– Остановись, Эмили!

Да, так звучал голос Лахлана. И все же не хотелось подчиняться даже этому всесильному голосу. Если она послушается, вождь уведет ее в каменный замок на скале, и там ненависть клана сотрет ее сердце в порошок.

– Эмили!

Она заставила себя бежать еще быстрее, и все же в нескольких футах от края леса упала, сбитая мощным толчком сильного пружинистого тела. Борьба оказалась бесполезной, сбросить груз так и не удалось. Напрасно беглянка извивалась и брыкалась. Наконец, окончательно обессилев, затихла.

Лахлан откатился в сторону, перевернул ее на спину и лишь после этого поднялся на ноги.

– Почему ты убежала? – В глазах пылала ярость и металась бешеная страсть погони, а голос казался тверже камня.

Он тоже ненавидит ее?

– Пожалуйста, отпустите.

– Но куда, глупая женщина? Тебе некуда идти. Неужели не понимаешь?

Запах моря напоминал, что путь назад отрезан. Значит, оставался лишь лес.

– В лес. Хочу уйти в лес.

– Может быть, ты и впрямь настолько глупа? В лесу дикие звери. Не страшно?

– Но они хотя бы не будут меня ненавидеть. Прошу, Лахлан! Не могу жить в замке… не хочу встречаться с вашими людьми.

– Выбора нет.

Эмили поднялась на колени и отодвинулась в сторону.

– Еще раз убежишь, и я запру тебя в самой высокой башне. Дверь будет открываться лишь для того, чтобы ты не умерла с голоду.

Эмили стремительно вскочила на ноги и снова бросилась вперед. Через четыре шага ее схватили сильные руки. Что ж, иного трудно было ожидать.

Лахлан повернул пленницу лицом к себе и смерил странным, совсем не злым взглядом.

– Девочка, я ведь не шутил насчет башни.

– Знаю. – Слезы текли по щекам в три ручья, и остановить поток никак не удавалось. – Да, заприте меня в башне. Тогда хотя бы не придется ни с кем встречаться. Не придется выносить эту ужасную ненависть.