Конфликт был полностью исчерпан: вождь чиго сразу же выразил готовность отпустить господина Алекса Гонсалеса на все четыре стороны, причём без какого-либо выкупа, а, наоборот, с большим удовольствием и искренним почтением.

Ник, со своей стороны, выразил уверенность, что доставленные индейцам винчестеры, патроны и гранаты будут направлены, когда наступит время Че, в нужную сторону, а пока будут использоваться сугубо в оборонительных целях.

Мэлви убежал в индейскую деревню — за Сизым. Вождь тут же проследовал в лагерь отряда, почтительно познакомился со всеми остальными, выразил своё безмерное восхищение неземной красотой сеньоры Анны, женой его хорошего друга — сеньора Алекса. Аймар ни за что не хотел верить, что Айна не владеет ни одним из доброй сотни индейских наречий, ведомых ему. По его уверениям Айна была очень похожа на его прабабушку, которая происходила из какого-то древнего и знаменитого ацтекского племени.

Зорго, переводивший целый час эту пламенную речь, заметно устал и поскучнел.

Вдруг откуда-то сверху прозвучало:

— Мяу-ууу! Мр-рррр!

На огромном валуне сидела большая бурая камышовая кошка, нагло улыбалась сквозь шикарные усы и презрительно щурила свои зелёные глазища.

Ник машинально потянулся за пистолетом.

— Маркиза! Девочка моя! — громко закричала Айна и бросилась к кошке.

А та спрыгнула с валуна девушке на руки и давай облизывать ей лицо, урча на всю округу.

Ник на всякий случай снял пистолет с предохранителя, навёл на ближайший подлесок — вдруг что?

— Эй-эй! Дяденька! — тут же из зарослей донёсся мальчишечий голос. — Пистолет-то опустите. Я пароль знаю. Жёлтая роза! Правильно?

— Правильно, — улыбнулся Ник. — Давай, Джедди, вылезай оттуда.

Зашуршали ветки кустарника, и наружу выбрался парнишка (или хоббитёнок?), усталый и чумазый.

— Вот так сюрприз, нашего полку прибыло! — обрадовался Банкин.

— Каким ветром тебя занесло к нам, бродяга, ты же в Сан-Анхелино собирался? — поинтересовался Ник, протягивая усталому путнику флягу с водой.

— Да вот подумал, что не по-джентельменски это будет — одних вас бросить здесь, — напившись, смущённо забормотал Джедди, смущённо посматривая на Айну. — Да и самому интересно стало, чем эта интересная история закончится. А Маркиза мне навстречу попалась, когда я и трети пути ещё не прошёл по Сизым болотам. Следовательно, это знак такой свыше мне был послан, будем так считать! А с лошадкой, я думаю, ничего плохого не случится, мы же её не привязывали, а травы там в достатке. А если соскучится без нас, то преспокойно и сама доберётся до Сан-Анхелино…

Бедный индейский вождь, узрев золотой медальон, висящий у Джедди на груди, повалился перед мальчишкой на колени. Общими усилиями с трудом удалось поднять его на ноги, но окончательно успокоить старика не удалось, он всё со страхом посматривал на Джедди и постоянно начинал кланяться, стоило только парнишке посмотреть в его сторону…