Пока он выстукивал последние слова, в комнату незаметно вошел маленький лысый человек, приблизился сзади и стал наблюдать, заложив руки за спину.

— А, это ты! — обернулся Антонио. — Все выслеживаешь?

— Конечно, — улыбнулся вошедший, остановившись у окна. — А что еще ждать от агента по сбору информации?

Он словно был в нерешительности: трогал бумаги, передвигал стопки дел, закрывал полуоткрытые ящики. Снова подойдя к Антонио со спины, он углубился в чтение листка в машинке.

— Все ясно, — сказал он наконец. — Обжегся на брате, на любовнице, на компаньоне. В долгу как в шелку и еще лезет в банк за кредитом.

Он сел рядом с Антонио.

— Тут главное — не поддаваться жалости, — добавил он. — Ты заметил, что когда речь заходит о долгах, то пострадавшим считается только…

— Должник.

— Именно! — кивнул он головой. — А на самом деле все наоборот: должник не возвращает деньги, а заимодатель их теряет. Но кто сочувствует кредитору?

— Никто.

Лысый господин слегка улыбнулся.

— Обычно возмущаются преследованиями кредиторов, — воскликнул он. — А меня вот разорили должники.

— Кому же ты одалживал?

— Друзьям, разумеется, не врагам же.

Он посмотрел на Антонио, который слушал его, скрестив руки.

— Я ведь не тот новый человек, в которого ты веришь. Я человек старого образца и считаю, что по векселям надо платить.

— Но ты даешь мне работу.

— Это — другое дело. Ты мне помогаешь, и я знать ничего не хочу. Ты мне ничем не обязан.

Поднявшись со стула, он направился в угол, к мусорной корзине.

— Что с тобой? — спросил Антонио. — Ты места себе не находишь.