— Спасибо тебе, Господи, — зашептал Малыш, ускоряясь на пути к закрывшейся двери. Проходя мимо служебного коридора, он подхватил несколько стоек переносного барьера с лентой на вмонтированных в их верхушки автоматических рулетках. Быстро достигнув дверей туалетной комнаты, Малыш выставил две стойки и натянул между ними широкую ленту, перегораживая подход к двери. Последнюю, третью стойку он прихватил с собой. Сначала он собирался и эту стойку поставить в ряд с ее красивыми хромированными сестрами, но в последнюю секунду словно что-то подтолкнуло его, и он понял, что будет делать дальше. Теперь он очень спешил, и движения его, не потеряв плавности, стали стремительными.
Малыш заскочил в туалетную комнату, где, на его счастье, не оказалось ни одного человека. Светловолосый, судя по всему, находился в одной из кабинок. Малыш торопливо начал стаскивать с себя форму, положив нож на столешницу с раковинами. Снятую форму он аккуратно сложил на ту же столешницу у самой двери. Скрипнула дверь кабинки, и Малыш, подхватив нож, прыгнул вперед.
— Что за... — удивился светловолосый, и в это время взгляд его упал на лицо стоящего перед ним в одних трусах громадного человека. — Ты? Ты же...
Майкл не собирался давать ему время осознать ситуацию и попытаться что-то предпринять. Едва заметным движением перенеся вес тела на левую ногу, он ударил правой в колено, ломая сустав. Светловолосый взвыл и рухнул на пол. Майкл шагнул к нему за спину и, уперев свое колено в спину, рванул голову за волосы назад. Светловолосый выгнулся, хрипя от натуги. Сейчас он был совершенно беспомощен и беззащитен. Малыш сверху вниз в упор посмотрел в его глаза, где метался животный страх.
— Не надо, — прохрипел светловолосый, пытаясь ухватить Майкла за вторую ногу и хоть на что-то опереться.
— Воздастся. Бог простит. И еще... Это — очень личное, — прошептал Малыш ему в ухо и медленно полоснул ножом по горлу.
Светловолосый засучил руками и ногами, пытаясь вырваться, отстраниться от безжалостного клинка, неторопливо распарывающего его шею. Боль и животный ужас захлестнули его. Он попытался завизжать, но вместо этого лишь забулькал горлом, выплескивая тугие струи крови и пузыри...
Для того чтобы тщательно отмыть кровь и одеться в свою чистую форму, Малышу потребовалось всего пять минут. Внимательно осмотрев себя в зеркало, он взялся за ручку двери. Регистрация подходила к концу, и не хватало только, чтобы друзья бросились искать таинственно пропавшего коллегу.
— Я отомстил. Я исполнил клятву мщения, — буркнул Малыш, прежде чем, не оборачиваясь, выйти из туалетной комнаты.
А голова майора Лукина, насаженная на красивую хромированную стойку переносного барьера, все смотрела и смотрела широко раскрытыми глазами ему вслед...
— И это тот самый город, где на улицах буквально бои идут? — недоверчиво спросила Лилит, рассматривая проносящиеся за окном вагона наземного метро городские пейзажи.
— Сейчас день, поэтому улицы почти пусты и вполне безопасны, — пожал плечами Малыш. — Как только стемнеет, все изменится.
— Неуютный городок, — поморщилась Лилит. — Извини, конечно.
— Ничего, — отмахнулся Малыш. — Его заложили после войны. Поэтому древней истории, как у многих других городов, у него нет. Да и создавали его как промышленный город с огромными предприятиями и армией рабочих всех объединившихся в Федерацию национальностей. А теперь это просто город с большим количеством бедноты.
— Понятно.
— Нам на следующей остановке выходить, — напомнил Малыш.
Прилетев вместе с Филби в Вандер чартерным рейсом гравитоплана из Киншасы, они разделились. Ралф умчался по своим делам, а Малыш и Лилит отправились «за покупками». На нужной станции они покинули вагон метро и еще долго шли пешком. Такси брать не стали, а маршруты общественного транспорта в этом районе Малыш не знал. Несмотря на то что оба были в неприметной гражданской одежде, лишний раз светиться им было вовсе не с руки. Старый таксопарк нисколько не изменился — все те же кустарные мастерские, подозрительные взгляды, грязь и запустение. Они уверенно вошли в небольшую и такую же грязную, как весь бывший таксопарк, закусочную. Лилит осталась в зале, краем глаза присматривая за двумя сидящими за одним из столиков громилами, а Малыш, пройдя через зал, толкнул дверь кабинета. За столом сидел тощий, болезненного вида Тим, похожий на наркомана.
— Тебе чего? — удивился тощий, пялясь воспаленными глазами на Майкла.
— Мне нужен Жестянщик Мага или Бон, — оглядывая кабинет, ответил Малыш.
— А ты-то кто такой? — не торопясь позвать названных, поинтересовался тощий.