Негативный настрой вредит не только отношениям с окружающими. Оказывается, мышление и действия так же сильно влияют на здоровье, как питание и физическая активность. В недавнем исследовании, проведенном Национальным институтом США по проблемам старения, более пяти тысяч участников заполнили анкеты, в которых оценивали свою доброжелательность в общении. У тех, кто получил высокие баллы по категориям скептицизма, недоверия, цинизма, эгоцентризма и высокомерия, чаще наблюдался артериосклероз, чем у более доброжелательных людей. Эти данные показывают, что чем выше негативный настрой, тем выше риск сердечных заболеваний. Если вы склонны считать, что стакан наполовину пуст, то, чтобы сберечь здоровье, учитесь мыслить оптимистично.
Выбирая органические продукты питания, вы сокращаете воздействие химикатов на организм, но борьба против вредных и токсичных веществ не ограничивается холодильником. Скорее всего, вы пользуетесь чистящими средствами, которые содержат такие же вредные компоненты. К счастью, определить, какие средства опасны для здоровья, а какие нет, вовсе не трудно.
«Закон не обязывает производителей чистящих средств полностью указывать состав продукции на этикетке, поэтому покупателям трудно избежать использования нежелательных химикатов», — говорит Кэссиди Рэндалл, координатор программ и работы с общественностью в организации Women’s Voices for the Earth, которая занимается экологическим надзором. Однако ряд компаний указывают состав продукции у себя на сайтах, так что в интернете можно поискать средства, которые не содержат аллергенов, аммиака, хлорных отбеливателей, наночастиц серебра, фталатов, мускуса синтетического происхождения, триклокарбана и других потенциально опасных компонентов, которые могут вместе с вредными бактериями убивать и полезные, вызвать раздражение кожи и ряд других нежелательных побочных эффектов. Даже если на этикетке указано, что средство «экологичное» или «натуральное», не стоит принимать эти слова на веру: употребление этих терминов не регулируется, и безопасный с точки зрения производителя продукт может оказаться вовсе не безвредным для потребителя.
Если вам нужен еще один довод, чтобы выбраться на прогулку в парк, в лес или на пляж, то недавнее исследование показало, что пребывание на природе делает нас щедрее. Доктор Ричард Райан, профессор психологии, психиатрии и образования Рочестерского университета, выявил, что люди, которые проводили время на природе, чаще задумывались о том, как действовать в интересах окружающих, а те, кто много времени проводил в помещении, больше были сосредоточены на собственной выгоде. Ученые еще не установили, как именно работает связь между щедростью и пребыванием на природе, но Райан отмечает: природа, безусловно, побуждает нас на более позитивное и социально ответственное мышление.
Может быть, вы сразу подумали о том, чтобы пригласить начальника на прогулку и посмотреть, не расщедрится ли он на прибавку к зарплате, но лучше все-таки пробовать этот прием на собственных решениях. В следующий раз, когда вам нужно будет сделать ответственный выбор, выйдите прогуляться. Это поможет принять справедливое решение, а заодно вы посмотрите на ситуацию под другим углом: ряд исследований показывает, что прогулка на природе помогает увидеть вопрос по-новому.
Хорошая новость для любителей поболтать: «Люди, которые много говорят, обычно счастливее молчунов», — говорит доктор Маттиас Мель, старший преподаватель отделения психологии Аризонского университета.
Мель исследовал разговоры участников обоего пола и обнаружил, что в среднем человек произносит около 16 000 слов в день. (Кстати, то, что женщины говорят намного больше мужчин, — это миф.) Конечно, мы все разные — кто-то более открыт, кто-то интроверт, и на нашу разговорчивость каждый день влияют различные факторы, но в целом исследование Меля показывает, что те, кто регулярно общается с окружающими, выше оценивают свою удовлетворенность жизнью.
«Количество слов, произнесенных человеком, действительно позволяет надежно судить о его удовлетворенности жизнью, — говорит Мель. — Проще говоря, те, кто больше времени посвящает разговорам, по определению больше общаются с людьми, а мы знаем, что социальные связи и интеграция — важный фактор счастья».
Самые счастливые люди проводят примерно на 25 процентов меньше времени в одиночестве и примерно на 70 процентов больше времени за разговорами, чем те, у кого уровень удовлетворенности жизнью был, по их собственным оценкам, самым низким. Бывает, что профессия, образ жизни или увлечения способствуют изоляции, так что, если вам не хватает полезного воздействия общения, чаще связывайтесь с друзьями или вступите в группу, которая повысит ваш уровень социального взаимодействия.
