Глава тринадцатая

Сизые Болота и Эрнесто Че Гевара

Джедди жадно глотнул кипячёной воды из эмалированной кружки и продолжил:

— Только эти парашюты были разными. Первые — очень маленькие, под ними висели какие-то блестящие коробочки, все они опустились на Сизые болота. Таких парашютов с коробочками было очень много. Сколько? Хосе затрудняется ответить. Но, судя по всему, больше сотни. Потом, уже на втором заходе самолёта, на парашютах стали спускаться люди: пятеро приземлились на Индейском Нагорье, а шестого отнесло в болота, километра на два к юго-востоку от нас. Вот как-то так, если Хосе ничего не напутал. Не завидую я этому шестому, анаконды в болотах спать ложатся, только когда солнышко начинает сильно греть…

Словно подтверждая слова Джедди, бродяга-ветер принёс откуда-то с болотистой равнины чей-то крик, полный ужаса и боли, ещё через минуту на юго-востоке прозвучала короткая серия взрывов — средней громкости, над разноцветными камышовыми зарослями поднялись вверх три серо-жёлтых дымка, образовав правильный равнобедренный треугольник.

— Точно засеките места взрывов! — приказал Ник.

Сон и у других членов отряда оказался чутким: уже через три минуты все остальные — всклокоченные и заспанные — стояли рядом.

— Что это было? Что ещё за взрывы? — дружно посыпались тревожные вопросы.

— Не галдите вы так, дорогие товарищи по оружию! Дайте подумать! — попросил Ник. Дождавшись, когда установится полная тишина, поделился своими нехитрыми соображениями: — Из неопознанного самолёта были десантированы шесть человек: пять из них приземлились непосредственно на Нагорье, шестого ветром отнесло на Сизые болота. Предварительно, при первом заходе самолёта, на болота также сбросили на маленьких парашютах более сотни противопехотных мин.

— Я про разные мины всё знаю досконально. Очень плотно изучал этот вопрос. Но никогда не слышал, чтобы противопехотные мины сбрасывали на парашютах! Это теоретически невозможно: они же должны сразу взрываться — от соприкосновения с землёй! Может, ты ошибаешься, командир?

Ник плечами неопределённо пожал: он и сам про такие штуки только читал, у известного писателя Александра Бушкова — в совсем иные времена. Поэтому и объяснил достаточно скупо, мысленно черпая знания из той Саниной книги:

— Чтобы при приземлении не было взрыва, предусмотрены специальные амортизаторы. При приземлении на твёрдую поверхность срабатывает специальный механизм, во все стороны выбрасываются тонкие длинные нити, кажется, серебристого цвета, достаточно тяжёлые — чтобы не реагировали на сильные порывы ветра. Если какое-либо животное или, в нашем случае, человек цепляет своей конечностью одну из таких ниток, то сразу происходит не очень сильный, но действенный взрыв. Всё ясно? Прошу не дискутировать и принять мою версию как непреложную данность!

Банкин недоверчиво поморщился:

— Почему же тогда было сразу три взрыва?

— Это как раз просто, — проявила свою природную догадливость Айна. — Мины кучно упали на камыши, при первом взрыве потревожило нити-щупальца двух других, вот они и взорвались. Лично я так думаю. А тот, который шестой, испугался кого-то из местных ночных гадов, ещё не успевших залечь в подземную нору на время дневного сна, побежал, зацепил нитку, вот оно и рвануло.

— Что ж, очень похоже на правду, — задумчиво кивнул головой Зорго. — Только вот никак не пойму: чьи это парашютисты? Зачем их сюда выбросили? Не по нашу ли душу?