– Как называется его город? – перебил Кортес. – Я месяц покрывался грязью не для того, чтобы слышать очередные байки дикарей.
– Ки-вир, – выговорил жрец раздельно.
У конкистадоров загорелись глаза. Легенды о семи городах Сиболы будоражили умы завоевателей Нового света не один десяток лет. Но ещё никому не удалось доказать существование хотя бы одного из них.
– Там есть золото? – Кортес подскочил на месте, как взявший след пес. – Спроси его про золото!
Чипча внимательно выслушал старого индейца и кивнул:
– Он говорит, что дать золота больше, чем смогут увезти ваши лодки.
По рядам собравшихся послушать ночного гостя солдат пробежал торжествующий гул.
Но Чипча не закончил.
– Он хотеть сделку.
Кортес приподнял брови.
– Сделку? И чего же он просит?
– Оружие. Стреляющие палки, хороший меч, много. И ещё крепкий сталь, на голову и грудь. Хочет много надевать.
– И зачем ему оружие и доспехи? – кабальеро нахмурился.
– Нести слова Бога. Другим.
Кортес повернулся к брату и широко улыбнулся.
– Видишь, Марко? Их Боги так похожи с нашим!
***
В Кивир экспедиция вошла поздней ночью и неожиданно для всех. Ещё мгновение назад конкистадоров окружала непроглядная тьма джунглей, и вот перед путниками раскинулись улицы древнего города. Не было ни ворот, ни городской стены, деревья сразу сменялись каменными жилищами. Лишь пара стражников-инков шагнула из мрака навстречу, но жрец быстро кинул им несколько слов, и воины исчезли.
Карлосу показалось, что в слабом свете луны наконечники их копий блеснули желтым.
Пленный инк вёл испанских солдат к пирамиде, исполинской тенью заслонившей звезды. Люди крутили головами, боясь поверить глазам. В отличие от глинобитных построек большинства индейских племен, дома здесь строили каменными, на первый взгляд, весьма добротными. Гладким камнем оказалась вымощена и дорога, что было особенно приятно после жидкой грязи Амазонии.