожная и одновременно печальная атмосфера старины. Впрочем, так вполне могло показаться гостю, находящемуся под впечатлением от внешнего вида дома. Будь у Малыша сейчас иное настроение, и кабинет, скорее всего, показался бы ему теплым и уютным.
— Прошу вас, господа. — Сделав приглашающий жест и дождавшись, когда гости усядутся на гостевых стульях, седовласый продолжил: — Могу я предложить вам что-нибудь выпить? У меня есть прекрасный виски.
— Да, спасибо, Айвэн, — ответил Ралф, а Майкл просто согласно кивнул.
Хозяин кабинета отошел в угол, где у стены громоздился причудливый старинный бар. Некоторое время Айвэн молча возился с содержимым бара, а затем вернулся к столу.
— Насколько я понимаю, у вас есть некая история, которой вы хотели бы со мной поделиться? — Лунгст поставил перед гостями по широкому толстостенному стакану с виски и льдом и, усевшись за стол, вперил внимательный взгляд в Майкла. — Я вкратце уже проинформирован вашим другом, но хочу услышать все от вас. И очень надеюсь, что смогу оказаться вам полезен.
Через час с небольшим Майкл и Ралф вышли из дома Айвэна, который проводил их до прямой аллеи, ведущей к воротам. Дальше друзья пошли одни, а психиатр вернулся в свой дом, торопясь к ждущим его в клинике пациентам.
— Странный он какой-то, — высказал свои мысли Малыш.
— У каждого из нас есть свой скелет в шкафу, — пожал плечами Ралф. — Он очень богатый человек, который практически на свои средства создал одну из самых современных психиатрических клиник. Он именитый психиатр, трудами которого пользуются множество врачей Федерации, да и других государств. А всё
— А я видел в кабинете фотографии, — вспомнил Майкл. — Там он с какой-то женщиной и маленькой девочкой.
— Да, это его бывшая семья, — нахмурился Ралф. — В общем-то это одна из основных причин, по которой он хочет принять активное участие в нашем деле.
— Они разошлись?