Такие повседневные привычки, как подниматься по лестнице или говорить по телефону стоя, способны сжечь до 350 дополнительных калорий за день, показывает исследование, проведенное в клинике Мэйо. Но если вы в целом негативно относитесь к спорту, это может повлиять на вашу «бытовую» физическую активность, говорит доктор Дэвид Конрой, доцент кафедры кинезиологии, развития личности и изучения семьи в Университете штата Пенсильвания.
Исследование Конроя показало, что от подсознательного отношения к физической активности в спортзале напрямую зависит степень активности в повседневной жизни вне спортзала. В одном эксперименте Конрой оценивал реакцию участников на фотографии и слова, связанные с физической активностью, отмечая, положительная или отрицательная эта реакция в целом. Ученый обнаружил, что чем больше людям неприятна физическая активность на подсознательном уровне, тем меньше они ее проявляют в повседневной жизни.
Чтобы заставить себя двигаться, постарайтесь изменить свой настрой. «Человеку проще всего повысить уровень активности, когда он формирует установку на активность, ставит цели, связанные с активностью, и планирует, как, когда и где ее проявлять», — говорит Конрой. Выберите тот вид физической активности, который вам нравится. Когда вы привыкнете чуть больше двигаться, повседневная физическая активность — например, ходить по делам пешком, а не ездить на машине, или заходить к коллегам в кабинет, а не звонить, — войдет в привычку.
Когда у вас миллион забот и кажется, что ни на что времени не хватает, вы отмахиваетесь от окружающих и замыкаетесь в себе, забыв, что все мы связаны между собой и что к другим людям надо относиться с сочувствием и пониманием, говорит Шерон Зальцберг. Медитация может стать первым шагом на этом пути.
«Есть одна практика, которую мы начинаем с повторения определенной фразы, например: “Хочу быть добрее, хочу быть спокойнее”», — поясняет Зальцберг. Мысленно повторите эту фразу, сначала сосредоточившись на себе, а потом направьте это пожелание на кого-то из знакомых — на человека, который помог вам, или переживает трудный период, или чем-то вас беспокоит. Затем подумайте еще о ком-нибудь, и еще, и еще — наконец почувствуйте, как круг людей, которым вы желаете добра, расширяется до всего мира, и отправьте это пожелание всему человечеству, советует Зальцберг.
Эта практика вдвойне полезна: во-первых, медитация сама по себе направлена на то, чтобы научить нас терпению и принятию. А во-вторых, напоминая себе о том, что все на свете — и знакомые, и незнакомые — достойны доброго и уважительного отношения, мы учимся лучше осознавать текущий момент, быть внимательнее к окружающим и с пониманием относиться к своим и чужим недостаткам.
Если ваша жизнь похожа на фильм «Дрянные девчонки» — сплетни, предательства и прочие интриги, — этот совет для вас. Агрессия в отношениях — или стремление нанести вред отношениям или близости между другими людьми — это очень серьезная проблема, говорит доктор Аманда Роуз, доцент кафедры психологии Миссурийского университета. И хотя таким поведением чаще отличаются подростки, у взрослых оно тоже встречается.
Роуз отмечает, что подобное поведение часто проявляется в активном игнорировании человека, исключении его из общения или распространении сплетен. По сути, когда ваш друг или подруга ведет себя совсем не по-дружески, возможно, вы имеете дело с агрессором в отношениях.
Пресечь такое поведение в другом человеке трудно — оскорбительным отношением к другим агрессор обычно добивается внимания к себе, так что ему невыгодно меняться к лучшему. Роуз говорит, что лучше всего окружить себя позитивными дружескими отношениями и ограничить общение с теми, кто ведет себя не по-дружески. Если поведение друга вам стало неприятно, подумайте, намеренно ли он так себя ведет. И если да, задумайтесь, нужен ли вам такой друг.
Когда вас каждый день осаждают тревоги, трудно оставаться спокойным, хладнокровным и собранным. Несколько глубоких вдохов и выдохов помогают успокоиться и снять напряжение, говорит Элена Броуэр, сертифицированный инструктор по анусара-йоге, основатель и совладелец йога-студии Virayoga в Нью-Йорке.
Прежде всего сконцентрируйтесь на настоящем моменте: какое положение занимает ваше тело, где вы находитесь, какие чувства испытываете. Теперь сделайте глубокий вдох и пропустите воздух через весь торс, почувствовав, как он расширяется, наполните себя чувством собственной целостности, собственного присутствия, говорит Броуэр. Выдыхая, сохраните пространство внутри тела. Продолжайте дыхательные упражнения столько, сколько потребуется, пока пульс не замедлится и не войдет в норму или ладони не перестанут потеть, — и вы будете готовы разобраться со сложной ситуацией.